朝觀日晷影，夜聽更漏聲
日晷，本義是指太陽的影子。現代的"日晷"指的是人類古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱"日規"。其原理就是利用太陽的投影方向來測定並劃分時刻，通常由晷針和晷面組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。
日晷是個神奇的東西，在鐘錶誕生之前，世界各地的人們不約而同地用它記錄時間。如今，它們並沒有消失，反而花樣翻新，不但延續了觀測時間和天象的傳統功能，還成為一種藝術品，詮釋著投射在大地上的日影。
在古代，東西方文明相互獨立發展著，東西方人各自發明瞭儀器來用於計時，然而他們卻彷彿心有靈犀一般，都發明瞭一種有著共同的原理和功用的天文儀器-日晷。世界上最早的日晷誕生於6000年前的巴比倫王國。中國最早文獻記載是《隋書·天文志》中提到的袁充於隋開皇十四年-公元574年發明的短影平儀。
《說文解字》中對於日晷這樣解釋:晷，日景也。日景，也就是日影，意思是太陽的影子。通過測量太陽的影子來計量時間，這就是日晷的基本原理。
如今我們仍能在一些大型古建築之中發現它的痕跡，故宮正殿乾清宮前，就有一座巨大的日晷。雕刻精美的巨石圓盤上，清楚雕刻著“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二個時辰，一根筆直修長的銅針穿出斜指天日，陽光穿過晷針，在圓盤晷面上投射出清晰的針影，人們便根據這道針影來計量時間，“日晷”的本意，也正是“太陽的影子”。古代日晷有地平式和赤道式兩種，地平式日晷的表面與地面平齊，指針與表面呈一個夾角，這個夾角也就是當地的緯度。而赤道式日晷的指針與表面則呈垂直向，但表面本身則與赤道平行，與地表呈傾斜角。赤道式日晷在中國歷史上最為經典也最為常見，乾清宮前的那座日晷就屬於這種形制。這種儀器的產生並沒有如現代般方便高超的科技支撐，完全是依賴於古人長時間的耐心下凝結出來的經驗和智慧。
日晷作為重要的白日計時儀器，理所當然地成為古人心目中時間的象徵。古人日常相逢聚在一起，“共說無生話，不覺日晷移”，拿日晷上影子的移動代表著時間的流逝；日晷的變化還能表明季節的變化，《周髀算經》中說：“故冬至日晷丈三尺五寸，夏至日晷尺六寸。冬至日晷長，夏至日晷短。”界明瞭日晷在不同季節中的長短變化。宋代詩人王之道也曾在冬至這一天作詩寫道：“日晷漸長端可愛，霜華增重不勝清。”日晷有時還會變作耳提面命的光陰使，王安石就曾給皇帝上書說道：“迫於日晷，不敢久留，語不及悉，遂辭而退。”說是迫於日晷，實則是迫於飛速流失不可逆轉的光陰啊。
北京故宮的太和殿前，一座日晷上的銅針日夜指向北極星。日出之時，太陽由東向西移動，投向晷面的晷針影子也慢慢地由西向東移動。日落之後，銅針彷彿一個軸承，群星繞之轉動。若仔細觀察這個日晷，還會發現在晷面的正反兩面均有刻度。赤道式日晷晷面上的刻度:一天24小時等分整個圓盤360度，每小時相當與15度，正午線垂直朝下，正子線垂直朝上。在這裡給大家普及一下時辰的知識，一個時辰兩個小時。
子時:23點到凌晨1點;丑時:凌晨1點到3點;
寅時:凌晨3點到5點;卯時:早上5點到7點;
辰時:早上7點到9點;巳時:上午9點到11點;
午時:上午11點到13點;未時:下午13點到15點;
申時:下午15點到17點;酉時:晚上17點到19點;
戌時:晚上19點到21點;亥時:晚上21點到23點。
閱讀更多 濟南放生協會 的文章
