13年來，每年四月中旬後，你都會在東部季後賽看到他的身影，看他如何敗給活塞鐵桶陣，如何和凱爾特人上演三英戰呂布，如何和步行者五虎血戰，如何成為多倫多的夢魘……是的，勒布朗-詹姆斯確定結束了連續13年征戰東部季後賽的傳奇，並且連續8年統治東部的偉業也確定告終。
接下來，東部的群雄已經不需要再去思考怎麼應對那個一直在巔峰的聯盟第一人了。那麼問題來了，在詹姆斯西遊後，哪支球隊能成為東部的霸主呢？
一、波士頓凱爾特人
要說到下一任東部霸主，最有機會的莫過於凱爾特人了。
凱爾特人今年在少了球隊王牌歐文及全明星小前鋒海沃德的不利情況下，一路過關斬將，艱難跨過了字母哥領軍的雄鹿，再輕鬆擊敗本來被看好出線的費城青年軍，和騎士血戰了7場後才敗下陣來。以凱爾特人的經驗、陣容來說，實在是不簡單，但他們做到了。
球隊二年級生布朗展現出他攻防兩端的穩定性，超強探花塔圖姆絕對是季後賽的最佳新秀，再加上還有穩定的老大哥霍福德坐鎮，等到歐文和海沃德下賽季迴歸，他們的天賦實在不輸76人。
且別忘了，凱爾特人真正強大的關鍵，在於他們的教練，史蒂文斯的智慧。他的戰術，他的調度，都是當今聯盟的頂尖水平。由史蒂文斯整合起來的凱爾特人，如果沒傷病意外，新賽季的波士頓將劍指東部王座。
二、費城76人
要說到能跟凱爾特人相抗衡的，應該也只有費城青年軍了。76人有什麼？答案是天賦，滿滿的天賦。
本-西蒙斯和喬爾-恩比德都是未來有可能成為聯盟前10（甚至是前5）的球員，一個是被譽為詹皇二代的超全能高控衛，另一個是被視為能終結小球時代的強力中鋒。另外，76人還有去年的狀元郎富爾茨，他因傷還從沒證明過自己，但他也是一個天賦滿溢的一個年輕小夥子。再加上老經驗射手JJ-雷迪克、頂級3D科溫頓、發揮穩定出色的薩里奇……
假以時日，等76人眾將都成熟了，聯盟肯定會是屬於他們的（如果還同隊的話）。唯一美中不足的就是主帥佈雷特-布朗的執教功力還有待商榷。當面對史蒂文斯時，教練可能會是費城最大的致命傷。
三、多倫多猛龍
猛龍每年給人的感覺，都像是在告訴人們，他們蛻變了，他們不一樣了。但每當遇到詹姆斯，就又原形畢露，一年又一年他們依賴後場雙槍的戰術核心都沒變過，過多的單打往往是他們的致命傷。即使今年用活了板凳，但基底還是沒變，場均助攻次數依舊低得可憐。儘管如此，夢裡還是不可否認的強隊，因為壓在他們頭上的那個夢魘已經離開，靠著雙後場核心，輔以爆發力強大的板凳陣容，面對其餘東部球隊時是很有競爭力的。
其實嚴格來說，這幾年是猛龍的最好機會，無奈他們生錯了時代，生在了詹姆斯統治東部的時代。而當詹姆斯西遊，綠軍和費城又崛起了。隨著後場雙核年紀增長，他們能成為東部霸主挑戰總冠軍的時間是越來越少了。明年，就看他們能走多遠了。
另外，東部還有印第安納步行者，奧拉迪波已經有了一哥的架勢，面對騎士打出了生涯代表作，但畢竟孤掌難鳴，補強後實力還不知道如何，要挑戰東部冠軍還言之過早。而剩下的球隊，不是單核（例如字母哥的雄鹿、波爾津吉斯的尼克斯），就是整體實力還算完整但缺乏球星坐鎮（例如熱火），而其餘球隊又不足以挑戰上述三支強隊。
所以，明年的東冠，我們將看到一個新時代的開啟。不論是上述哪三支，或是爆冷的其他球隊，都將打響屬於東部的下一個篇章。
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