科學家在《自然·地球科學》雜誌上發表文章稱，火星在自己的初期時，其特徵不併不像地球，而像電影《星球大戰》中的世界觀中天行者家族的故鄉行星——塔圖因或者其他沙漠星球，那裡有水，但很少。
拉姆塞·拉米雷斯和他來自東京技術研究所的同行們稱，“關於火星地質的當前數據表明，上面是半沙漠氣候。”
拉米雷斯和他來自華盛頓史密森尼學會的同行羅伯特·克拉多克決定驗證一下，如果火星上的冰儲量減少到最低可接受水平，會發生什麼。
他們的計算表明，在這樣的情況下，火星是一個相當溫暖的行星，在上面，水可以以液態或蒸汽的形式存在。
而另一方面，水在“潮溼溫暖的”火星上相當少。在火星上最溼潤的地區，每年典型的降水量水平也不會超過100-200毫米，這就把這些地方變成了類似於半沙漠的地貌。
儘管如此，拉米雷斯和克拉多克也認為，特別是在密集的火山噴發期間，就算是這樣的降水量也足夠了，能夠形成暫時或永久的河流、湖泊或其他水流。現在在火星上能看到它們的痕跡。
當火星的氣體蒸發到太空時，水就隨之而來。今天，如果行星學家的新理論接近事實，那麼在火星上就幾乎不會有真正的水。也就是說早期關於曾經火星可能孕育過生命的猜測可能不成立，科學家們希望，以後發射的火星車和載人科考團可以驗證實際上是否的確是這樣。
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