在上週末Steam夏季促銷結束之前公佈的2018上半年遊戲暢銷榜單中，捷克獨立工作室Warhorse Studios研發的《王國：拯救（Kingdom Come：Deliverance）》成為了第三名。不過，這個題材冷門、難度較高的沙盒RPG背後的研發團隊實際上用了7年的時間才完成研發。
遊戲的成功超出了研發團隊的預期，發佈2天就成為了Steam暢銷榜第二， 十天的銷量就超過100萬套，帶來了5000萬美元以上的收入。但Warhorse的研發史可能也會讓很多人驚訝，據執行製作人Martin Klima透露，該公司最早的時候只有2人，閉門研發了2年做出來的創意原型卻沒有發行商願意投資，眾籌成功之後，團隊規模超過了100人，這種豪賭式的做法是業內不多見的。
《王國：拯救》在Steam平臺的好評率不是最高的，但它的玩法卻十分獨特，而背後的研發團隊Warhorse可能更與眾不同：
真實性最高的RPG：每個NPC都是有脾氣的
這是一款世界觀設定為1403年波希米亞的寫實風格的開放世界RPG，當時的波希米亞是神聖羅馬帝國最重要的成員之一，你扮演的主角是磨坊主的兒子亨利，遭遇了一場持續多年的內戰。你的國家遭到入侵，居住的小鎮被屠殺，這看起來像是小說，但歷史上卻真有其事，當然，玩家們自己體驗的故事並不是100%的歷史還原，但幾乎遊戲裡每一個事件都是有歷史記錄的，研發團隊甚至還專門聘請了全職歷史研究歷史員進行校對，幫助開發者重建一些史料不夠翔實的事件、建築和不同的情況。
無論是沙盒、還是RPG，業內都可以找到大量的同類作品，但《王國：拯救》的不同之處在於它的高度寫實風格。
除了畫風、人物設計還原歷史之外，遊戲裡的戰鬥也加入了物理效果，這也是不少玩家覺得戰鬥系統“不夠爽快”的原因之一，不同的武器打到不同材質的盾上，會有不一樣的效果。當然，更讓人經驗的是遊戲裡的NPC設定，遊戲裡的NPC是完全仿真而且是有情緒的，如果一個NPC讓你殺掉一些目標，他的頭上不會有問號，可能是直接走到地方，如果他被攻擊死亡，可能後續的一系列任務就會被鎖定。
如果你在遊戲裡濫殺無辜，很可能學不到技能或者錯過一系列任務，記得有一位玩家在評價裡提到，“不能因為我屠了你的兵營、殺了你的父母；你NPC就不教我技能，不讓繼續主線劇情”。
但是，如果你是核心向的動作RPG玩家，對這段歷史有耐心瞭解，就會發現，隨著遊戲的進展，你學會了越來越多的東西，可以得到更大的成就感，這款畫面精緻、有著無縫開放世界、日夜交替和天氣效果，而且內容量極其豐富的作品是非常值得一試的。
定位小眾的獨立遊戲大作：原本是個沒有發行商要的項目
Warhorse Studios由創意總監Dan Vavra和執行製作人Martin Klima兩人成立於2011年，在成立公司之前，兩人就在捷克的酒吧裡相識，這似乎是東歐遊戲行業的習慣，很多開發者都喜歡在酒吧裡討論遊戲創意，兩人決定創辦自己的工作室，打造一個真實感和歷史感都很強的遊戲。
雖然Warhorse並不見經傳，但兩名創始人卻有很長的從業歷史，Daniel Vavra曾在2K捷克工作室就職，參與過《黑手黨》系列的創作，Martin Klima則曾在Altar Games、Codemasters以及波希米亞互娛工作過。
兩名創始人最初的想法是閉門研發2年，做一個創意原型，然後賣給發行商，但真正找到發行商的時候，大多數公司拒絕了，還有少數發行商開出了很苛刻合同要求，因為他們都不願意做冒險的事情。Daniel後來接受採訪時提到，“當時我們已經掙扎了3年，無數次在想，是不是應該關掉工作室？”
不過，2014年的時候，一名捷克商人表示願意投資，但前提是要讓他看到項目的可行性，於是Warhorse決定在Kickstarter平臺開啟了目標30萬英鎊的眾籌，29天內的實際籌資額達到了110萬英鎊，該公司表示，“雖然不足以覆蓋研發成本，但至少證明了很多人是願意玩這個遊戲的，當時的支持者有6.8萬人”。
資金到位之後，《王國：拯救》在2014年正式開始投入製作，當年10月份發佈了第一個alpha測試版本。不過，讓人意外的是，在遊戲還沒有發佈之前，Warhorse就把團隊規模擴張到了100人：2014年眾籌之前，團隊只有兩名創始人，眾籌的時候擴張到了25人，而在2016年底，團隊規模超過100人，短短2年時間就擴張了50倍。
這種做法實際上是很冒險的，對此，Martin Klima表示，“我們只是覺得，你要有敢於冒險的勇氣，有些時候人們會跟你說，這個項目沒有人願意要，沒有人對你做的事情感興趣，我們的遊戲世界觀是波希米亞歷史，或者說是15世紀初的歐洲歷史，但可能很多人說，誰會對捷克歷史感興趣？現在不是冒險的時候，但Daniel Vavra證明了什麼時候都可以冒險追夢，做你自己認為對的事情”。
Daniel Vavra提到，“沒有人用RPG遊戲講過捷克歷史，也沒有人用完全寫實的方式這樣做，《刺客信條》雖然加入了史實內容，但仍然帶有幻想元素，比如可以從很高的塔頂跳下去而安然無恙。如果不是Mel Gibson拍了《勇敢的心》，可能沒有人知道蘇格蘭歷史。幾乎所有事件、NPC、建築以及自然景觀都是按照史實還原的”。
一波三折的研發之路：數次跳票還是沒能解決所有bug
除了資金方面遇到的困難之外，《天國：拯救》的研發也不是一帆風順的。
作為一個創意十足的遊戲，《天國：拯救》在Steam平臺的好評率只有71%，其中絕大部分的差評來自於遊戲bug，對此，開發商也非常坦誠，執行製作人Martin Klima此前在接受採訪時承認，“《王國：拯救》發佈的時候，實際上還不算完成，帶有很多bug，這不是3A遊戲，但也不是傳統的獨立遊戲。我們在兩者之間嘗試平衡，希望它的核心玩法偏獨立遊戲，即難度更高、對玩家的要求更高，但視覺效果和製作質量我達到3A級別，不得不承認的是，我非常希望在發佈之前能夠多留一些時間做優化，這是3A遊戲應該有的。七年的研發過程中，我們也做了一些錯誤的決定，浪費時間和精力做了一些被放棄的內容，也因此導致研發的最後一年非常緊張”。
武器和角色設計圖
他表示，跳票的主要原因是對遊戲質量不滿意，如果延遲發佈時間，就可以投入更多的時間到研發上，由於是一個眾籌成立的公司，因此必須經常傾聽社區意見，比如玩家們想要某種武器，研發團隊就會努力滿足他們的要求。
由於對寫實風格的“偏執”，導致研發也遇到了不可預測的挑戰，Klima說，“本來我們以為只要把現實中的東西做到遊戲裡就可以了，但開始之後才發現，做寫實風格比魔幻風格還要難，因為魔幻的東西總有方法解釋，如果你不知道怎麼解釋，還可以說成是魔法或者主角忘了所有東西，但在寫實遊戲裡，你需要給所有事情一個合理的解釋”。
為此，Warhorse專門為團隊配備了一名全職歷史研究員，負責對遊戲裡的武器、裝備甚至是蔬菜、食物、單詞的校對，但有些歷史事件的記錄並不夠詳細，“所以我們投入了大量時間做調研，除了技術方面，還有文化方面”。
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