2018俄羅斯世界盃小組賽已全部結束，多位主力坐板凳的英格蘭在G組頭名之戰中不敵比利時位列第二，“痛並快樂著”地避開了“死亡半區”，不過首場淘汰他們將面臨H組第一哥倫比亞，對於此前讓主力歇一場的決策，英格蘭主帥加雷斯·索斯蓋特表示要是這場輸球了球迷怕是會向他亮刀子。
在對陣比利時的最後一場小組賽中，索斯蓋特換下了8位首發成員，最終0:1不敵比利時位列小組第二。對此他給出的解釋是：“我們需要抓住讓整支隊伍都準備好的良機，這就是我們在那場比賽中的目的。”的確，如果英格蘭獲勝的話，將與巴西、阿根廷、葡萄牙等隊伍處於同一半區，但相比於哥倫比亞，首場淘汰賽中顯然日本是個更好捏的“軟柿子”。
所以索斯蓋特很清楚自己的境地，他急需一場勝利來支持自己的想法：“當然了，如果我們還是輸給哥倫比亞，我會理解大家指責我在比利時那場比賽中的佈置，但我認為那是正確的做法，人總是會做出自己認為對的決定。”
他表示是希望首發隊員在面對16強淘汰賽時是一種全新的狀態，並在對陣比利時的比賽中避免一切受傷的可能性。或許很多球迷沒法理解，但索斯蓋特的做法得到了球員們的尊重和支持，其中最有話語權的就是金靴獎的有力競爭者哈里·凱恩，對於教練的佈置，凱恩表示了全力支持。
“我感覺應該讓凱恩休息，他的確非常優秀。對此他也表示了理解，100%理解，說優先考慮團隊。”索斯蓋特表示，“他說：‘我知道大家都在說我渴望金靴獎，這是當然的，但最重要的是先讓球隊挺過首場淘汰賽。’他真的展現出了領袖風範，有大局觀。”
在輸給比利時後，索斯蓋特賽後在更衣室內和大家一起高喊戰鬥口號，鼓勵隊員，並要求他們不要執著於這一場比賽的失利，而是要從前兩場對突尼斯和巴拿馬的精彩勝利中汲取能量，這一場失利只會讓他們觸底反彈。
“我認為不管我們對陣誰都有能力戰勝對方，而任何一支球隊也都有戰勝我們的能力。我認為接下來的這場比賽將會是精彩至極的，對手擁有不少頂尖球員，特別是一些頂級前鋒，不過我們也同樣具備優秀的球員，充滿自信地期待挑戰。”索斯蓋特說。
英格蘭將在北京時間7月4日凌晨2:00迎戰首場淘汰賽對手哥倫比亞。
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