位於山西省大同市渾源縣恆山金龍峽西側翠屏峰的峭壁間的懸空寺，建成於1400年前北魏後期，是中國僅存的佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。懸空寺約有半天高，三根馬尾空中吊''的俚語，以如臨深淵的險峻而著稱。懸空寺是山西省重點文物保護單位，恆山十八景中“第一勝景”。懸空寺原來叫“玄空閣”，“玄”取自於中國傳統宗教道教教理，“空”則來源於佛教的教理，後來改名為“懸空寺”，是因為整座寺院就像懸掛在懸崖之上，在漢語中，“懸”與“玄”同音，因此得名。
懸空寺呈“一院兩樓”般佈局，總長約32米，樓閣殿宇40間。距地面高約60米，最高的三殿距地面高約90米，但因常年河床淤泥的堆積，現距地面約58米。懸空寺的總體佈局以寺院、禪房、佛堂為主，繼承和發展了我國傳統的建築風格。南北兩座雄偉的三簷歇山頂高樓好似凌空相望，懸掛在刀劈般的懸崖峭壁上，三面的環廊合抱，六座殿閣相互交叉，棧道飛架，各個相連，高低錯落。
古往今來人們對懸空寺的建造讚不絕口，懸空寺先是被列為全球十大最奇險建築之一，後又入選《時代週刊》世界十大不穩定建築。唐開元二十三年（公元735年），李白遊覽懸空寺後，在巖壁上書寫了“壯觀”二字。明代大旅行家徐霞客看到此景，嘆其為"天下巨觀"。意大利威尼斯考古專家尼諾認為：懸空寺及它象徵的一切，體現了中華民族偉大的文化成就，是中國人民智慧的傑出體現，僅僅是為了這座奇特的寺廟，就值得到中國來一趟。
懸空寺是古代工匠根據道家“不聞雞鳴犬吠之聲”的要求，始建於1400多年前的北魏王朝後期，是人類建築歷史上的奇蹟，構成了中國獨特的建築體系，是中國古代建築精華的體現。懸空寺裡面的屋子很小，錯落有致，遊客置身其中像身處迷宮一樣。全寺為木質框架式結構，於是遊客一邊腿軟哆嗦，一邊顫抖的拿著手機照相，生怕一不小心把承重的木柱踩斷，真是步步驚心！
其實很多人不明白其中的原理被騙了，懸空寺是利用力學原理半插飛樑為基，巧借岩石暗託，樑柱上下一體，廊欄左右相連，曲折出奇，虛實相生，不是僅僅靠這幾根木柱支撐到如今的！寺內有銅、鐵、石、泥佛像八十多尊，樓閣間以棧道相通，背倚陡峭的絕壁，下臨深谷，寺不大，但巧奪天工，也頗為壯觀。寺下岩石上“壯觀”二字，是唐代詩仙李白的墨寶。
懸空寺用到建築方法是“膨脹”建築法，先在岩石上鑿一個外小內大的石洞，在洞裡放木楔子，然後砸進去加工成剪刀形的橫樑，之前放入洞裡的木楔子便會鑽入橫樑裡，外面越用力裡邊咬合的越緊，這樣壓力就傳到岩石上了，增加了抗震度，但抗洪力度沒達到目的。懸空寺的建造在全國各地寺廟建築中都極為罕見，集中體現了中華民族民族共融，世界大同的崇高境界。
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