特攝是特攝電影的簡稱，“特攝”，是指使用特殊效果的電影特技手法（SFX），拍攝的電視劇及電影。由日本人開創的特殊拍攝方法。說起特攝很多人的第一印象就是日本三大特攝《奧特曼》《假面騎士》《超級戰隊》系列。
“特攝”英語即為“Tokusatsu”，專指日本特攝片，但對應原意其實是指特殊效果的電影特技手法（SFX）。
而開創特攝片的就是奧特曼哥斯拉之父“圓谷英二”他也被稱為“特攝之神”。這裡再說一個人就是假面騎士之父：石森章太郎。圓谷英二開創鉅大怪獸和巨大奧特曼系列特攝。後來石森老師創作了等身特攝英雄人物《假面騎士》系列。
圓谷英二
圓谷英二
石森章太郎
石森章太郎
特撮”也指在日本的一種大量使用電影特技的影片，專指是一些超現實或科幻題材的作品，自成一類。相對即使是警匪片等動作片雖然也使用特效，但題材是拍在真實世界經常性發生的事件。
警匪題材的特攝劇：素魯布萊恩，維斯佩塔克，特搜急救隊
警匪題材的特攝劇：素魯布萊恩，維斯佩塔克
特搜急救隊
忍者題材的特攝
金屬英雄特攝系列重甲戰隊
俠義的特攝片是指日本的奧特曼假面騎士等系列，廣義的特攝簡單的說就是穿著緊身衣打外星人的也可以算特攝片。比如說漫威超級英雄系列《鋼鐵俠》《蜘蛛俠》和DC的《蝙蝠俠》《超人》這些超級英雄都可以算是廣義上的特攝片。只是拍攝手法稍有不同。
很多西方導演都對日本特攝片非常喜歡。如環太平洋導演和銀河護衛隊的導演就對奧特曼情有獨鍾。
1954年，日本東寶公司推出日本第一部怪獸特攝電影《哥斯拉》，其領先歐美流行的定格拍攝的拍攝手法如穿上道具服扮演怪物以及映射現實的超自然主義生物的創造對西方產生了很大的影響。很長一段時間，歐美也開始流行皮套和等比例微縮模型拍攝。斯皮爾伯格、蒂姆·伯頓等大師都深受日本特攝的影響，並且加以學習運用。日本的特攝影片（尤其以怪獸、獵奇、戰爭、怪人、恐怖、災難等題材為主的作品）也在相當長的一段時間裡成為了西方的寵兒。其製作精良程度、技術領先程度、劇情內涵深度與趣味性等商業流行元素的結合、設定的超前性，是當時的歐美科幻類影視劇無法相比的。在70年代，超級英雄類特攝電視劇開始興起。並在2004年特攝衰落後成為現代挑起特攝片大梁的存在。
在日本雖然有先進的電影特技，但因為日語的影片在世界市場較狹。而且電視臺和電影公司常有把超現實題材拍攝成動畫的傾向，而日本ACG又有使用很多電影的鏡頭手法，吸引了很多喜歡超現實和幻想題材的人的市場，造成較少人觀看由真人演出的電影特技影片。
結果在日本較少像美國那樣把動作片以電影特技拍攝，也鮮有像香港把武俠片大量使用特技，在日本所見的動作和武俠片多以寫實見稱的。在日本的武俠片概念比較接近漢語的功夫片，而動作片更少見充滿著對穿著便服普通人的特務和殺手，作神話英雄式描述成魔幻寫實主義風格的（相對下傑克·鮑爾和007跟美國隊長的分別主要是服裝而不是能力和場面）。
變成不得不使用特技的場合才使用的“專門特攝影片”出現了。
在日本壓倒性多是以真實現代日本做背景的超級英雄和怪獸與怪人故事，以希望吸引一些不全接受動畫中完全虛構世界觀，又希望看到超現實的事物的觀眾。而且使用真實的背景也意味佈景和服裝的需求較低，成本比完全虛構背景的嚴肅科幻低，在日本常有以動畫的方式來拍攝壯大的純虛構背景的奇幻和科幻故事。
特攝片奧特曼系列的成本相對較高，因為一些搭建的魔只能使用一次就不可再次使用。蓋亞奧特曼第一集的拍攝成本就達1000萬左右這個很多人都知道。當然現在很多都可以用CG技術製作，比以前自然能節約很多成本。
同樣是超級英雄模式的類型，為什麼鋼鐵俠超人這些就能上全球大銀幕知名度很高。而奧特曼，假面騎士就只能在本土發展不能走在世界大舞臺呢？
或許是美國和日本觀念的超級英雄不一樣，為什麼美國的蝙蝠俠和鋼鐵俠蜘蛛俠很受歡迎，是以外美國的超級英雄史可以追溯到2戰，所以這些等身英雄到了20世紀已經成為了美國的熒幕英雄主流，所以奧特曼這種高大的超級英雄在美國人看來就顯的有點假，不真實，再說突然冒出來個不知來歷的超級英雄美國人一時無法把他融入本土，總的來說就文化的差異的關係和美國本土比較喜歡等身的超級英雄，所以這也是為什麼假面騎士和美版超級戰隊在美國可以被翻拍和受歡迎的原因之一。
復仇者聯盟
正義聯盟
上世紀圓谷因為澳大利亞海外版《葛雷奧特曼》的成功，打算進軍好萊塢合作拍攝了《帕瓦特奧特曼》，但最後以失敗而告終。葛雷圓谷有決定權，而帕瓦特圓谷沒有決定權。所以兩部海外作品差別很大。
葛雷奧特曼
帕瓦特奧特曼
根據圓谷社長第6任社長圓谷英明的自傳《圓谷的失敗，奧特曼在哭泣》的內容提到帕瓦特的製作是應用了《星球大戰》的特效手法拍攝，可能是東西方文明的不同，所以帕瓦特上映了反響平平還不如葛雷，所以好萊塢方面相當失望，雖然準備好的下一個系列，但美國方面因為此作的反響平凡而拒絕了和圓谷的再次合作。
為此圓谷放棄了海外版的奧特曼計劃，重心轉向自己本國內，後面就有了平常三部曲第一作《迪迦奧特曼》。
同樣是超級英雄題材，在很多人眼裡奧特曼假面騎士第一印象就是小孩看的東西，而鋼鐵俠，蝙蝠俠這些超級英雄就得到很多人的認可。要說深刻的東西特攝片裡要表達的深度不比漫威DC差。只是子供向的標籤讓特攝很難發展成為鋼鐵俠這類的超級英雄出現在世界各地大銀幕。再有日本對版權看的太重也是一個原因。上次說過電影《頭號玩家》就是因為版權的原因，奧特曼未能出現在電影裡，最後出場3分鐘的設定改為高達代替出場。
當然現在的特攝子供向比起以前更加明顯，當然成人特攝一般都是叫好不叫做，如牙狼系列。圓谷曾經用良心出品奧特曼，結果倒閉了。 而隔壁東映花裡胡哨的新東西貌似很賺錢，圓谷也要賺錢生活，從此模仿東映走上了“科技”的不歸路。
而特攝除了越來越嚴重的子供向外，也變得商業化起來。周邊的販賣好壞都能影響一部特攝劇的發展方向。經濟社會賺錢才是重要的。玩良心圓谷的經歷就是例子。
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