英格蘭隊時隔28年重回世界盃4強。近日，外媒在一篇文章中回顧了前英格蘭隊長“萬人迷”大衛-貝克漢姆在英格蘭隊14年的生涯，從開始的全英公敵，到國家英雄，到後來他贏得了更多的尊重。他不僅僅是偶像，更是一個超級敬業的球員，看他踢球你會以為他只會傳中，可等他退役之後你會發現也只有他會傳中！
作為一位前英格蘭國腳，大衛-貝克漢姆在代表英格蘭隊征戰的14年裡經歷了太多的起起伏伏。1998年世界盃上，貝克漢姆因為未能在與突尼斯的比賽獲得首發而絕望，又因在對陣阿根廷的淘汰賽中被罰下淪為英格蘭出局的“罪人”，後來他被任命為國家隊隊長，代表三獅軍團出戰的比賽場次數超過了100。
在當代足壇，許多球員優先考慮俱樂部而非國家隊賽事，貝克漢姆卻從不掩飾自己對於為國征戰的渴望。但在貝克漢姆輝煌的職業生涯中，他與英格蘭球迷之間的關係相當複雜。從許多方面來看，貝克漢姆的球員生涯起伏與英格蘭的世界盃戰績不可分割——在世界盃賽場，人們眼中的貝克漢姆從惡棍變成英雄、世界巨星，最終成為了一名備受尊敬的老將。
你也許還記得貝克漢姆的髮型、任意球、小報曝出的醜聞、傷病危機和他所經歷的大場面。貝克漢姆在英格蘭隊既是一名球員，也像一個品牌，擁有前所未有的影響力。
近些年來，質疑貝克漢姆的能力似乎成了一種“時尚”，但事實上貝克漢姆固然有短板（例如缺乏速度，有時太追求送出致命助攻），卻也擁有一些無與倫比的優勢：常人難及的拼勁、兢兢業業的職業素養，以及精準傳中和高超的任意球能力。
貝克漢姆參加了三屆世界盃，若非遭遇傷病，他本有機會隨隊出征南非，成為繼博比-查爾頓之後第二個參加四屆世界盃的英格蘭球員。在2010年南非世界盃上，貝克漢姆作為英格蘭教練組的一名非官方成員，坐在替補席上觀賽。自那之後，貝克漢姆就再也未曾代表英格蘭隊踢比賽。
1996年，貝克漢姆在霍德爾執教英格蘭的首場比賽中完成在國家隊的首秀，隨隊3-0戰勝摩爾多瓦。貝克漢姆是1998年世界盃預選賽階段球隊的常規主力，首發參加了所有比賽。但當英格蘭隊抵達法國時，霍德爾覺得貝克漢姆不再專注於足球，他認為由於受到名聲的誘惑，貝克漢姆有些飄飄然。
在對陣突尼斯的首場小組賽中，貝克漢姆無緣首發。雖然貝克漢姆對霍德爾的決定感到沮喪，但他通過努力回到首發陣容，並在球隊內發揮了關鍵作用。貝克漢姆在英格蘭與哥倫比亞一役打進一粒漂亮的任意球，幫助三獅軍團晉級淘汰賽，然而遺憾的是，幾乎所有英格蘭球迷都只記得他在與阿根廷的八分之一決賽中被罰離場前的那一幕。
貝克漢姆撲倒在草坪上，伸出右腳碰到了阿根廷球員迭戈-西蒙尼……這個動作導致貝克漢姆被紅牌罰下，英格蘭不得不10人應戰，最終在點球大戰中輸給了阿根廷。在英格蘭小報的鼓動下，貝克漢姆被嘲弄為令整個國家失望的“愚蠢男孩”。
在當時，貝克漢姆或許體會到了前所未有的孤獨感，幸運的是憑藉無與倫比的精神力量，貝克漢姆沒有被巨大的輿論壓力擊倒，反而變得比過去更強大了。
2000年11月份，英格蘭代理主教練彼得-泰勒首次任命貝克漢姆擔任隊長，而後來貝克漢姆在埃裡克森執教期間繼續擔任隊長。2002年世界盃前，貝克漢姆已經成為一位無可爭議的巨星，所有英格蘭球迷都對他寄予厚望。在英格蘭對陣希臘的世預賽末輪比賽中，貝克漢姆不知疲倦地奔跑（注：全場跑動距離超過16公里），並在最後時刻打進一粒教科書式任意球，而他作為一名球員和媒體明星的聲望隨之飆升，被越來越多的球迷視為三獅軍團的核心人物。
然而在2002年4月的一場歐冠比賽中，貝克漢姆被效力於拉科魯尼亞的阿根廷中場球員杜舍爾剷傷（蹠骨骨折），能否參加世界盃存疑。有趣的是在1998年曾痛批貝克漢姆的英國媒體似乎態度大反轉，紛紛祈禱他能夠快速康復，還鼓勵讀者們也這樣做。
在當賽季餘下場次的比賽中，貝克漢姆沒有再代表曼聯登場，不過仍然入選了埃裡克森執教的英格蘭隊，並在韓國和日本得到了如英雄般的歡迎。貝克漢姆的魅力征服了全世界球迷。雖然身體尚未完全恢復，但貝克漢姆仍然在英格蘭1-1戰平瑞典的比賽中助攻索爾-坎貝爾頭球破門，隨後又在與阿根廷一役中“點殺”對手（注：英格蘭1-0獲勝），完成了自我救贖。
倘若三獅軍團能夠淘汰巴西，那麼他們將在半決賽中迎戰土耳其或塞內加爾，遺憾的是雖然邁克爾-歐文的破門幫助英格蘭取得領先，但球隊後來卻被巴西反超比分，1-2敗北。從某種意義上講，貝克漢姆的一次失誤導致英格蘭被巴西打進了扳平比分的進球：上半場補時階段，貝克漢姆在面對對方球員剷球時躍起致使腳下球被斷，巴西隊憑藉裡瓦爾多的推射破門在半場結束前將比分追平。而在下半場，羅納爾迪尼奧打進一粒超遠距離的任意球吊射，鎖定勝局。
雖然1-2不敵巴西，英格蘭似乎正朝著正確的方向前進。三獅軍團在隨後幾年間變得成熟，維恩-魯尼、約翰-特里和弗蘭克-蘭帕德等人開始在球隊內扮演著舉足輕重的角色。2006年，英格蘭已經沒有太多明顯的弱點——在2006年世界盃預選賽階段，除了爆冷輸給北愛爾蘭之外，這支球隊再無敗績。
貝克漢姆再次擔任英格蘭隊長，而他們也被視為2006年世界盃的奪冠熱門球隊之一。
英格蘭從小組出線，但在2006年，這支球隊很可能受到了“太太團”（WAG）文化的影響。作為明星球員的典型個例，貝克漢姆被許多人視為球星雲集，卻因為注意力被財富、名聲以及外界利益分散而表現不佳的英格蘭隊的一個縮影……人們擔心事情會失控。
埃裡克森似乎總想派出一支由世界級球員組成的全明星球隊，但這卻是以犧牲球隊的平衡和凝聚力為代價，球隊在比賽中的表現也受到了影響。在中場，蘭帕德和傑拉德這對搭檔始終未能發揮出應有的水準，埃裡克森無法解決這個問題。雖然貝克漢姆連續三屆世界盃取得進球，在英格蘭1-0擊敗厄瓜多爾的第二輪小組賽中主罰任意球得分，但在四分之一決賽後，球隊再次被淘汰。
與葡萄牙一役中，貝克漢姆上半場受傷，下半場開始不久後就被換下；魯尼也因為踩踏卡瓦略被裁判紅牌罰下。兩支球隊在120分鐘內互交白卷，比賽進入點球大戰，英格蘭隊前四名主罰點球的球員有3人罰丟，遭葡萄牙隊淘汰。
埃裡克森的時代結束了，貝克漢姆也失去了看似至高無上且不可動搖的地位。
在英格蘭被淘汰後舉行的新聞發佈會上，貝克漢姆宣佈辭去隊長職務，目的是讓即將上任的英格蘭隊新任主教練麥克拉倫能夠按照自己的想法組建球隊。貝克漢姆形容擔任英格蘭隊長是“職業生涯最偉大的榮譽”，還承諾將繼續為三獅軍團效力，不過在那個時候，人們普遍認為他在國家隊的職業生涯已經結束。
為了展示自己作為主教練的權威，以及除舊迎新的決心，麥克米倫將貝克漢姆踢出了英格蘭隊的球員名單，但這個決定引發了球迷們的強烈反對。貝克漢姆在接近一年時間裡無緣國家隊，直到2007年5月份才再次被召入球隊……當時英格蘭在2008年歐洲盃預選賽期間表現糟糕，雖然貝克漢姆在與克羅地亞的預選賽末輪比賽中替補登場後表現出色（注：助攻克勞奇破門），但三獅軍團仍然2-3不敵克羅地亞，未能進入歐洲盃決賽圈。
2008年3月，時任英格蘭主帥的法比奧-卡佩羅（曾在皇馬執教貝克漢姆）再次徵召貝克漢姆，參加對陣法國的一場友誼賽——在巴黎，貝克漢姆完成了自己在國家隊的第100場比賽，成為英格蘭隊歷史上第5名國家隊比賽場次突破百場的球員。
與埃裡克森執教期間相比，貝克漢姆在英格蘭隊的作用已經大不如前，但他代表國家隊的參賽場次數最終達到了115場（後期多數時候替補登場）。為了儘可能延長在國家隊的職業生涯，貝克漢姆曾兩次在美國職業足球大聯盟（MLS）休賽期間從洛杉磯銀河租借效力AC米蘭。人們對貝克漢姆的質疑始終存在，但他仍然是卡佩羅器重的球員之一。
若非因為遭遇傷病，貝克漢姆似乎很有可能會參加個人的第四屆世界盃。2010年3月份，貝克漢姆在AC米蘭與切沃的一場比賽中跟腱受傷，不得不休息6個月，也因此無法隨隊出征南非世界盃。不過，貝克漢姆仍然以（名義上的）卡佩羅教練組成員身份前往南非，觀看了英格蘭隊的比賽。
就算到了那個時候，貝克漢姆仍拒絕宣佈從國家隊退役——儘管他在南非世界盃後再也未曾代表英格蘭隊參加比賽。時至今日，貝克漢姆仍然被視為一個英雄人物和國家財富……年輕時的貝克漢姆曾叛逆浮躁，當他在與阿根廷的比賽中犯錯後，人們認為他再也沒有機會身披英格蘭隊球衣——但他最終卻成了一位備受尊敬的老將，在國家隊的職業生涯比許多人預料中更長。
與對曼聯或皇家馬德里的貢獻相比，貝克漢姆的國家隊生涯更讓人難忘，他有缺陷，但他也奉獻了很多激動人心的精彩時刻。從1998年到2010年，在許多老球迷的記憶中，貝克漢姆就是英格蘭隊留下的青春印記。
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