如果你正好出現在這個夜晚下諾夫哥羅德體育場門口簇擁的那群人中的話，如果你恰好等到了阿根廷隊大巴車隊出現的那一刻的話，你會看到每輛車都印著這樣的標語，用英語翻譯，這句話說的是“為了夢想，團結在一起”，在西班牙語中，它是“團隊在一起為了幻想（illusion）”。
illusion（幻想）這個詞在西班牙語中有三個意思：1，希望，有或者毫無基礎的，或者將會發生的某些事；2，在你期待的一些事情發生之後的驚喜；3，對現實錯誤理解後引發的幻象。
當時大家投票選出這個標語時候，沒人會想到這個詞最終會指向最後一個意思。在阿根廷遭遇了歷史上最糟糕的一場世界盃比賽後，不會比“幻象”更符合當下了。
阿根廷已經陷入絕境
災難表現早有預兆
這一代的球員，遭遇了最悲慘的災難，這是國家隊歷史上世界盃小組賽階段最糟糕的敗局之一，另外一個是1958年，當時阿根廷第二次進軍世界盃比賽。克羅地亞人在魔術師盧卡-莫德里奇的代理下乾脆利索地摧毀了阿根廷隊。結局是3比0，其實可能更糟。
為什麼阿根廷隊這樣大錯特錯了呢？
答案很簡單：他們怎麼會呢？
如果只是四隻腳的動物在吼叫的話，或許這個答案不會有很多選項。對桑保利的阿根廷隊來說，結果也一樣。如果這支球隊改變他們的戰術，從從未演練過的532陣型的話，用一個球員（恩佐-佩雷斯，他在十天前剛剛開始度假）凸前的話，去對付組織嚴密、經驗豐富的諸如克羅地亞這樣的歐洲球隊的話，或許能夠避免這場災難。
過去兩年，阿根廷隊一直在動盪中度過，總是有人安慰他們：到最後，我們肯定會做到的。但是事情卻越來越複雜：先是在主場第一次輸給厄瓜多爾，第一次在主場輸給巴拉圭，第一次在主場與委內瑞拉戰平……然後又是在預選賽0比3完敗給巴西隊，1比6在友誼賽中被西班牙隊血洗。
他們總是用心理方面的原因來回答這支球隊存在的問題，他們擁有世界盃上最好的進攻組合（梅西、伊瓜因、阿圭羅、迪馬利亞、伊卡爾迪、迪巴拉），卻僅僅在預選賽進球數排名第9。阿根廷的防線糟糕，問題已經存在了很多年，現在也被歸為心理障礙問題。球隊一直在動盪中，過去兩年時間先後有3名主帥執教這支球隊，這是自2014年開始連續輸掉三屆大賽決賽的原因嗎？也許是的，但是自對陣冰島隊的比賽只拿到一分，阿根廷人絕望的發現，他們連連續第四次進入大賽決賽的邊都摸不到了。此前三屆大賽，他們還只是在決賽輸了，而現在，小組賽都不能取勝。
2016年美洲盃梅西就曾因失點丟冠而落淚
梅西痛哭教練組爆爭吵
如果要說心理層面的問題的話，我們要先說說梅西的行為，據說阿根廷隊長過去幾天非常沮喪，在與冰島隊的點球罰失之後他甚至在更衣室痛哭一場，而今天，他在唱國歌時也已經忍不住要哭出來了。顯然，他的情緒已經要失控了。每次此前唱國歌從沒有哭過，相反的是，他此前總是因為不唱國歌或者不在意這個環節而飽受批評。
從梅西的行為、面部表現來看，顯然他正在遭遇一次真正的心理問題，他甚至曾經公開對全世界說他不能面對所有的壓力。但是事實上是，整個阿根廷都在依賴他，整支阿根廷隊都在指望他，因為他們沒有B計劃，他們只有他。
一天前，桑保利和他的助理教練塞巴斯蒂安-貝卡塞塞在訓練課時大吵一架，當著所有球員的面。桑保利決定再次變陣，他已經在13場正式比賽中啟用了13套不同的陣型，總共有59名阿根廷球員被徵召，37名球員首發出場。如果他真的想要球隊自信起來的話，那麼他自己所做的一切感覺都是缺乏確定性的。
他的一個決定就是讓卡巴列羅擔任一號門將，而95%人都支持阿爾瑪尼把守國門。卡巴列羅開場有個不錯的撲救，但是下半場他犯了一次可怕的錯誤，直接導致了阿根廷的崩盤。其實在此前就早有預兆，上半場當比分還是0比0時，加上對冰島的比賽，阿根廷門前已經有7次進球機會了，其中5次是兩個對手製造的，另外兩次是自己的錯誤導致的，這也是潛在的自殺行為。最後，自殺行為還是沒有避免，梅爾卡多回傳給卡巴列羅，後者有大量時間可以處理球，但是他卻決定將皮球短傳出去，直接給到了克羅地亞球員雷比奇。這個自殺行為直接導致了丟球，阿根廷隊開始崩塌。
阿根廷主帥備受爭議
梅西失落主帥已不被信任
克羅地亞主帥達利奇的水平確實比桑保利高出太多。在取得領先之後，克羅地亞人只需要立足防守等待機會。但是他們卻決定做的更多，不給梅西和他的球隊以機會，根本不給阿根廷的防線以反應時間。奧塔門迪疲於招架，差點得到紅牌。曼祖基奇在奧塔門迪和梅爾卡多的雙人防守下仍然遊刃有餘，佩裡西奇也給薩爾維奧製造了足夠的麻煩。比起鎮守後方，克羅地亞人決定不停給阿根廷隊衝擊，先生莫德里奇，然後又是拉基蒂奇，半支阿根廷隊的球員在他們旁邊都像看客。
三個球的差距可能是致命的，晉級的希望已經很渺茫了，阿根廷隊迅速被世界所拋棄了，甚至還沒有想到有決賽的機會去復仇。現在，克羅地亞人已經在慶祝進軍16強了，而阿根廷人還要在第三輪看他們的臉色。
球隊的氣氛陰鬱到了極點。現在有傳言說梅西鬱悶至極，已經極少說話了。馬斯切拉諾、伊瓜因和阿圭羅一點也不相信主教練了。
“我對這場失利負全責。我們的計劃失敗了，一旦計劃失敗球員們的發揮自然在水平之下，錯誤是教練層面的。”賽後發佈會上，桑保利公開認錯。
在混採區，當被問及對桑保利的話有何看法時，阿圭羅說道，“他想說什麼就說什麼吧”，然後甩頭走掉。馬斯切拉諾此前一直很有禮貌，但是這次也失去了風度，“我們還有一場比賽要打，現在不需要做什麼總結！”與此同時，桑保利不要的伊卡爾迪正在INS上發佈他度假的照片。“賽事很短，有些時候你需要冒險。所以我們選擇不同的攻擊球員，”桑保利如此解釋他的換人：伊瓜因換下阿圭羅，帕文換下佩雷斯，迪巴拉換下薩爾維奧。
梅西賽後什麼也沒有說，他逃離了這座球場，幾乎很少觸球。他（31次）甚至比守門員卡巴列羅（36次）傳球次數都少。沒有一次射中目標，沒有一次像樣的機會。這可能是他最後一次的世界盃了，即便他的母親Celia給他發來了鼓勁視頻，告訴他“像Grandoli人一樣去戰鬥”，那是他9歲時第一次效力的俱樂部。
阿根廷需要梅西重燃鬥志
Illusion”在西班牙語中有四個意思。當四個小時後，阿根廷大巴離開下諾夫哥羅德體育場時，標語還是那條，但是意思已經完全不一樣了。
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