2005-2006 年，中國赴美讀高中的學生只有65人。2012年這個數字已經達到8500多人，5年增長100多倍。這說明對美國高中教育方式的認同，想讓孩子更早的融入美國社會，為申請美國名牌大學創造更好條件，甚至是對北京 連日不散霧霾環境的憂慮，這些無一不促使越來越多身處社會精英層次的家長們為孩子選擇高中階段即開始赴美留學。
1.留美高中，我們去哪兒
目前美國高中可供國內初中生申請的學校主要為私立高中，分為走讀及寄宿兩種。前者可申請學校有六七千所，需要寄宿在當地寄宿家庭。相比較私立寄宿高中只有三百多所，學校設施條件、佔地面積及師生比例等較為優渥，在美國被視為貴族學校，在讀學員多來自中產以上家庭。對於國內大多數無法跟隨去美國進行陪讀的父母來說，這三百所採用封閉式精英式教學的私立寄宿高中往往成為重點申請的對象。從地域分佈來看，東部及西部較發達城市為分佈學校較多，且程度較好。
2.高中留學，想說愛你不容易
在語言成績方面，中等程度的美國高中提供800分左右TOEFL Junior成績即可進行申請，而許多家長們在時間及學員水平允許的情況下，更傾向於申請美國頂尖高中。無論是排名靠前的走讀還是寄宿高中，面對全世界如 此之多的國際生申請，學校往往會設出較高的招生門檻，比如:TOEFL80+ 可提供面試機會；而如想在眾多學員中獲得青睞；TOEFL100+ 及SSAT(美國中考）2200+ 的成績就成了很多初中生努力的方向。
TOEFL Junior、TOEFL及SSAT這三門英語考試對於國內初中生究竟意味著什麼？僅從詞彙量角度來看，國內初中生英語詞彙量大約在1000-2000左 右，TOEFL Junior作為一門針對全球11-15歲青少年設定的考試所需詞彙量在3000左右，這在短時期內經過培訓是較容易達到的。但對於以大學生為主要目標群 體設計的TOEFL考試，其所需詞彙量至少為6000-8000，且先不論基於大學校園及學校授課內容為主要場景的考試內容以初中生的理解力及邏輯能力是 否能夠駕馭，僅從詞彙量上看就是非常大的一個挑戰。
而SSAT作為美國的中考，其考試設定以美國本土初中生為主要人群，詞彙量較TOEFL相比，還要有 2000-3000的一個增幅。與TOEFL Junior、TOEFL這種語言能力測試類型的考試相比，SSAT是一門以英語為語言去測試學員包括詞彙量及其之間的邏輯能力、詩歌小說等的閱讀理解能力及數學能力等學術能力的考試。由此可見，想要考出理想分數並申請到排名靠前的學校，是需要周密的備考規劃及學習的。
3.備考規劃，時間和能力的博弈賽
確定讓孩子去美國讀高中，這對於每個家庭都是非常重大的決定。而選擇哪些語言成績進行申請，在何時開始準備，該如何進行規劃又是很多家長在開始所為之困擾的。
一般而言，整體規劃以確定出國時間為期限倒退一年至兩年的時間是比較合適的，在這段時間裡，學員可在兼顧學校課程的同時按照TOEFL Junior、TOEFL 及SSAT這樣的順序對英語語言能力進行逐級提升，並攻克相對應的考試。
時間點上需要注意兩點，其一是美國高中為四年制，即美國的高一九年級對應國內為初三。以此避免很多家長到孩子初三時想申請美國高一，卻發現需要相當於多讀一年高中而猶豫。其二在於如希望申請寄宿中學，常規寄宿中學遞交申請的截止點為同年的1月底，即如希望申請2015年秋季入學美國寄宿高中，2014年10月起即可開始擇校遞交成績，截止時間為2015年1月底。清楚這一點，有利於避免每年很多家長都在下半年開始讓孩子參加培訓突擊考試，卻因準備時間不足而只能選擇參加TOEFL Junior或TOEFL考試，且最終往往很難拿到理想成績。
以上是針對大多數國內普通初中生而言的整體備考簡介，而具體到每位學員需要在何時開始、用多長時間準備哪門考試，能達到什麼水平，這些與學生的現有英語水平及學習習慣有很大關係。又因初中生尚不具備類似於高中生大學時較強的自學能力及學習自主性，整體備考過程更嚴格意義上來說是一個學生、老師、家長共同努力的過程。
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