目前，俄羅斯世界盃正如火如荼進行之中，中國足球又一次充當了看客。看了日本隊在本次世界盃上的表現，中國球迷不得不感嘆中國足球已經落後的太多太多。中國足球的希望在哪裡？最近媒體一直在分析，一直在批判，一直在幫助中國足球找出路。
首先，是中超球員的薪水是世界領先的。去年11月份，西班牙著名體育報紙《馬卡報》公佈了世界足壇薪資榜。令人吃驚的，這份榜單的前十位中，居然有5人來自中超賽場。梅西以4300萬歐元的年薪提升成為世界足壇年薪最高的球員。排名第二的是上海申花的特維斯，年薪3800萬歐元。上海上港的奧斯卡以2400萬歐元排名足壇第五。排在第七和第八位的，都來自於中超賽場。河北華夏幸福的拉維奇，年薪為2200萬歐元。來自上海上港的胡爾克，年薪也達到了2000萬歐元。排在第十位的是來自於山東魯能的佩萊，年薪為1500萬歐元。
中超不光是外援薪水高，國內球員薪水也是高的離譜。2014年《福布斯》雜誌中文版發佈的“2014年中國名人榜”顯示，鄭智年收入就達到了2000萬元，這個收入加上了獎金和廣告收入。那麼鄭智的年薪是多少呢？去年，有媒體爆出鄭智年薪高達1050萬，但他在中超僅排在第三；排在第二的是郜林，年薪1200萬；排在第一的是任航，被爆炒的“8000萬簽字費”曾將其推上風口浪尖，後又曝出華夏幸福為他開出稅後高達1200萬的年薪，在國內球員中首屈一指；排在第四位的是武磊，年薪1000萬；第五位的張稀哲年薪也有900萬元。
此前，臺灣媒體曾指出中超球員王永珀年薪1億元，雖然看起來有些離譜，但是將這些球員的薪水加上贏球獎金和廣告收入，每年也得在2000萬元以上吧。像廣州恆大、北京國安、上海上港等贏球獎金高得讓人眼紅的球隊，幾名大牌球員的年收入估計得在3000萬元以上。這樣的收入，遠遠超過了日韓知名球員，相比歐洲一些知名的球員也不遑多讓。
其次，中國足球俱樂部的淨投入是世界領先的。今年6月份，外媒ESPN統計了自2015-16賽季以來三年間，國際足壇資金淨投入最多的俱樂部，中超球隊河北華夏幸福以1.42億英鎊的淨投入排名世界第6，比取得歐冠三連霸的皇馬（淨投入1000萬英鎊）多了14.2倍。除了華夏幸福外，天津權健以1.34億英鎊的淨投入排在世界第8位，上海上港以1.27億英鎊的淨投入排在第9位，也是皇馬投入的十幾倍。
第三，中國球迷對足球的熱情是世界領先的。雖然中國足球在亞洲也屬於二流球隊，但中國球迷看球的熱情卻異常的高漲，不光是中超賽場座無虛席，在這次世界盃上，中國球迷也是出盡了風頭。據國際足聯統計，購買世界盃門票的中國球迷超過了4萬人，還有許多自行前往俄羅斯通過其它渠道看球的中國球迷沒有計算在內，中國球迷的人數甚至高於參加世界盃的傳統豪強西班牙、英格蘭。同時，中國球迷在世界盃期間在莫斯科預定酒店的數量在所有國外球迷中佔16%，預定量排名第二位。在世界盃每場比賽，到處都可以看到五星紅旗。五家中國企業還成為本次世界盃的主贊助商，中國品牌在俄羅斯世界盃的賽場上也是閃亮登場。
有雄厚的資金支持，有世界級優秀的外援，有大批量忠誠的球迷支持，中國足球似乎已經具備了所有應當崛起的基礎條件，但是，事與願違，國足們的表現是越來越差，大有從亞洲二流奔向三流的趨勢。
中國足球萬事俱備，只欠球員這個東風。對中國球員如何管理，如何使他們的能力與薪水相契合，是中國足協和各個俱樂部應當深入思考的問題。這幾年一些大集團投資足球，雖然出發點是好的，也創造了中國足球的表面繁榮，但國足水平越來越差的問題也應該引起深刻反思，反思的一個主要問題就是：你們投資的方向投對了嗎？
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