2003年3月20日，伊拉克戰爭爆發，在不到一個月的時間裡，伊拉克“心臟”巴格達就落入美英聯軍手中。究其原因，薩達姆用人不當是導致巴格達迅速陷落的重要因素。
伊拉克前國防部參謀官塔哈·加納姆少將表示，薩達姆讓一個只有法律學位而沒有任何軍事經驗的人統領軍隊對抗美英職業軍隊根本是無稽之談。薩達姆的兒子庫賽應該為戰鬥失利負全部責任，他擾亂了軍事行動，令伊拉克軍事將領大為失望。他說:“作為薩達姆國防部總部的參謀官，憑藉我多年的戰場經驗，我可以肯定地說，巴格達迅速陷落一點也不奇怪。”
在他看來，戰爭是意料之中的。為此，伊拉克國內做了準備工作，城市採取了加強防禦的措施，比如戰爭動員、加固堡壘、分發彈藥和制定防禦策略。“我們的戰略是，重點防守重要的城市，不在次要的城市浪費精力，大城市優先。伊拉克被分成四個區以應付通訊被切斷後的局面。但是遺憾的是，這些地區的指揮官都是文官而不是軍官，這給擅長打仗的軍隊將領們造成了很多麻煩。”
加納姆說：“即使庫賽制定了軍事方案，除了幾個高官之外，別人都不知道。他害怕有人反對他，而對真正的外來威脅卻沒有給予足夠的重視。為什麼共和國衛隊調離了巴格達？他們只是在緊急關頭才向巴格達挺進。這是因為庫賽害怕兵變。”
“為什麼依靠只有37歲的庫賽？”據他分析，這是因為薩達姆決策並不像其他國家元首那樣成熟。“他從不聽真正管事的人的意見，他只關心自己的交椅，自己的安全，因此他把衛隊給了庫賽。他最相信的是自己的兒子。”
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