集微網消息，物聯網是什麼？物聯網元年是哪一年？在近年來全球範圍內物聯網巨頭集體覺醒的情況下，如何界定這些概念已經顯得不那麼重要。
誠然，無論是今年正式發佈物聯網戰略，宣佈全面進軍物聯網l領域的阿里巴巴，還是重金投入物聯網的微軟、亞馬遜，國內外的全球巨頭都已經瞄準了即將因阿里爆發的物聯網市場。其中，阿里巴巴更是將IoT列為繼電商、金融、物流、雲計算之後的新的主賽道。
而在我們的印象之中，阿里巴巴或許還是那個“佔領”了我們購物車的阿里巴巴，但是現實中，阿里巴巴想要做的遠遠不止這些。
阿里巴巴從“人聯網”到“物聯網”
在今年3月舉行的2018年雲棲大會·深圳峰會上，阿里巴巴集團資深副總裁、阿里雲總裁胡曉明正式宣佈，阿里巴巴將全面進軍物聯網領域。這一宣佈或許看似很遲，但是阿里巴巴的行動並不遲緩。
早在2008年，阿里巴巴就制定了“雲計算”和“大數據”戰略，建立起了以飛天操作系統為基礎的雲服務平臺，並藉此抓住雲計算的發展浪潮，一躍成為國內最大的雲計算廠商，甚至在世界上也是名列前茅。
而阿里巴巴雲計算業務的成功也為之後阿里巴巴IoT的發展奠定了基礎。2017年4月，阿里雲IoT事業部宣佈成立。
正如之前所說，雖然很多公司都提出了各自的物聯網戰略，但是由於自身的定位和行業不同，在看待物聯網時，推出的解決方案，推行的措施也不盡相同，甚至可以說是五花八門。
而阿里巴巴基於其原本的雲計算業務，在開展物聯網業務時，難免會賦予更多的相關功能。
也正是因為如此，在阿里巴巴看來，過去的20年是“人聯網”的時代，未來的20年是“物聯網”的時代。
前者是通過電商、社交、文化娛樂活動將人類活動數字化，從而催生出了今天蓬勃發展的互聯網市場。
而後者則是將整個物理世界數字化，從森林、河流到道路、汽車，萬事萬物，無所不包，無所不有，即所謂的“萬物互聯”，最終目標是實現“物”與“物”，“物”與“人”的交互，其影響將遠勝於“人聯網”。
而在這一過程中，阿里雲IoT也給自己樹立了一個非常明確的定位，即物聯網基礎設施的搭建者。核心價值就在於解決三大問題：第一，提供開放、普惠的IoT連接平臺；第二，提供強大的AI能力；第三，實現雲、端一提的協同計算。
以智能城市建設為例，為了實現這一目標，2017年10月，阿里雲推出了阿里雲City Link城市物聯網平臺，提供了一套雲、邊、端的智能城市解決方案，通過搭建本地化物聯網平臺加速城市部件接入，統一數據標準，提升城市的治理效率、民生體驗和綜合協調。
此外，為應對物聯網帶來的新挑戰，阿里雲將在2018年戰略投入“邊緣計算”這一新興的技術領域，打造全世界第一朵“無處不在的雲”。
全世界第一朵“無處不在的雲”
在阿里雲IoT看來，IoT就像無處不在的神經網絡，連接和採集數據，將物體數字化；但沒有大腦的連接只是植物人，這就需要AI的能力；而智能的背後是計算能力，像心臟一樣提供源源不斷的動力。
IoT、AI和雲計算，就是阿里雲IoT整個物聯網戰略中實現萬物智能互連的“三駕馬車”。憑藉著“三駕馬車”，阿里雲IoT將能在城市、汽車、生活、製造等多個領域開花結果，其中邊緣計算就是阿里雲IoT在2018年最新計劃投入的領域。
據預測，到2020年，全球物聯網設備將達260億臺，市場規模將達1.9萬億美元。比如，智能門鎖，需要依賴家庭網關進行生物識別處理；自動駕駛汽車對數據傳輸與交互延遲要求非常高。
如何更快更好的解決這些問題呢？邊緣計算的概念油然而生。可以說，邊緣計算更靠近數據源，可快速處理數據、實時做出判斷，解決了延時和快速處理的問題。
今天，阿里雲的核心能力是基於數據中心的計算能力，但在萬物互聯的時代這個能力需要無縫延展到更靠近端的邊緣計算上。
胡曉明強調，阿里雲正在全球佈局邊緣計算，讓計算無處不在，實現萬物智能。未來，數據中心將繼續承擔大量計算任務，而一些實時決策和自主協作的過程將轉移到邊緣計算，形成雲邊端的協同計算。
“雲”“端”上的芯片
但不論是雲計算、AI還是IoT，這“三駕馬車”中的任何一輛，想要實現都離不開芯片。
因此我們也能夠看到，那些佈局物聯網領域的國際巨頭，無一不在爭相研發AI芯片。
由於芯片研發是一個長週期的過程，很難在短時間內取得較大的突破，因此我們目前看到的阿里巴巴在芯片領域的動作都有著長時間的積累。
2017年3月9日，馬雲在阿里巴巴技術峰會上，首次推出了阿里“NASA”計劃，並點名了五大核心技術，即機器學習、芯片、IoT、操作系統和生物識別。
此後，在2017年10月，阿里成立達摩院，宣佈投入1000億元進入技術研究方面，其中就包括AI芯片。
2018年4月20日，阿里巴巴宣佈，全資收購中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司—中天微系統有限公司。
中天微號稱中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司，阿里希望藉助中天微實現芯片的自控，對阿里具有重要意義。
除此之外，阿里還投資了Barefoot Networks、寒武紀、深鑑、耐能、翱捷科技等芯片公司。
為什麼阿里巴巴會想到進軍芯片行業呢？
以目前阿里巴巴的業務線來看，想要在芯片領域有所突破，最有可能的就是在雲計算和人工智能芯片領域。
一方面，正如之前所說，阿里巴巴已經投資了多家芯片公司，其中不乏在這些領域大有建樹的企業，在此基礎之上再接再厲，不難取得成功。
另一方面，結合阿里雲IoT已有的基礎和優勢，能夠為開發者和企業提供底層的芯片架構和計算能力，將芯片和雲計算相結合，相輔相成，相得益彰，更容易取得成功。
雖然，通過雲端提供深度學習計算解決方案並不是一件容易的事情，但是在世界範圍內已經有廠商開始在做這樣的事情，阿里巴巴是其中之一，谷歌也算是一家，既然巨頭都在做，那麼至少說明這一領域大有可為，甚至可能在未來成為趨勢。
不做封閉的物聯網產業鏈
也許很多人認為，互聯網巨頭入局IoT和芯片領域並不是一件容易的事情，但是新的催化劑加入到這一市場中來，總能產生“化學反應”，甚至是改變市場。
而阿里雲IoT對於自身的定位也有著非常清晰的認識，正如之前所說，做物聯網基礎設施的搭建者。
通過多方信息來看，阿里雲IoT基礎設施搭建者定位，並不是構建一個閉合的物聯網產業鏈。阿里雲IoT的重心是對外輸出物聯網平臺、操作系統、AI與邊緣計算技術的基礎核心能力。其他芯片、模組、連接、應用和解決方案是放開的，交由市場和合作生態完成。
另外，在產業生態中，取長補短是常見策略，阿里雲IoT戰略的實施，其潛在合作伙伴會分佈在芯片、模組、連接、應用、終端等領域。
畢竟對於阿里雲IoT來說，物聯網的核心並不是物，而是把物連接起來之後，使其能夠智能化，建立起智能的物聯網。如果沒有智能的物聯網，就沒有太大的意義。而要建立起這樣的網絡，封閉的產業鏈明顯是做不到的。
未來，物聯網將會把物理世界抽象成數字世界；數字世界能讓我們重新認識物理世界；而最終，建立在互連、互通、互動基礎之上的數字化的物聯網世界，將可能徹底變革我們的時代，這或許才是阿里雲IoT的終極目標！（校對/Jimmy）
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