19世紀前50年：抓住歐洲混戰的時機推出“門羅主義”，讓歐洲人滾出美洲，實現美洲獨霸
我們可以把美國想象成一部越野車，駕駛員就是美國總統；它不停地向前開——向外擴張，總統——那些精力充沛的美國駕駛員們，像接力賽一樣前赴後繼。
繼傑弗遜之後，門羅是美國擴張史上第二個里程碑式的人物。1816年，門羅當選為第五任美國總統。門羅是參加過獨立戰爭的老資格的第一代“革命者”。1794年，被華盛頓總統任命為駐法國公使。1802年，傑弗遜當總統時，委任他去與法國談判購買路易斯安那。門羅出色完成任務，同時也奠定了他自己的政治基礎。1811年，麥迪遜總統任命他為國務卿，次年又任命他為戰爭部長。這一年，美國以維護航海自由為名，對英艦在公海攔截美國船隻的行為訴諸武力。此戰，英軍雖曾一度攻佔美國首都，焚燒總統府及國會，但最後的勝利卻是美國的。
這時候，歐洲還在混戰。拿破崙屢仆屢起，反法聯盟則散而復聚。門羅，這個充滿激情而又志向遠大的美國總統意識到，歐洲狗咬狗的戰爭持續多年，彼此已筋疲力盡，現在是結束歐洲對美洲掠奪和統治的時候了——因為美洲有了新的主人。已經獨立的美國，決不能重複印第安人的命運。
1823年12月2日,門羅在國情諮文中提出，美國“對於歐洲列強現存的殖民地和保護國不予干涉，將來也不會干涉”，但聲稱“美洲是美洲人的美洲”。這一宣言後來被稱為“門羅主義”。這群來自歐洲的人已經毫不見外地把自己當成了美洲人。傑弗遜後來說：“（門羅宣言）是獨立宣言以來最重要的宣言，它使我們成為一個民族，給我們定了位並指明瞭道路。”這實際上是美國對歐洲列強在美洲發出的逐客令：滾蛋！
其實，每一個美國人都知道，門羅的意思是“美洲是美國人的美洲”。門羅在發佈這個宣言的時候，沒有同任何拉美國家商量，卻以拉丁美洲保護者的身份出現。
“門羅主義”把美國的利益與當時美洲的利益結合起來，以資產階級民主共和制度反對歐洲君主專制制度；以民族獨立反對歐洲殖民統治，既排斥了歐洲，又拉住了美洲，從而以最小的阻力實現本洲獨霸。這是日後美國向歐洲反攻和稱霸世界的基礎。
抓住英國發動鴉片戰爭、殖民注意力轉移到東方的機會，美國肢解墨西哥，完成本土的最後擴張
1840年，英國對中國發動鴉片戰爭。在中國看起來，這是西方對東方的全面入侵，但是，對於已經在世界上擴張了兩百多年的英國來說，英國的商船和艦隊，卻是被美國從美洲趕過來的。從這一點也可以理解近代中國和美國的歷史軌跡：當美國開始崛起的時候，中國正好開始衰落。這種衰落，一直持續到1949年中華人民共和國成立才徹底終止。
因為已經無法在美洲立足，所以，英國人只能另尋別路。虎門一仗，東方天朝的不堪一擊，讓嘗夠了征服美洲甜頭的英國人大喜過望，於是把殖民注意力轉到東方。
趁歐洲列強被迫離開美洲，美國舉著“門羅主義”的大旗，在美洲大陸開始進行瘋狂的領土擴張。
併購路易斯安那之後，西班牙殖民地佛羅里達成為美國下一個目標。美國也曾向西班牙提出購買佛羅里達，但遭到嚴詞拒絕。正當美國考慮是否要使用武力解決時，西班牙本土被拿破崙吞併。美國人立即趁火打劫，大舉進軍佛羅里達。1819年2月22日，美國迫使西班牙籤訂“出售”佛羅里達的條約，一舉獲得150萬平方公里的領土。
1812年第二次美英戰爭之後，按照條約規定，廣大的俄勒岡地區為英美兩國共有。但美國一直不停地向這一地區進行大規模武裝移民。到1846年，英國經不住美國勢力的滲透，被迫將俄勒岡交給美國。美國人還曾想向北擴展兼併加拿大，但被英軍打了回來，於是把槍口對準了龐大而弱小的墨西哥。
1846年5月，美國再次與墨西哥開戰。在美國版圖擴張史上，這一仗是勝果最大的——
得克薩斯原是西班牙在墨西哥殖民地的一部分，但美國像在俄勒岡一樣，一直向這個地區不停地移民。在西班牙勢力衰落、墨西哥趁機獨立後，得克薩斯成為墨西哥領土，但這片土地上已經擁有了太多武裝的美國人。由於墨西哥政府禁止蓄奴，1835年，墨西哥得克薩斯和加利福尼亞的美國移民奴隸主發動武裝叛亂，並於1836年宣佈建立得克薩斯共和國。墨西哥政府出兵鎮壓，但被叛軍擊敗，美國立即承認得克薩斯共和國。1845年7月，以瘋狂擴張著稱的美國總統詹姆斯·波爾克——這是美國擴張史上的第三個里程碑式的人物，正式宣佈把得克薩斯併入版圖，成為美國第28個州，這使美國面積又增加了近70萬平方公里。
與此同時，波爾克以墨西哥應歸還美國300萬美元債務為要挾，要求“購買”新墨西哥和加利福尼亞地區，遭到墨西哥政府斷然拒絕。1846年5月13日，美國政府向墨西哥宣戰。
這是美國曆史上第一次赤裸裸地肢解、吞併一個龐大的鄰國。以往它要麼是從歐洲列強手中買，要麼從印第安人手中奪。但墨西哥是一個正式的國家。對領土的渴望，讓美國忽略了作為一個國家的一切政治準則。
戰爭一開始，美國就制定了以分割墨西哥領土、佔領其首都為目的的戰略。三路大軍分進合擊，重炮攻城，海軍迂迴。幾乎還處在原始狀態的墨西哥軍隊裝備低劣，在現代化美軍的攻擊下節節敗退。
1847年8月，美軍兵臨墨西哥城城下。1848年2月2日，墨西哥被迫簽訂城下之盟。此戰，美國攫取墨西哥近一半領土，合計約230萬平方公里。這就是今天美國的加利福尼亞州、內華達州、猶他州、亞利桑那州和新墨西哥州的大部，以及科羅拉多州和懷俄明州的一部分，美國僅僅付給墨西哥1500萬美元作為“補償”。
美國至此成為地跨大西洋和太平洋的大國。曾參加了這次戰爭的美國名將格蘭特後來說：“這場戰爭乃是強大民族對弱小民族所進行的最不正義的戰爭之一。”
從1776年到1850年，從獨立時的13塊殖民地，到擁有連接兩大洋的美洲第一大國，從獨立時的80多萬平方公里國土到擁有700多萬平方公里版圖，美國只用了74年。
1850年，參議員西沃德在參議院就加利福尼亞加入美國的問題說：“世界上沒有比這個更好的帝國基礎了，它可以給大西洋彼岸人口過多的歐洲提供貨物，又可以在太平洋截取印度的貿易。處在這種地位的國家應該控制海洋，只有海洋帝國才是真正的帝國。”很快，美國的手腳就開始跨越浩瀚的大洋，伸向新的大陸。
戴旭，國防大學教授，戰略研究所副所長。大校。代表作有《C形包圍》《盛世狼煙》等。首次提出美國稱霸世界的全球戰略和對華戰略圍堵戰略；首次提出中國需要新型軍隊，中國新型軍隊要奉行鷹擊戰略，樹立藍色國防觀；首次提出中國軍隊要有八千里外攔截戰爭的能力。近年來，參與網絡意識形態鬥爭，連續發表《中國政治安全與美國第五縱隊》《美國中情局是如何在全球操縱顏色革命的》《互聯網+戰爭催生第七代戰爭》等文章。
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