蟹狀星雲
作為查爾斯.梅西耶製作的梅西耶星團星雲表（非彗星天體）第一個記錄的天體, 蟹狀星雲被編號為M1。蟹狀星雲實際上是一顆超新星的遺蹟。公元1054年，地球上的人類目睹了這顆大質量恆星死亡爆炸時擴張的碎片。通過將電磁波譜的數據呈現在可見光波段內，這張華麗的新影像展現了蟹狀星雲在21世紀的樣子。來自太空中的錢德拉X射線天文臺的數據（X射線波段）、牛頓X射線多鏡望遠鏡的數據（紫外線波段）、哈勃望遠鏡的數據（可見光波段）、斯皮策望遠鏡的數據（紅外波段）分別呈現了紫色、藍色、綠色和黃色的色調。來自甚大陣射電望遠鏡（地面上）的無線電波長數據呈現為紅色。影像中心附近的亮點是一顆一秒鐘自轉30次的中子星，它是蟹狀星雲的脈衝星，是現代天文學家最熟悉的奇異天體。這顆坍縮的恆星遺骸向外輻射強大的電磁波（從長波到短波），就像一個宇宙發電機。蟹狀星雲跨度約12光年，距離地球6500光年，位於金牛座方向。
蟹狀星雲（M1，或NGC 1952）位於金牛座ζ星東北面，距地球約6500光年。它是個超新星殘骸，源於一次超新星（天關客星，SN 1054）爆炸。氣體總質量約為太陽的十分之一，直徑六光年，現正以每秒一千公里速度膨漲。星雲中心有一顆直徑約十公里的脈衝星。這超新星爆發後剩下的中子星是在1969年被發現。其自轉週期為33毫秒（即每秒自轉30次）。
對蟹狀星雲最早的記錄出自中國的天文學家，公元1054年的七月，中國的一位名叫楊惟德的官員，向皇帝奏報了天空中出現了一顆“客星”。英國的一個天文愛好者(1731年)，1771年法國天文學家梅西耶在製作著名的“星雲星團(M)表”時，把第一號的位置，留給了蟹狀星雲，編號為M1。
1892年美國天文學家拍下了蟹狀星雲的第一張照片，30年後天文學家在對比蟹狀星雲以往的照片時，發現它在不斷擴張，速度高達1100公里/秒，於是人們便對蟹狀星雲的起源發生了興趣。由於蟹狀星雲擴張的速度非常快，於是天文學家便根據這一速度反過來推算它形成的時間，結果得出一個結論：在900多年前，蟹狀星雲很可能只有一顆恆星的大小。因此1928年美國天文學家哈勃首次把它與超新星拉上了關係，認為蟹狀星雲是公元1054年超新星爆發後留下的遺蹟。
在西方的史料中，沒有找到相關的任何記錄，但在中國的史料中，卻找到了很多有關1054年曾有過超新星劇烈爆發的珍貴記錄資料。
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