蘇曼意，原名郭靜淳，曾用名郭健、郭琦，滿族，1923年生於北京。幼年時隨家人舉家遷往上海，曾肄業於上海道中女中，離校後曾經在銀行擔任過職員。
1937年蘇曼意進入上海新華影業公司做臨時演員，在影片《青年進行曲》中出演群眾角色。1942年到重慶謀生。抗戰勝利後回到上海，由電影人葉逸芳介紹，在馬徐維邦導演的影片《天羅地網》中飾演風流女郎蘇麗蓮，獲得好評。這是蘇曼意塑造的第一個銀幕形象。不久後，又在“中電”二廠、國泰、華僑等影業公司拍攝了《喜迎春》、《殘冬》、《再生年華》等影片，但多是扮演一些貴婦、摩登女性等不是很重要的小角色。
新中國成立後，蘇曼意加入上海劇影協會後，參加拍攝了反映舊社會流浪兒童艱難求生的影片《三毛流浪記》。
1949年底，蘇曼意開始參與《蝶戀花》、《仇深似海》、《婦女春秋》、《和平鴿》等影片的拍攝。
1953年蘇曼意進入上海電影製片廠任演員。相繼拍攝了《三年》、《小梅的夢》、《青春的園地》、《熱浪奔騰》、《老兵新傳》等影片，還在長春電影製片廠拍攝過《未完成的喜劇》、《懸崖》兩部影片。其間，在上影演員劇團排演的話劇《家》中飾演周氏、《家庭問題》中飾演愛米。
1954年，蘇曼意在電影《三年》飾演羅西城經理(項堃飾)夫人。
1955年，在電影《青春的園地》中飾演小蕙的母親。
1957年，在電影《未完成的喜劇》中飾演蘭燕。
1958年，在電影《懸崖》中飾演趙紋。
1958年，在電影《老兵新傳》中飾演女拖拉機手甲。
1958年，在電影《熱浪奔騰》中飾演大成襪廠女工週三妹。
1979年調入北影演員劇團任演員。又拍攝了《甜蜜的事業》、《特高課在行動》等影片。還與陳述合作主演過電視劇《晚霞的剪影》。
1979年，在電影《甜蜜的事業》中飾演阿婆。
1981年，在電影《特高課在行動》中飾演顧太太。
退休後的蘇曼意老師有了空閒時間，她便去學習京劇表演藝術，成為了一名喜愛程派藝術的京劇票友。2008年9月21日，85歲的蘇曼意老師在紀念北京秋聲社（國子監）票房負責人車承綈老師逝世二週年“懷念故人追思會”上演唱《鎖麟囊》
蘇曼意老師為人很低調，當了一輩子演員，當了一輩子綠葉，演了一輩子的小角色。但是，他們仍然是人民藝術家，仍然應該得到應有的尊重。
在中國影壇，有相當多的從藝者如蘇曼意老師一樣，為中國電影事業的發展和繁榮奉獻了一生。隨著時間的流逝，他們正在被時代遺忘。
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