花襲人作為怡紅院的首席大丫鬟，賈寶玉的內定“準姨娘”，最終為什麼離開了賈寶玉？按常理來說，賈府敗落之後，別的丫鬟都是可以遣散的，唯獨襲人可以留下，但偏偏她卻離開了賈寶玉，由於後四十回遺失，留給了讀者謎一樣的疑惑。翻閱全書，且讓我們關注一下這個首席丫鬟的人生軌跡。
首先花襲人離開賈寶玉嫁給蔣玉菡的結局是肯定的。在賈寶玉神遊太虛幻境時，他翻看《金陵十二釵又副冊》，見到了襲人的判詞：
寶玉看了,又見後面畫著一簇鮮花，一床破席。也有幾句言詞，寫道是：
枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。
堪羨優伶有福，誰知公子無緣。
襲人本姓“花”，“席”和“襲”是諧音，可知這就是襲人的判詞了。“優伶”在《紅樓夢》裡很明顯指的就是琪官蔣玉菡，“公子”就是賈寶玉。為什麼說襲人最後嫁給了蔣玉菡，這在書中也是有“草蛇灰線”，有跡可循的。
在第二十八回《蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串》中，賈寶玉和蔣玉菡初次相見，心中覺得十分留戀，就將自己的一個玉扇墜兒解下贈與蔣玉菡，蔣玉菡則解下了自己貼身系的大紅茜香羅汗巾子贈與寶玉，又把寶玉的一條松花汗巾繫上。而這條松花汗巾則是襲人的。
寶玉回至園中, 寬衣吃茶。襲人見扇子上的墜兒沒了,便問他:"往那裡去了?"寶玉道:"馬上丟了。"睡覺時只見腰裡一條血點似的大紅汗巾子,襲人便猜了八九分,因說道:"你有了好的繫褲子,把我那條還我罷。"寶玉聽說,方想起那條汗巾子原是襲人的, 不該給人才是,心裡後悔,口裡說不出來,只得笑道:"我賠你一條罷。"襲人聽了,點頭嘆道: "我就知道又幹這些事!也不該拿著我的東西給那起混帳人去。也難為你,心裡沒個算計兒。"再要說幾句,又恐慪上他的酒來,少不得也睡了,一宿無話。至次日天明, 方才醒了,只見寶玉笑道:"夜裡失了盜也不曉得,你瞧瞧褲子上。"襲人低頭一看, 只見昨日寶玉系的那條汗巾子系在自己腰裡呢,便知是寶玉夜間換了,忙一頓把解下來, 說道:"我不希罕這行子,趁早兒拿了去!"寶玉見他如此,只得委婉解勸了一回。 襲人無法,只得系在腰裡。過後寶玉出去,終久解下來擲在個空箱子裡,自己又換了一條繫著。
古人表私情定終身常常就是互贈一些貼身的物件兒，所以這些筆墨都不是作者的閒話，都是大有深意的。這個判詞裡的“優伶”指的是蔣玉菡無疑了，賈寶玉在冥冥之中為襲人和蔣玉菡牽線搭橋卻不自知，可見命運的無常呀。庚辰本二十八回回前批：
茜香羅、紅麝串寫於一回，蓋琪官雖系優人，後回與襲人供奉玉兄寶卿得同終始者，非泛泛之文也。
這段脂批說襲人和蔣玉菡供奉了寶玉寶釵始終，且二十回裡也曾透露，八十回後有一回的標目即：花襲人有始有終。可知，襲人最終是嫁與蔣玉菡無疑了。
其次花襲人離開賈寶玉是情勢所逼。在第二十回寶玉給麝月蓖頭一段文字後，庚辰本有一條很重要的脂批：
閒閒一段兒女口舌，卻寫麝月一人。襲人出嫁之後，寶玉、寶釵身邊還有一人，雖不及襲人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不負寶釵之為人也。故襲人出嫁後雲“好歹留著麝月”一語，寶玉便依從此話。可見襲人雖去實未去也。
這段批文信息量很大，明確告訴讀者襲人被迫遣嫁，寶釵嫁給了寶玉，麝月被留下伺候等等。為什麼說襲人是被迫遣嫁的呢？“好歹留著麝月”這話語氣之中可不就流露出懇求之意麼？而且書中給襲人的定義就是“頭一個出了名的至善至賢之人”，判詞裡也評價她是“溫柔和順，似桂如蘭”，更有一段文字專門介紹她：
原來這襲人亦是賈母之婢, 本名珍珠。賈母因溺愛寶玉,生恐寶玉之婢無竭力盡忠之人, 素喜襲人心地純良,克盡職任,遂與了寶玉。寶玉因知他本姓花,又曾見舊人詩句上有" 花氣襲人"之句,遂回明賈母,更名襲人。這襲人亦有些痴處:伏侍賈母時,心中眼中只有一個賈母, 如今服侍寶玉,心中眼中又只有一個寶玉。只因寶玉性情乖僻,每每規諫寶玉,心中著實憂鬱。
可是一個人的性情是會隨著環境和地位的改變而變化的，襲人也不例外。在和賈寶玉初試雲雨情之後，她的心態就改變了。身為怡紅院的首席丫鬟，雖然她將來很有希望成為賈寶玉的通房丫頭甚至被抬為姨娘，但是競爭對手也很強大，比如丫鬟裡的人尖子晴雯，相貌遠比她美，比如太太房裡的金釧，也是有機會成為寶玉身邊人的，最重要的是主子小姐林黛玉，把寶玉的一顆心都擄了去，在身為丫鬟的襲人眼裡，“尖酸刻薄”“愛耍小性兒”的黛玉遠不如大氣大度的薛寶釵，將來自己可怎麼在寶玉和正妻主母的夾縫裡討生活呢?
在林黛玉和薛寶釵之間襲人選擇了薛寶釵。為了促成“金玉良緣”，她做了不少小動作，一直到後來黛玉含恨而死，我們想一想，賈寶玉會不會遷怒與她？在我們現實生活中年輕男女戀愛，哪個不是一開始甜甜蜜蜜好得如膠似漆，到最後反目成仇勞燕分飛的還少嗎？何況晴雯被逐而死、黛玉淚盡而亡，這些事情細細想來襲人脫不了干係，寶玉對她由愛生疑、由疑生恨，也不是不可能的事情。
在第三十回《齡官劃薔痴及局外》中，寶玉冒著大雨趕回去卻無人開門，自然是滿肚子氣，襲人去開門時被踢了一腳，閒閒一段筆墨，卻是大有深意：
寶玉一肚子沒好氣,滿心裡要把開門的踢幾腳,及開了門,並不看真是誰,還只當是那些小丫頭子們, 便抬腿踢在肋上。襲人"噯喲"了一聲。寶玉還罵道:"下流東西們! 我素日擔待你們得了意,一點兒也不怕,越發拿我取笑兒了。"口裡說著,一低頭見是襲人哭了,方知踢錯了,忙笑道:"噯喲,是你來了!踢在那裡了?"襲人從來不曾受過大話的,今兒忽見寶玉生氣踢他一下,又當著許多人,又是羞,又是氣,又是疼,真一時置身無地。待要怎麼樣,料著寶玉未必是安心踢他,少不得忍著說道:"沒有踢著。還不換衣裳去。 "寶玉一面進房來解衣,一面笑道:"我長了這麼大,今日是頭一遭兒生氣打人,不想就偏遇見了你!"襲人一面忍痛換衣裳,一面笑道:"我是個起頭兒的人,不論事大事小事好事歹,自然也該從我起。但只是別說打了我,明兒順了手也打起別人來。"
因了這一腳，襲人晚間便咳出了血，料想自此便落下了病根兒。襲人說的這句話也很值得玩味：“我是個起頭兒的人,不論事大事小事好事歹,自然也該從我起。”後來寶黛愛情幻滅，賈府敗落，需要遣散一大批下人，此時的襲人已經失去了寶玉的最後一絲愛意，對於薛寶釵她也毫無利用價值，兼之身有舊疾，可能也無法生育，大靠山王夫人也不再兌現自己的承諾，要裁人自然也就從襲人開頭了。這在書中都可以找到依據。原文第七十二回，賈府已現頹勢，資金週轉困難，拆東牆補西牆，到處倒賣東西，管家林之孝對賈璉提了一個建議，原文：
因又說起家道艱難，（林之孝）便趁勢又說：“人口太重了。不如揀個空日回明老太太老爺，把這些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，二則家裡一年也省些口糧月錢。再者裡頭的姑娘也太多。俗語說：‘一時比不得一時。’如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。況且裡頭的女孩子們一半都太大了，也該配人的配人。成了房，豈不又孳生出人來。”
此時襲人還只是一個丫鬟，而且連通房丫鬟都不算，被裁之時，襲人只有含淚出府。後來機緣巧合之下嫁與蔣玉菡。這豈不正是一條汗巾子定下前世姻緣？蔣玉菡家境並不富裕，所以襲人的生活和在賈府是自然有云泥之別。所以寶玉看到的判詞上畫著一簇鮮花，一床破席，襲人的結局，其實也是一個悲劇。
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