吊梢眉、小眼睛、高顴骨、塌鼻樑、大嘴巴、厚嘴唇、再加上一臉的雀斑……
如果一個姑娘集齊了以上特點，你一定會毫不猶豫地覺得她醜到要召喚神龍了吧……可偏偏有人就用這張獨一無二的臉，不僅當上了中國首席名模，還成為第一位走向國際並被歐美時尚界認同的中國超模。她就是呂燕。
有人說，在時尚圈沒有灰姑娘。而呂燕作為中國的初代“超模”，更是經歷了他人無法想象的艱辛。
1981年，呂燕出生在江西德安的一個小山村，母親沒有正式工作，家裡唯一的經濟來源就是做理髮師的父親。你可能無法想象，她家的廁所是埋在地裡的缸，夏天每上一次廁所，身上都會臭一天……
那時的呂燕，連模特是什麼都不知道。
中學時，呂燕的身高已經比同齡人高出許多，這也成了她的負擔。“從小我就沒有關注過自己的容貌，也沒聽誰說過我難看。我就是個普通女孩，只是發愁個子太高，沒有男孩敢追我，女同學也不願和我一起玩。”
為了看起來矮一些，她只能弓著腰、低著頭走路，時間一長就養成了駝背的習慣。
後來，呂燕參加了一個模特訓練班矯正身姿。一次，有幾個學員報名參加北京一個模特比賽，結果有人臨時不能參賽，呂燕就成了替補選手。雖然這次沒拿到名次，卻改變了這個鄉下姑娘的一生。她開始嚮往T臺，並期望以此為生。只是，現實遠比她想象的艱難得多。
剛出道時，呂燕去一家模特經紀公司面試，對方從頭到腳打量了她一番，眼神裡滿是藐視。那時的模特圈，濃眉大眼的長相更受歡迎。“別的女孩子都是大眼睛、高鼻樑，只有我不是，所以大家都叫我醜模。”
面試連連碰壁，呂燕有時連最基本的生活都無法保障。作為眾多“北漂”中的一員，她住地下室，啃食堂買來的大饅頭，甚至捨不得花5毛錢坐公交車，步行去面試。這樣的生活，她堅持了一年。
一次偶然的拍攝機會，幸運的大門向這個“醜姑娘”打開了。18歲的呂燕遇見了人生的伯樂——李東田。對方拉著她的手，不斷地說：“你太美啦，你有一張比章子怡還要時尚的面孔！”她以為李東田在開玩笑：“你這麼說到底什麼意思？該不是在罵我吧？!”
有著“中國時尚造型界第一人”稱號的李東田，馬上和頂尖時尚攝影師馮海合作，為呂燕打造了一組大片。照片中的她素顏上鏡，還特意畫了滿臉雀斑，取名“雀斑百合”。
這張照片被掛在了北京的地標——王府井大街，人們大老遠看見了照片，還以為是個雀斑廣告。也有人發出了質疑：“這麼醜也能做模特？”
正是這張被人們定義為“醜”的面孔，讓呂燕火了。時尚圈不再拒絕她，專業人士甚至評價她“徹底顛覆了中國傳統的審美觀”。呂燕的面孔也一下子登上眾多時尚雜誌的封面。
當時國內最有名的模特公司“新絲路”想簽下這顆燃起的新星，卻被呂燕拒絕了：“他們根本不欣賞我，只是想要把我簽下來，壓在箱底。”可對方畢竟是模特業的大拿，揚言要“封殺”她，不給她拍廣告、接商演……
眼看要窮途末路，剛好法國大都會模特經紀公司向她拋出了橄欖枝，於是，她獨自踏上了新旅程。“當時很多朋友勸我不要去，一個人跑去法國，不懂法語，沒有一個認識的人，萬一失敗了怎麼辦。但我覺得出去就有希望，我也沒有什麼怕失去。”
事實也證明，在異國，她依舊可以闖出一片天。
2000年，完全不懂英文的呂燕揣著1000美金去了巴黎，那是她第一次出國。作為時尚之都，這裡幾乎聚集了全世界的模特，根本不缺年輕的面孔。
初到巴黎時，呂燕每天揹著高跟鞋和造型相冊，翻著電子詞典和地圖，走遍了巴黎的大街小巷參加面試，有時一天會參加十場面試，卻一個工作機會也沒有。“那個時候最挑戰的，就是你的自信心。並不是說你失敗一次，就代表你不成功，也不是說一個月兩個月三個月你沒有工作，就代表你不好。我在巴黎也是大概兩個星期之後才開始有工作，然後接二連三就有很多工作。”
語言的不便，也讓呂燕在生活上吃了不少苦。她鬧過把“超市”聽成“放屁”的笑話，還因為不認識食品包裝上的說明，只認識雞蛋，一個月內吃了100多個雞蛋。她曾說：“語言不通，完全是一個聾子、啞巴，但我是男孩子性格，什麼都不怕。”
在工作上，呂燕也不膽怯。“有什麼想法，我就直說。在國外，有什麼不滿意，我都會直接和經紀公司、客戶爭到底。法國人說我是中國的‘瘋丫頭’，說他們從沒見過像我這樣的中國女孩兒。”
終於，這個來自東方的年輕女孩，引起了《VOGUE》的注意。漸漸地，開始有工作主動找上她。拍片之餘，她也會參加著名時裝品牌的走秀。
“新世紀之初，中國才有了時尚的底子，才有了真正與國外時尚對接的機會。”就在呂燕走出去的2000年，世界超模大賽要在中國舉辦。雖然有不少人勸過她不要回來，但她還是堅持要回家參賽。
大賽期間，為了幫參賽選手們省錢，呂燕會騎上三輪車去給大家買盒飯；國際著名雜誌約選手拍照，要求她們在已是11月的北京，凌晨4點穿著夏裝在天壇出外景，很多人都拒絕前往，只有呂燕去了。
結果，那屆大賽也爆出了前所未有的冷門：來自中國的“醜姑娘”呂燕，獲得了亞軍。在此之前，中國模特的最好名次僅是第四名。
一夜之間，歐洲時尚界被這張“東方美”的面孔吸引了目光，人們追捧她，稱她為“繆斯”。連呂燕自己也沒想到，在國內可能被定義為“醜”的五官，會在世界時尚的中心產生如此強烈的化學反應。
與此同時，國內對“美的標準”也發生了改變，作為親歷者，呂燕最有感觸。“在我的博客上，總是會看到這樣的留言，他們說我的成功改變了他們的想法。”
挾著“超模亞軍”的光環，呂燕廣籤模特公司：巴黎，紐約，米蘭，日本……在後來十幾年的時間裡，她跑了50多個國家。
那幾年，她是成績最好的東方模特，走過Dior、Givenchy、Louis Vuitton、La Perla等大牌秀，代言過歐萊雅、Hermès，為《ELLE》等國際大刊拍過封面，她的大幅廣告貼在了盧浮宮、蓬皮杜藝術文化中心。要知道，她的地位絕非如今的劉雯、奚夢瑤等模特所能相提並論的。
若干年後，呂燕這樣總結自己的好運：“在日本經濟地位全球第二的時候，T臺上走的亞洲臉都是日本模特。T臺上的中國模特越來越多，一個國家的經濟地位決定了T臺上的模特地位。”
其實，揹負著“超模”的頭銜，呂燕也會焦慮。如果3個月沒有工作，她就會擔憂：“是不是又有新模特出來了，我現在太老了，沒有人再願意要我工作了。”
沒有人能一輩子做模特，即使是超模，也不行。“在時尚圈，變化是永恆的真理，我這種臉不過流行兩三年，新一波潮流湧來，可能就沒有人知道我是誰了。”
2010年，呂燕萌發了創立一個時裝品牌的想法，名字都想好了：Comme Moi。這是法語，英文意思是Like Me，中文譯名為“似我”。
可在當時，沒有人看好她。從小走南闖北的呂燕，字典裡沒有“放棄”兩個字。“維多利亞·貝克漢姆能成功創立品牌，我也可以。”從零開始，沒什麼了不起。
為了學習，沒有設計背景的她天天去布料城裡泡，看書學習設計的基礎知識。2013年，Comme Moi終於成立。呂燕像對待親生孩子一樣，事無鉅細、親力親為，甚至連工作室中的垃圾桶，她都要親自挑選。
從前，她是頂著聚光燈走T臺的超模，後來做了設計師，才發現這個行業不是拿起針線縫縫補補那麼簡單：因為不瞭解布料的特性，把沒彈力的布料做成了褲子；衣服號碼搞錯，做了100多件衣服沒人能穿……
那時的她，整晚睡不著覺，頭髮也禿了一塊。“這個壓力不是別人給你的，是自己給的，我覺得好像它（做好這個品牌）不光是給別人看，同時也是證明自己。”
當成品在朋友店裡，從第一週一件也賣不出去，到第二週每天都有補貨的電話進來，呂燕興奮了，這種感覺好熟悉，讓她想起了剛到巴黎做模特時，接到面試合格通知的那一刻。
她好像又回到18年前，那個站在巴黎街頭、拿著電子詞典獨自闖蕩的小姑娘。她一件一件事去學習、處理，偶爾也堅持己見和這個世界來點兒碰撞。
如今，就在世人還糾結呂燕的相貌是絕色還是奇醜時，Comme Moi已入駐棟樑、連卡佛、Galatea等知名時尚買手店 。工作室也由最初的3個人擴到現在的50人，品牌從默默無聞到深受明星大眾的追捧……
曾有一位北京的哥告訴呂燕：“你長得確實不好看，但很真實，不像別的模特，跟畫兒上的假人似的，我和我老婆都喜歡你。”
關於呂燕的美，網上的爭議一直不斷。作為中國與國外時尚對接中的一個縮影，呂燕被國人接受的過程，更代表著大眾對美的理解更寬泛了，時代對美的態度也更包容了。
其實，吸引他人目光的，不僅僅是外表的美或醜，還有一個人的氣質。比起時下那些靠化妝、修片美得上天的“假臉”，還有流行成風的整容臉。呂燕的真，看來是那麼的彌足珍貴。
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