你周圍的一切，無論是天上的鳥兒還是你腳下的草地，甚至是你正在閱讀的數字顯示屏，這些都是由曾經漂浮在太空中的粒子組成的。在數十億年的時間裡，這些粒子形成了恆星、行星，並最終形成了生命本身，但這並不是全部。一個國際研究小組剛剛發表了一項新研究，表示發現了比太陽系還要古老的星際塵埃。
這項工作是在勞倫斯伯克利國家實驗室進行的，使用的樣本是來自地球的高層大氣。在這些樣本中，研究人員發現了一些非常古老的塵埃顆粒，它們早於太陽系形成。
這些物質並不總是漂浮在地球上，它們是被彗星帶到我們的大氣層。科學家們用掃描電子顯微鏡檢查了這些粒子，發現了它們是如何形成的線索。
“顆粒內外區域都存在特定類型的有機碳，這表明形成過程是在低溫下進行的，”分子基金會的吉姆•西斯頓(Jim Ciston)解釋道。“因此，這些行星際塵埃從太陽系的行星體形成之前就已經存在了。”
諸如此類的發現有助於揭示太陽系是如何誕生的，以及各種行星形成和變化的過程。
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