在新疆的野外，尤其是山坡上，可以看到一種開成球狀的白花，它們有時開在土壤中，有時從石縫裡伸出，一叢一叢，迷你繡球一般，頗為好看。
這種植物名叫芹葉薺（Smelowskia calycina） ，十字花科，芹葉薺屬，是多年生矮小草本，遍佈絨毛。花梗絲狀，花瓣白色或紅色，長圓形，果實為角果。
所謂芹葉，大家可以看下圖體會一下。不過博物菌覺得，這種肉乎乎的感覺和表面的粗糙感是不是更像多肉蔬菜冰草？只是冰草葉子表面是無機鹽結成的小顆粒，芹葉薺的葉子表面則佈滿了芹葉薺屬植物特有的絨毛。
大家都知道，十字花科是蔬菜大家族，白菜、油菜、捲心菜、西蘭花……薺屬的薺菜（Capsella bursa-pastoris）是春季的常見野菜，營養豐富口感好，如今市場上賣的其實大多是人工種植的，似乎有望邁入主流蔬菜行列。
薺菜的花朵很細小不起眼，但芹葉薺的花朵就大得多，很顯眼了，花型跟十字花科最著名的成員白菜的花一脈相承。
當芹葉薺的花剛開放時，花序形狀類似於傘房花序，然後花序軸會逐漸伸長，最後成為總狀花序。十字花科植物的花都是如此。
薺菜遍佈我國南北，但芹葉薺就少見啦，它主要分佈於亞州中部地區和北美洲。
芹葉薺在我國只有3種：芹葉薺（Smelowskia calycina）、灰白芹葉薺（Smelowskia alba）、高山芹葉薺（ Smelowskia bifurcata）。它們的外觀差不多，果實稍有差別，全部都分佈在新疆。
芹葉薺的植株一般比較低矮，不會超過30釐米。並且總是呈現密叢狀，顯得滿滿當當。
看下圖體會什麼叫十字花科，多形象的一個科名呀：
芹葉薺不是很挑環境，不過更喜歡岩石多的地方。大家去野外踏青或是登山時，看到它就要認得它哦。
至於是不是跟它的親戚薺菜一樣好吃，博物菌還真不知道……好像也沒誰吃這個，野生植物還是慎重為妙啊。
隨學隨記
文/ Eva
圖/中國植物圖像庫、暱圖網
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