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“法老軍團”時隔28年重返世界盃，缺少了薩拉赫的他們首戰遺憾落敗，次戰又敗在東道主俄羅斯的腳下。兩戰皆負，小組出線已成奢望。但在參加世界盃的背後，卻隱藏著埃及足球不少的故事。
歐冠決賽進行到29分鐘時，無法堅持比賽的薩拉赫被換下，離場時，他雙手掩面，飽含熱淚，眼神中充滿著無助與不甘。那一刻，無數紅軍球迷心碎，數千萬埃及人民更為此焦慮，世界盃已迫在眉睫，他們的國家英雄，還能像之前那樣，站出來拯救球隊嗎？
薩拉赫因傷下場
毫無疑問，薩拉赫的發揮將左右埃及在本屆世界盃上的成績。第一場比賽，未完全恢復的他枯坐替補席，無奈目睹球隊被絕殺。
對於這名25歲的埃及前鋒而言，過去的一年絕對是夢幻般的。在俱樂部，他以32球打破英超單賽季進球記錄，率隊闖入歐冠決賽；在國家隊，他罰入制勝點球，幫助埃及時隔28年重返世界盃。
薩拉赫的歐洲之旅可以追溯到2012年，當時埃及國奧隊為備戰倫敦奧運，前往瑞士挑戰當地豪門巴塞爾。在這場比賽中，兩個來自阿拉伯承包商體育的20歲年輕人表現亮眼，一個叫做穆罕默德·埃爾內尼，另一個，便是穆罕默德·薩拉赫。
效力巴塞爾時期的薩拉赫
兩人都在同年被這支瑞士球隊引進，翻開了足球生涯的新篇章。
然而在他們成名的背後，卻是埃及足球的一場悲劇。塞得港慘案
在“阿拉伯之春”革命爆發後，埃及很快就陷入了風波之中。2011年，由於對經濟狀況及腐敗現象不滿，“1.25革命”爆發，超過一百萬埃及民眾參與遊行示威。此後，總統穆巴拉克下臺，政權由軍方接管，國內局勢也逐漸變得混亂不堪。
埃及1.25革命
在動盪的局勢中，足球也成為了人們為數不多的能供人們發洩情緒的途徑，但此時此刻的埃及足球，似乎也如政局一般，陷入低谷之中。2011年的非洲杯預選賽，衛冕冠軍埃及在預選賽上以1-2爆冷不敵弱旅塞拉利昂，最終被擋在了正賽門外，創下奇恥大辱。
2012年2月1日，超級聯賽第17輪如期進行，埃及人主場迎戰開羅國民。開羅國民是非洲最偉大的球隊之一，歷史上曾經24次奪得洲際賽事的桂冠，這一記錄直到日前才被歐冠三連冠的皇家馬德里（25次）所打破；主隊埃及人同樣不是省油的燈，擁有98年曆史的他們也是埃及五大豪強之一。
這場大戰的來臨，讓可容納18000名觀眾的塞得港體育場座無虛席。賽前，雙方氣氛已劍拔弩張，開羅國民球迷高掛“塞得港一個男人都沒有”的橫幅，引發了主隊球迷的強烈不滿。數十人在球員熱身時衝入球場，導致比賽延後半小時開球。這場比賽，埃及人3-1逆轉取勝，布基納法索前鋒西塞在最後時刻的進球，更是點燃了全場球迷的熱情。
備受爭議的橫幅
裁判吹響終場哨後，已陷入瘋狂的大量主隊球迷湧入球場，並翻越圍欄衝上客隊看臺，與對方球迷發生激烈衝突。
開羅國民球迷組織Ahlawy曾明確表態反對軍政府，他們不僅把這樣的態度帶入足球場，還不惜與死敵扎馬雷克的死忠“停戰”，共同抗議軍方獨裁。
賽後，塞得港體育場內完全陷入混亂之中
因此，當這群早已被軍方視為眼中釘的球迷遭到攻擊時，在場警察採取了袖手旁觀的態度，他們並沒有為開羅國民球員和球迷提供應有的保護。當有人試圖從球場逃離時，卻發現體育場部分大門已遭緊鎖。
這已經不是埃及第一次發生嚴重的球迷事故 ，早在前一年的4月，非洲冠軍盃次回合進行到最後時刻，扎馬雷克仍以總比分4-5落後突尼斯非洲人隊，數千名球迷突然衝入開羅國際體育場，最終比賽宣告腰斬。幸運的是，這次衝突沒有造成太大傷亡。
但這一天的塞得港，見證了一場震驚全球的慘案發生。失去理智的主隊球迷不斷向客隊球員和球迷投擲石塊和雜物，甚至有人使用刀具等利器進行攻擊。最終，74人身亡（其中72名為開羅國民球迷），超過500人在這次衝突中受傷。
共72名開羅國民球迷在慘案中喪生
聯賽疲軟及留洋潮
事後，埃及足協高層集體引咎辭職，已經68歲高齡的主席查希爾被禁止離境，這位曾以球員和主席身份為埃及足壇立下汗馬功勞的老人，也因這次慘案，留下了一生中難以磨滅的汙點。經歷多次爭議後，塞得港慘案在2015年完成最終審判，11人被判死刑，32人被判處5-15年有期徒刑。
埃及聯賽從此“閉門作賽”，球迷不再像以往那樣可以自由出入球場。直至今年2月，埃及足協才宣佈每場比賽允許300名觀眾入場觀戰，開羅德比曾經是世界上最火爆的比賽之一，但現在，在開羅國民和扎馬雷克球員身後的，卻只有是開羅國際體育場數萬個空位。基於安全原因，埃及聯賽想要回到當初那番熱鬧的景象，還有一條很長的路要走。
如今的開羅德比
塞得港慘案後，包括4屆非洲足球先生阿布特里卡、主力射手莫特布等開羅國民核心球員宣佈退役（兩人均在此後選擇復出），3月，埃及足協正式宣佈中止11-12賽季的所有比賽，12-13賽季又因2013年的政變而“縮水”。接二連三的事故讓埃及聯賽的競技水平難以維持，埃及最後一個非冠獎盃停留在2013年，埃及國家隊則連續三次無緣非洲杯正賽。
正是這樣的環境之下，越來越多埃及球員選擇“走出去”。慘案發生前的10-11賽季，16支球隊僅有5名埃及球員離開，到了12-13賽季，單是開羅國民就有5人轉會到國外聯賽，總人數更達到了33人之多。
本屆世界盃，埃及23人名單中，已有15人在國外聯賽效力。要知道“法老軍團”在最後一次捧起非洲杯的2010年，23人名單中的旅外球員不過4人而已。
創造歷史，就在今日？
在塞得港慘案半年後，薩拉赫踏上了前往歐洲的旅途；在塞得港慘案2年後，阿根廷名帥庫珀接手埃及國家隊，並率隊重返非洲杯並殺入決賽；在塞得港慘案5年後，埃及提前一輪鎖定晉級名額，殺入世界盃...
埃及球迷慶祝球隊晉級世界盃
“終於等到你，還好我沒放棄”，儘管貴為7屆非洲冠軍，但埃及隊在歷史上只兩度參加世界盃，且未嘗一勝。因此，當薩拉赫在世預賽最後時刻攻破烏干達球門的一剎那，舉國歡騰。人們紛紛湧上街頭，點燃煙火，載歌載舞，大肆慶祝。
如今，發生在塞得港體育場的慘案已過去6年之久，時隔28年重返世界盃舞臺的埃及人能否在俄羅斯創造歷史，告慰74位球迷的在天之靈？
部分圖片來自getty images
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