首先是5月22日，咪咕公司宣佈，成為2018央視世界盃新媒體及電信傳輸渠道指定官方合作伙伴，然後5月29日，阿里巴巴旗下視頻網站優酷宣佈成為2018世界盃央視指定新媒體官方合作伙伴，並拿到了2018年俄羅斯世界盃包括賽事直播、視頻點播、賽場花絮等多項權益。藉此優酷也成為了國內三家主流視頻平臺（優酷、愛奇藝、騰訊）中唯一擁有本次世界盃直播權的平臺。
視頻行業的發展經過大量淘沙，優酷、愛奇藝和騰訊視頻已經成了毋庸置疑的行業三巨頭。然而自阿里收購優酷以來，優酷就逐漸失去了原來的絕對領先地位，漸漸落後於愛奇藝與騰訊視頻，在用戶規模、月總使用時間、月總使用次數三大核心指標上均大幅落後於愛奇藝、騰訊視頻，處於被兩大勁敵全面碾壓的尷尬境地。這次優酷領先愛奇藝、騰訊視頻拿下2018世界盃的直播權，不僅意味著優酷率先打響了暑期檔的內容之戰，更將在用戶規模上大力追趕愛奇藝與騰訊視頻，改善其落後地位。
在文娛領域中，體育內容具有風險卻也是大眾用戶的內容剛需，體育賽事除了本身的內容價值，在熱點營銷、明星製造、衍生品開發等方面也都擁有巨大的想象力，優酷一直都在思考合適的機會做體育內容。有數字顯示，2018年世界盃國內觀眾人數有望突破10億，相比2014年巴西世界盃將明顯增長。由於俄羅斯和中國時差僅5小時，這意味著絕大多數比賽將在北京時間凌晨前開賽，如重頭戲揭幕戰和最終決賽開賽時間都是北京時間23時，正是國內用戶看球的黃金時間。這不僅能夠給到優酷原有熱愛體育內容的用戶消費內容的機會，也能夠吸引非優酷用戶因此遷徙而來。
值得注意的是，優酷未計劃將此次世界盃播出內容放入“付費牆”，也就是用戶可免費、會員可免廣告觀看賽事。要知道，對優酷而言，播放世界盃最重要的目的不是拉動會員，而是藉助這樣的熱門賽事幫助優酷儘快進入體育行業、倒逼團隊運營體育內容的能力。
此次阿里幫助優酷壕氣買下世界盃的直播權，其對體育內容市場的全面進軍或許將是未來與愛奇藝、騰訊視頻等對抗的一把有力武器，而在阿里的資金加持下，優酷也仍有機會與愛奇藝、騰訊視頻一較高下，探索出更多創新模式。
2018年俄羅斯世界盃將於2018年6月14日-7月15日舉行，其中：
揭幕戰：6月14日 23:00
決賽：7月15日 23:00
2018年世界盃完整賽程時間表，供大家參考(比賽時間均為北京時間)：
2018俄羅斯世界盃賽程時間表(北京時間)
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