對於每一名在校學生來說，6月代表著非同尋常的意義。高考固然是老生常談的話題，而與此同時，有那麼一批懷揣遊戲夢想的學生，也在這個節點迎來了屬於自己的“高考”。
隨著遊戲產業日漸成熟，不少廠商將眼光投向了遊戲人才培養上。在前不久結束的2018騰訊UP大會中，騰訊遊戲學院院長夏琳便提出了騰訊遊戲針對青年人才、從業者等群體的人才激發和培養新計劃，在此基礎上，騰訊遊戲學院在一年一度面向高校側的重要賽事NEXT IDEA高校遊戲創意製作大賽（下稱“NI大賽”）上投入了更大的力度。6月5日，新一屆的NI大賽正式開啟報名。
其實回顧2017年NI大賽的規模及其作品，這項賽事已經給不少從業者留下過比較深刻的印象。除了超過2000名高校學子報名、Demo作品100餘份等數字層面的成績之外，類似由個人參賽者設計製作並獲得金獎的作品《色彩邊緣》，或是從被評委質疑到獲得肯定實現逆轉的《In The Box》，他們的出現都讓人眼前一亮。儘管選手的演講水平、製作技巧還稍顯稚嫩，但觀眾們依然能感受到他們對於遊戲製作的熱愛與付出。
某種程度上，2017年所斬獲的賽事成績拉高了業內對2018年NI大賽的期待。和去年賽事的區別之處在於，今年的賽事無論從內容題材、賽制形式、獎金獎項、參賽者扶持和培養等方面都有所升級。
2018年的NI大賽做了哪些改變？
站在遊戲設計的角度，NI大賽過去幾年都希望參賽者發揮遊戲創造力，利用現有的平臺製作一款好玩的遊戲。而今年賽事的一個升級在於，他們融入傳統文化保護和功能遊戲探索等方面的內容，試圖引導青年一代關注遊戲的文化價值與社會價值。
這一點從賽制上便有所體現。2017年，官方曾提出“72小時遊戲製作夏令營”概念，參賽者需用72小時的時間創作一系列遊戲Demo，由騰訊選出作品參與複賽。而在今年，騰訊遊戲學院在6月9日和秦始皇帝陵博物院宣佈合作後，72小時遊戲製作夏令營升級成了傳統文化採風+72小時極限開發形式的“極限開發營”，參賽者可於7月中上旬參加活動，需要注意的是，該流程和大賽並不衝突，參賽者具備兼顧二者的條件。概括來說，參賽者多了一種選擇方式，既可以單獨報名大賽專注於自定內容，也可以在報名大賽的同時選擇參加“極限開發營”，到兵馬俑、敦煌、茶馬古道等處進行傳統文化採風，繼而完成創作。
對於後者，官方給予的獎勵也十分誘人。據悉，“72小時極限開發”中斬獲前三名的團隊將有直接晉級大賽複賽的資格，且參加了活動的作品在特別獎項的評選中會有優勢。
不難發現，騰訊遊戲學院此舉的背後是對大賽思路的一次拓寬。自提出新文創戰略以來，騰訊遊戲就從“探索遊戲更多可能”這個層面上進行了不少嘗試，如今圍繞賽事做引導也隸屬於這個範疇之內。作為有著五千年曆史的文明古國，中國的傳統文化底蘊足夠深厚，但能將遊戲與這種文化相結合的產品並不算多，因此這一塊領域具備很大的挖掘空間，而有騰訊提供支持、以在校學生為核心的NI賽事又會為這種挖掘嘗試提供了更方便的應用場景。
在人才培養方面，獲獎團隊除有機會獲得騰訊offer外，其優秀作品還有機會獲得騰訊遊戲學院提供的作品孵化扶持及發行支持。另外，大賽主辦方也將與教育部創新創業項目合作，推薦優勝學生申報國家雙創人才認證。
升級後的NI大賽會為遊戲行業帶來什麼？
毫無疑問，NI大賽為尚未進入遊戲行業的高校學生提供了近距離接觸遊戲研發並展示自我才華的平臺。而在升級之後，NI大賽為整個行業所做出的貢獻也將不侷限於此。
一方面，傳統文化會藉助遊戲這個載體而更加具有活力。在多數人的認知裡，傳統文化和當下的事物存在很強的距離感，而隨著時間的推移二者的融合門檻將會越來越高。但傳統文化完全可以藉助遊戲迸發新活力，此次NI大賽也發揚了這種理念，兵馬俑、敦煌、茶馬古道三地的傳統文化採風將會為遊戲創作者提供靈感，而遊戲也將活化傳統文化，使其增添時代新意義。
另一方面，遊戲領域的邊界被儘可能地延伸。近兩年，遊戲市場馬太效應日趨明顯，產品創新在近期更是成為了遊戲行業重點討論的話題。而拓寬思路後的NI大賽則從不同的角度給予參賽者發揮的空間，通過學生群體創新的思維能力，或許能為當下的遊戲行業提供不一樣的思路。從學生的角度，隨著賽事的不斷成熟，他們的製作潛能也會被更大程度地挖掘。
可以預見的是，遊戲市場如果想要持續保持強大的造血能力，其中的一點就是要彌補從業者和非從業者之間的知識斷層。NI大賽作為從業者和學生之間的橋樑，已經在2017年給我們帶來了一定的驚喜，而升級之後的NI大賽或許還會提供更多可能。
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