世界上最強的武術是什麼呢？日本空手道？以色列格鬥術？泰拳？還是中國功夫？
或許每個人的答案都不一樣，但不管怎麼說，泰拳在其中總佔據著不容小覷的一個位置。
如果說泰拳是世界上最厲害的武術，中國功夫首先會站出來表示不服吧！
不過，泰拳還是很生猛的。
2017年，在一場泰拳比賽上，法國選手Jeremy被對手一記肘擊，正中頭部，頭骨當場骨折，導致額頭凹陷，比賽不得不立即終止。
看到Jeremy受傷的那張照片，讓人對其深表同情，同時又對泰拳的生猛嘖嘖不止。
去過泰國的朋友都知道，這是一個平和的國家，人民信仰上座部佛教，看起來與世無爭。可為何在這樣的國度，會產生如此反差的激烈格鬥術呢？
想要解答這個問題，還得從文化歷史上尋找原因。
泰拳的歷史
雖然現在的泰國一派祥和，但在歷史上也是征戰不斷，為了提高泰國軍隊的戰鬥力，有人將當時流落在江湖上的拳術引入了軍隊訓練，以提高將士們的徒手格鬥能力。
提到泰拳，就不能不提一個叫乃克儂東的人物，此人是泰拳鼻祖，一代宗師。他將流傳泰國的古拳術整合在一起，並且進行了創造性的發揮，產生了獨特的近身內圍纏鬥技術，最終確定了泰拳的體系。從而，古泰拳發展到了鼎盛時期，那套泰拳體系也一直沿用至今。
乃克儂東有多厲害呢？據緬甸史料記載，在大城王朝末年，緬甸軍攻克大城，乃克儂東被俘。在京城仰光，緬甸王準備搞一場慶典，慶典上有一個節目是讓泰國的拳師和緬甸的拳師比武。在御前比武場上，乃克儂東連克緬甸高手九人，展示了非凡的武藝，還順便揚了國威。這件事情在泰拳史上留下了光輝的一頁，這天（三月十六日）也被定為了泰國拳師節。乃克儂東自然順理成章地被大家奉為泰拳宗主。
泰拳以力量和敏捷著稱，使用整個身體作為武器和盾牌，主要運用拳、腿、膝、肘四肢八體進行進攻，因此被稱為“八肢藝術”。泰拳十分注重實用性和殺傷力，很容易造成對手腦損傷、骨斷裂、大出血，以至於在20世紀20年代初，泰國政府曾一度禁止過泰拳比賽。
但禁止歸禁止，依然不能阻止人們私底下進行格鬥，問題依然沒有解決。怎麼辦呢？這得提到另外一個重要人物：五世皇朱拉隆功大帝。
朱拉隆功自幼練劍習武，尤其喜歡泰拳。為了儘可能保護拳手，他對泰拳進行了改造，使之成為了一項比之前安全很多的體育運動。
儘管如此，依然有很多不幸事件發生。
尊重是第一位的
泰拳比賽開始前，拳手們會向擂臺的四根柱子進行祈福的儀式。在現場傳統音樂的伴奏下，他們會跳起“拜師拳舞”。拜師拳舞是“拜神敬師拳舞禮”的簡稱，通過這種儀式祈求比賽平安，感謝老師父母的教導，同時也有賽前熱身的效果。
這種賽前儀式，既是為拳手和他們的對手祈福，也是讓他們知道：贏得比賽雖然重要，但尊重是第一位的。不管輸或贏，拳手都會彼此祝賀，並表達對對手和老師的尊敬。
拳手穿著短褲，頭上戴著頭箍“蒙空”，上臂佩戴臂箍“八戒”。這些都具有文化和精神意義。在古代，泰拳師傅會在護具上進行加持，從而達到護身效果。“蒙空”裡有時還會放入高僧開光的符咒。拜師拳舞跳完後，場邊教練會將拳手頭上的“蒙空”取下，宣告比賽即將開始。此外，“蒙空“和“八戒”還代表著拳手的段位和級別，以不同顏色進行區分。比如，白色代表一段，紅色代表十段。
泰拳比賽通常一場5個回合，一回合3分鐘，每回閤中間休息2分鐘，一場比賽下來大概有30分鐘。
泰拳為窮困家庭提供了選擇
泰拳訓練從娃娃抓起。不可否則，有些小孩兒是真心喜歡打拳，夢想成為一名優秀的拳擊手，拿世界冠軍。但也有很多孩子僅僅是順從了父母的意願。對於某些窮困的家庭來說，把兒子送去練拳可以緩解家庭經濟困難，同時為孩子提供穩定和安全的成長環境，這也可能是他們的孩子改變命運的唯一方式。
這些孩子不得不投入泰拳的生活中，他們沒有別的選擇。
也許來自富裕家庭的人練泰拳是為了鍛鍊身體或者作為娛樂方式，但富裕家庭背景的職業拳擊手所佔比例很小。
打泰拳是很多人的謀生方式。
泰拳與賭博
泰拳是泰國除彩票以外，唯一合法的賭博方式。
賭拳時，拳手在上面打得死去活來，賭手在下面喊得熱火朝天。加入了賭博，現場的氣氛更加熱烈，因此也培養了很多狂熱的拳迷，他們的喝彩聲和掌聲，很大程度上刺激了拳手們的舞臺格鬥，使得他們表現更加勇猛精湛。
當然，偶爾也有打假拳的事情發生。
不管怎樣，沒有賭拳，泰拳可能就沒有這樣的人氣，很多拳手也會因此失業。
哪裡可以看泰拳？
主要有三個地方：
1，侖披尼泰拳館 Lumpini Boxing Stadium
侖披尼泰拳館是泰國著名拳擊館，每週舉辦三場比賽，其中週二最精彩。
地址： 6 Ramintra Rd Anusawaree 02 252 8765
交通：地鐵Lumpinee站下車步行10分鐘；普通車47路可到達；打的或者包車前往
時間：週二 18:30-23:00；週五 18:30-23:00；週六 16:30-20:30；20:30-24:00（泰國時間）
2，拉差達慕農泰拳館 Ratchadamnoen Stadium
是曼谷一間著名的拳擊館，位於民主紀念碑附近，比賽日為每週一、週三、週四及週日的傍晚18:30時候，其中週四的比賽最精彩。
地址：1, Ratchadamnoen Nok Rd.,Pom Prap Sattru Phai, Bangkok, 10200
時間：週一／週三／週四／週日 18:30-23:00（泰國時間）
3，泰拳秀傳奇表演（Muay Thai Live）
由於它是表演的秀，感覺比較沒有真實感，不過還是有很多人看。它會介紹泰拳的歷史以及著名人物，以故事方式呈現。
地址：2194 Charoenkrung Road | The Stage at Asiatique The Riverfront, Bangkok 10120, Thailand
交通：坐BTS至Saphan Taksin（S6）站，出2號出口到碼頭（Sathorn Pier），面朝湄南河在左手邊排隊乘坐免費的Asiatique渡船（16:30-23:30，船上有Asiatique字樣），船程約10分鐘即可抵達Asiatique夜市。
時間：每週二-週日晚上20:00（提前30分鐘入場），週一不開放。
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