2017年還沒有過完，本年度中國體育界最失敗的投資可能就已確定了。
北京時間10月11日晨，2018世界盃中北美區預選賽最後一輪，美國隊在只要平局就能出線的情況下，爆冷在客場1比2不敵墊底的特立尼達和多巴哥隊，無緣2018俄羅斯世界盃。
本輪比賽前，美國隊排名第三，領先身後的巴拿馬和洪都拉斯各2分，淨勝球也分別多了6個和11個。因此，只要美國在客場不輸，就將以淨勝球優勢排行中北美區第三，晉級世界盃正賽。特立尼達和多巴哥在此前的9輪預選賽中，僅為1勝8負，早早出局，誰也沒想到他們能給美國帶來威脅。
然而美國隊上半場0比2落後，儘管下半場普利西奇扳回一球，但仍然無力迴天。而排名小組前兩位的墨西哥、哥斯達黎加得知美國比分落後，也紛紛落井下石，在領先的情況下分別放水給洪都拉斯和巴拿馬。最終，巴拿馬第三名直接出線，洪都拉斯第四名與澳大利亞踢附加賽，而的美國被擠到第五，直接出局。美國隊上一次無緣世界盃正賽，還是1986年的墨西哥世界盃，至今已有32年。
值得一提的是，10月6日，中國企業海信剛剛宣佈贊助“穩入世界盃的”美國隊，為其提供電視等消費電子產品及設備。公司宣稱“繼贊助2018年FIFA世界盃之後，海信在世界盃戰場上再布一子。”贊助的金額不詳，但從海信此前以1億美元成為世界盃贊助商來看，贊助美國隊也不便宜。如今美國隊意外出局，海信的這筆投資價值遭到重創。
有意思的是，鑑於兩國的歷史淵源和外交立場，早在2014年初，美國就有議員提出抵制俄羅斯世界盃，當時的直接原因是俄羅斯在克里米亞的軍事行動。2015年國際足聯貪腐弊案爆發之後，美國反對俄羅斯世界盃的理由更充分了。當年，美國就有13名議員聯名致信國際足聯，要求取消俄羅斯的舉辦權。今年4月，美國參議員理查德·布魯門塔爾又致信國際足聯主席因凡蒂諾，希望2018年世界盃能換個地方辦，要是臨時不好找接手人，美國可以幫忙。如今，美國隊又以自己的行動，實現了對俄羅斯世界盃的真正”抵制”。
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