幾乎所有人都認為，詹姆斯即將離開騎士了。是的，在經歷了2016年的奪冠之後，騎士痛下血本狂砸數億美元繼續衝擊總冠軍，但一批批鉅額長約鎖死了騎士的未來，這幾乎斷送了騎士崛起的夢想。詹姆斯離開，留給克里夫蘭一片狼藉，這幾乎成為了所有人的共識。
不過，作為球隊老闆的吉爾伯特並不會感到血虧。即使他們在奪冠那年還虧損了4000萬美元，但將眼光放得長遠一些，吉爾伯特成為了最後的贏家。自2005年吉爾伯特以3.75億美元買下騎士85%的股份，當時他的身價不過8億美元，但自從榜上了詹姆斯這棵大樹，13年來他的身價增幅超過了50億美元。
儘管有人說吉爾伯特的資產是他的努力打拼才得來，但詹姆斯在克利夫蘭乃至是俄亥俄州的知名度和影響力讓吉爾伯特走上了捷徑。雖然自詹姆斯重返騎士以來，吉爾伯特在球隊的經營上鮮有盈利，但他卻因此身價暴漲，2014年短短半年，他的資產增長就超過了詹姆斯巨大的終生合同。
如今，如果詹姆斯離開，騎士將會陷入萬劫不復的災難。不過，即便如此，騎士給吉爾伯特帶來的虧損仍然是九牛一毛，不值一提。歸根究底，詹姆斯和騎士老闆的關係，只是一場商業利益的合作。
不過，吉爾伯特為了商業利益的最大化，手中還握有一個奇招。詹姆斯很早之前就表露過希望擁有一支NBA球隊的想法，如果吉爾伯特可以轉讓小部分的股份給詹姆斯，這將會迫使他留在克利夫蘭為自己的球隊打球。當然，聯盟禁止球員擁有NBA球隊的所有權，因此詹姆斯只能以投資人身份最多拿到5%的股權，不具備所有權和決策權。
以騎士目前的陣容，雖然他們難以繼續衝擊總冠軍，但只要詹姆斯留在克里夫蘭，他們就能夠保證這片土地的影響力。詹姆斯終老家鄉留下美名，退役後成為球隊小老闆，吉爾伯特繼續依靠聯盟第一人的影響力去拓展商業發展，這將是一場雙贏的交易。
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