古人說:“王以民為天,民以食為天。”
而食離不開餐具——筷子。
▲拿著筷子的女僕（甘肅嘉峪關魏晉墓磚畫局部）
我們的祖先何時開始使用筷子，已無可考。
目前，我國出土最早的實物箸，是河南省安陽市殷墟侯家莊出土的銅箸和湖南省香爐石遺址的骨箸。
▲龍虯莊遺址出土的“骨箸”
文獻中曾記載商紂王制作使用精美象牙箸。
戰國《韓非子·喻老》（大屏幕出文獻）：“昔者，紂為象箸而箕子怖。”
這也就是說我國在三千一百多年前已出現精製的象牙箸。
到了漢朝，箸成為了主流餐具，但當時的箸只是用來夾菜的，飯呢還是用手抓著吃。
《禮記》有所謂“飯黍毋從箸”，先秦時人們吃飯就用手抓食，箸只用於夾菜。
▲東漢銅箸
而且，讓人驚訝的是，如今可以同時夾菜的行為在漢朝是不允許的，因為這個動作跟當時收納骨灰的工作相似，所以是很不吉利的。
到唐朝的時候，箸還出現了一種新功能，那就是占卜。
用箸占卜在當時非常流行，很多人遇到了不能解決的難題，都要用筷子來算一算，在街上也可見桌上擺有筷子的占卜攤。
據傳，南唐每到正月十五元宵節，便流行箸卜。
宋初徐鉉《稽神錄》中證實了這一說法：“會正月望夜，時俗取飯箕衣之，衣服插箸為觜，使畫盤粉以卜。”
而宋朝，箸又成為了嫁妝中不可缺少的一部分，因為陪嫁箸意味著小夫妻“筷子快子，快快生子”和成雙成對、永不分離的意思。
值得注意的是，宋朝人吃飯一邊是扁勺一邊是筷子，左右開工，直到後來南宋朱熹說了，作為一位得體的人物，應該只用一隻手吃飯。
明朝之後，箸開始改叫“快兒”，到這終於是跟筷子這個名字搭上邊了。
“箸”變成今天的“筷”，有個說法是與江南沿海的船民有關。
因為“箸”與“住”同音，對船民而言有不吉利的意思，所以反其意稱“箸”為“快兒”。
▲明代鑲銀刻詩竹筷
又因為大多數“快兒”是用竹子所做，於是在“快”字上加了竹字頭，成為“筷子”。
而且在明朝之前，筷子形狀多種多樣，到了明朝方頭圓身的筷子成為了主流。
▲明代象牙筷
首先，筷子一頭圓一頭方，圓的象徵天、方的象徵地，對應天圓地方。
另一方面夾菜時也不易打滑，方頭筷子放在桌上更加穩定，同時也方便了能工巧匠在筷子上刻字雕花。
▲明代四楞銀鏈象牙箸
當時，筷子怎麼放也是很有講究的。
明初，一位名叫唐肅的大才子，萬分榮幸地被明太祖朱元璋叫來“侍膳”，但因“拱箸”，即擺放橫筷而遭朱元璋嚴厲懲處，罰到朱元璋老家濠州守城去，即所謂“罪坐不敬，謫戍濠州”一說。
▲清代金三鑲玉箸
在清朝時，宮廷裡很多重要人物都要銀筷子來試毒。
過去下毒一般都下砒霜,古代的砒霜沒今天的純,其中有很多硫化物,所以銀器一下子就會變黑。
▲清代銀箸
可能正是因為這一點，銀筷子更為古人青睞。
不過，在清朝晚期，給皇帝供食時所用的驗毒工具不再是銀筷子，而改用“銀板”，或直接用銀盤盛裝。
而且到了清乾隆年間，一種清音曲藝開始流行起來，伴奏樂器就是餐桌上的筷子和竹板。
▲魏晉樂師且奏且飲圖中有兩雙筷子（嘉峪關魏晉墓磚畫）
可見，筷子不過是小小餐具，但在歷史上卻魅力十足，成為文明進步的標誌。
筷子跟西方人的餐具比起來，不像餐具刀、叉那樣用於切、扎、截，但西餐的刀叉是13世紀以後發明的，在那之前，都是直接用手吃飯。
▲南宋銀箸
而筷子這種三千年以前的古老發明，直到今天，卻依然是中國人用餐的利器。
這兩根小玩意，一旦能熟練操縱，使用起來靈巧無比，難怪西方有學者讚揚筷子是古老東方文明代表。
▲商代青銅箸頭（河南安陽西北崗遺址傳祭禮坑出土）
當然，中西方的差異不僅侷限於筷子與刀叉，僅在飲食文化中，就有“中國人喜歡吃熟食，而西方人吃生食” 等差異。
那麼是什麼原因造成了這種差異？除了吃，還有哪些我們難以理解的差異？
更多精彩內容敬請關注廣西衛視今晚21:20《收藏馬未都》只《人間四月話桑蠶（三）》。
閱讀更多 收藏馬未都 的文章
