若爾蓋草原宛如一塊鑲嵌在川西北邊界上瑰麗奪目的綠寶石，素有"川西北高原的綠洲"之稱，是我國三大溼地之一。
其行政區域包括四川省的若爾蓋、紅原、阿壩、松潘，甘肅省的瑪曲、碌曲，青海省的久治等縣，總面積約5.3萬平方公里，總人口26.15萬。
若爾蓋草原 是青藏高原東部邊緣一塊特殊的區域，海拔高度在3300米至3600米之間，也被稱為松潘高原，相對於我國中東部的低海拔地區，它是高原，而相對於它東邊的岷山、南面的邛崍山、西邊的果洛山、阿尼瑪卿山、西傾山以及北面的西秦嶺等山嶺，它卻處在群山環抱之中，是高原上的一個盆地。
若爾蓋境內地勢平闊，是黃河上游一些大支流如黑河、白河、賈曲的匯流處，水資源豐沛，光熱條件好，因此形成了水草豐茂、適宜放牧的草原。若爾蓋有天然草場1212萬畝，可利用草場面積978萬畝，是全國三大草原牧區之一，也是亞洲最好的天然牧場之一。
若爾蓋草原以飼養犛牛、綿羊和馬為主，其中的草原東部為純牧區，當地盛產的的唐克馬屬河曲馬品系，是全國三大名馬之一，墨窪犛牛也是著名的優良畜種。
若爾蓋的主要河流有嘎曲、墨曲和熱曲，從南往北匯入黃河。北部和東南部山地系秦嶺西部迭山餘脈和岷山北部尾端，境內山高谷深，地勢陡峭，海拔2400米至4200米，主要河流有白龍江、包座河和巴西河。若爾蓋草原水源充足，河流蜿蜒曲折，牛軛湖星羅棋佈，獨成一灣風景。
若爾蓋草原地處黃河上游的大拐彎，它是在青藏高原在隆升過程中，一個相對斷陷下沉的低凹地，四周群山環抱，所以也成了黃河上游一些大支流如黑河、白河、賈曲的匯流處。
若爾蓋地區土地以沼澤居多，土壤長期浸泡在水中，溫度較低，因此主要以沼澤土為主，潛育化程度高，有機質氧化緩慢，部分地區分佈著大量泥炭。
由於氣候寒冷溼潤，蒸發量小，排水不暢，地表經常處於過溼狀態，有利於沼澤的發育。若爾蓋草原形成了我國最大的泥炭沼澤--若爾蓋沼澤，沼澤面積佔全區面積的20%-30%，泥炭平均厚約1米左右。從而成為黃河上游最重要的水源涵養地和生態功能區。
若爾蓋歷來是去甘抵青的交通要道，是阿壩州的北路重鎮。它處在北去河湟谷地，南下岷江、大渡河或東出嘉陵江通達四川盆地的三角區域，交通和貿易地位重要，歷來都是青藏高原與內地發生溝通與交融的前緣地帶，也是兵家必爭之地。
在史前時期，若爾蓋是中華民族重要族源"古羌人"繁衍發祥的重要場所，屬西戎範圍，先秦時，為析支河曲羌戎轄地，南北朝屬吐谷渾，唐朝初年為松州羈縻，貞觀十二年為吐蕃所據，元朝時於今求吉鄉境內設潘州，明代屬松潘衛，清朝受松潘廳漳臘營管轄，民國時期屬松潘縣。
紅軍的長征在四川滯留的時間最長、經歷的地區最廣闊、面臨的環境最艱險、進行的鬥爭最卓絕、付出的犧牲也最大，所有這一切，都在世稱"松潘草地"的若爾蓋草原得以集中體現。據史料記載，約有一萬多紅軍將士長眠於草地(主要分佈於若爾蓋縣的鐮刀壩、包座牧場、班佑草地及紅原縣的色既壩、龍日壩一帶)，紅軍走進草地時幾乎瀕臨絕境。
夏季是草原的黃金季節，這裡天高氣爽，能見度很高。天地之間，綠草茵茵，繁花似錦，芳香幽幽，一望無涯。草地中星落棋佈地點綴著無數小湖泊，湖水碧藍，小河如藤蔓把大大小小的湖泊串連起來，河水清澈見底，游魚可數。另外每年9月中旬，漫山遍野的紅葉由高到低層次分明地從山頂到河谷競相爭豔。行在河谷的翠綠與山巒的斑斕交織的長廊中，心中定會裝滿濃濃醉人的秋色。
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