周琦已經開始參加自己第一次夏季聯賽，本以為有可能在這裡和自己久違了的中國男籃紅隊會面，但由於球隊簽證辦理出現問題，只能周琦自己面對陌生的對手，以及陌生的隊友。已經確定成為火箭隊一員的他，已經適應球隊了嗎？拉斯維加斯夏季聯賽並不算顯眼的技術統計，會對他在火箭的前景產生任何不利嗎？球隊對他的表現是什麼態度？
問題當然會有一連串，但周琦基本是兩耳不聞窗外事，一心只看場上局。比起去年此時，他的心態平和了很多，也成熟了很多。去年選秀意外落入二輪，周琦的失落與沮喪溢於言表，按照國家隊當時教練組的說法——“自從NBA選秀之後他的心理就沒有調整好，落差可能比較大，之後就沒怎麼找到感覺。只能說這之前從青年隊到成年隊一直都特別順，這是第一次遇到低谷，和自己預判落差比較大，就很難調整。任何運動員肯定都會遇到這一關，只不過周琦的低谷出現在奧運會上，被放大了很多。”
無論熱身賽還是奧運會正式比賽，周琦的表現都不夠理想，這讓他自己也很惱火，而且不知如何發力。但現在哪怕再多的人關注他在夏季聯賽的投射命中率，他也不去理會，因為他知道，自己在忠實執行火箭主教練德安東尼對他的要求。
所以被問及周琦的狀態時他就會客觀很多：“周琦非常棒。但他太瘦了，他需要增加一些肌肉和重量。但是——但是，他現在已經具備打NBA的實力了，可能現在就能打NBA。我對他的瞭解並不如你們瞭解的多，但我喜歡他打球的方式，他知道如何去打，這一點非常重要。”
而這一次周琦在休斯敦跟德安東尼碰面得到的指令是：“最重要的是防守，發揮身高彈跳和臂展的優勢，增加自己的威懾面積，跟得上球隊攻防轉換節奏，儘量擴大自己的進攻範圍。”德安東尼這樣要求周琦，周琦的表現也讓他比較滿意。無論是場均蓋帽數還是補防協防的速度，周琦都達到了賽前教練佈置的要求：3場比賽場場有蓋帽，合計達到6個，還不算成功干擾掉的投籃。那麼三分命中率的問題呢？教練組的要求就是要大膽嘗試拉到遠距離投射，擴大進攻區域，也就是網友們戲稱的——周琦變成了“3D中鋒”。雖然命中率平平，但手感可不就是這麼練出來的麼！
“不投三分會被罵的！”周琦每天訓練的一項必修課就是每天500個三分球，按負責他的負責教練約翰-盧卡斯的說法，“其實訓練時的命中率很高，一是周琦手感確實柔和，二是他練得很努力。”
老盧卡斯是休斯敦當地曾經的傳奇球星，技術細膩脾氣火爆。曾經做過球隊主教練的他對周琦的要求非常嚴格，周琦也因此獲益良多。從獲得CBA新科冠軍之後到現在，周琦已經在美國訓練了將近三個月，他的訓練內容究竟怎樣呢？
“第一個階段是適應和恢復，第二階段主要是投籃和力量訓練，第三階段由於時間比較短，主要就是跑戰術，然後再結合投籃 訓練以及力量訓練。”火箭為周琦量身打造的訓練計劃如是，周琦照單全收，表現得好，球隊滿意，才會簽下合同。周琦當地時間7月6日就得知火箭第二天要跟他簽約，不過這對他也沒有產生任何影響，踏實訓練，又得到教練組和隊友的一通表揚，還沒脫訓練服，莫雷一聲“zhou qi”就直接把他帶到辦公室簽了約。至於金額和保障性，周琦也沒太在意，“打出自己的能力，真正提高自己最重要。其他的，無所謂吧。”
火箭目前的內線裡，卡佩拉沒有周琦的身高和內線意識，進攻的招數方式也有限;內內年齡偏大，進攻上要引領二陣容——不是說周琦可以取代他們，而是說大家既然各有特點，那麼最年輕的這個當然有自己的機會了。周琦打完拉斯維加斯夏季聯賽後不久就會回到國內，但在國家隊合練的時間不會太久就要備戰全運會，全運之後，他的火箭之旅就將正式開始。
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