古人眼裡的“一品鳥”
本文作者 倪方六
明清時，官員朝服前後飾有一塊方行圖案，稱為“補子”，文官中爵位最高的一品官，上面的圖案就是一隻白鶴，鶴的“一品鳥”尊稱由此而來。而二品是雉（雞），三品官是孔雀，為什麼最高官爵要用鶴？
（一品補子）
原來在古人心裡，鳥中最尊者是鳳凰，鳳凰之後便數到了鶴，有“一鳥之下，萬鳥之上”之稱，這一特別說法，很合君臣之道，鶴鳥理所當然便成了一品大員的圖案。
因為這個原因，過去送給官員的吉祥圖“一品當朝”，上面繪的便是一隻仙鶴獨立海邊潮頭巖上；或是繪上一隻在雲中飛翔的鶴，寓意“一品高升”，祝仕途騰達。
（一品朝服）
為什麼古人對鶴這麼尊崇？或與鶴本身有關。鶴是中國特產珍禽，名貴稀少。清陳淏子《花鏡·附錄·養禽鳥法》“鶴”條稱：“鶴，一名仙鳥，羽族之長也。有白、有黃、有玄，亦有灰蒼色者。但世所尚皆白鶴。”
人們所崇尚的白鶴就是俗稱的“丹頂鶴”，它體形優雅，姿態秀逸，性情恬靜、羽色潔白，居則雌雄相隨，翩翩起舞；翔則一鳴沖天，直上雲霄，歷來被視為吉祥物。
（丹頂鶴）
因為是仙鶴，鶴的習性都被古人神化了，稱鶴行必依洲渚，止必集林上，飢食瑤草，渴飲瓊泉。
古人認為，鶴乃仙人乘騎，故叫作“仙禽”，通稱“仙鶴”。湖北武漢的“黃鶴樓”，便傳因仙人駕鶴於此棲息，故而得名。南朝梁任昉《述異志》記述了這一傳說：荀瓖曾經東遊，“憩江夏黃鶴樓上，望西南，有物飄然降自霄漢，俄頃已至，乃駕鶴之賓也。鶴止戶側，仙者就席，羽衣虹裳，賓主歡對，已而辭去，跨鶴騰空，渺然而滅。”
《述異記》雖是小說，但這樣的傳說給鶴這種禽鳥，增添了一份神秘。
（黃鶴樓）
騎鶴即昇仙，騎鶴是古人的夢想。南朝梁殷芸《小說》有一個故事，幾個客人同路，各人說自己的志向，有的想當揚州刺史，有的想發財，有的想騎鶴成仙，有一個人很貪，什麼都想要，希望“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”。
仙人都高壽，仙人所騎之鶴自然也是長壽鳥。西漢劉安《淮南子·說林訓》稱：“鶴壽千歲，以極其遊。”《花鏡》還稱：“鶴生三年則頂赤，七年羽翮具，十年二時鳴，三十年鳴中律，舞應節。又七年大毛落，氄毛生。或白如雪，黑如膝，一百六十年則變止，千六百年則形定，飲而不食，乃胎化也。”
（鶴壽）
因為這些說法，古人認為鶴與龜一樣，都是長壽的象徵，稱長壽者為“鶴壽”；用於形容老人經歷豐富，人老體健的“鶴語堯年”、“鶴髮童顏”等，也都因此而來；即便老人逝去，輓聯上敬稱是“駕鶴西歸”。
傳統的吉祥圖案上大都少不了鶴，最經典是“松鶴圖”，松也是一種長壽樹，松鶴並列，自然是“壽上加壽”。過去民間還流行一種吉祥畫，上繪鶴與鹿、桐樹，什麼意思？“六合同春”也，與“松鶴圖”一樣，都是用來形容有福壽的。
（六合同春）
鶴是鳥中君子，所謂“鶴立雞群”，就是基於這個說法，用來形容名士風度卓然，異於尋常。傳鶴為羽族之長，舉止體態文雅優美，行中規矩，舞合韻律。宋蘇轍《次韻子瞻感舊見寄》詩稱：“君才最高峙，鶴行雞群中。”
在吉祥圖案，還有“琴鶴圖”，以“琴操”與“鶴德”來寓人才德出眾，品高行潔。
因為鶴常長幼相隨，雌雄比翼，因此又被用來表示父子、夫婦之道。吉祥圖案有“五倫圖”，即用鶴代表父子之道。古有名共“別鶴操”，晉崔豹《古今注》稱：“別鶴操，高陵牧子所作也。娶妻五年而無子，父見為之改娶。妻聞之，中夜起，倚戶而悲嘯。牧子聞之，愴然而悲，乃歌：‘將乖比翼隔天端，山川悠遠路漫漫，攬衾不寢食忘餐’。”夫妻分離，天各一方，被稱為“別鶴”，由此而來。
（珍鶴圖）
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