1975年4月29日早上，北越坦克已經開到西貢郊區，南越首都的陷落迫在眉睫。此時西貢的新山一機場已經陷入一片混亂，美軍只好組織了有史以來最大規模的直升機撤離行動——“常風行動”。該撤離行動也標誌著越南戰爭的結束。
中途島號航空母艦上的海種馬直升機
當時，停泊在南中國海的美國海軍第76特混艦隊，包括第七艦隊旗艦“俄克拉荷馬城”號（USS Oklahoma City）導彈巡洋艦、“藍嶺”號（USS Blue Ridge）兩棲指揮艦、航空母艦“漢考克”號（USS Hancock）和“中途島”號（USS Midway）在內的數十艘軍艦，奉命參與撤離行動。同時，第77特混艦隊的航空母艦“企業”號（USS Enterprise）和“珊瑚海”號（USS Coral Sea）為撤離行動提供空中掩護。
4月29日上午10點半，由於叛逃的南越飛行員把丟棄的彈藥扔在跑道上，新山一機場已無法使用。隨著西貢的英文電臺開始反覆播放歐文.貝林那首著名的《白色聖誕節》歌曲，“常風行動”就正式啟動了。
第一批起飛的海種馬直升機
下午1點過，“常風行動”的第一批直升機從“藍嶺”號上起飛，飛向陷入一片絕望的西貢。3點左右，第一架CH-53“海種馬”直升機降落在新山一機場附近的武官辦公區，滿載人員後立刻起飛返回。3點40分，第一批劫後餘生的越南難民抵達美軍軍艦。武官辦公區的撤離行動一直持續到晚上8點半，直到最後一批難民登上直升機。一共有400名美國人和4400多越南人從武官辦公區撤出。
海種馬直升機抵達中途島號航空母艦
下午5點半，一架CH-46“海上騎士”直升機降落在美國大使館，這裡已經聚集了2500多名絕望的越南人。一些小型的休伊直升機則把市區其他地方的難民運送到大使館。在整個夜晚爭分奪秒的撤離行動中，美軍直升機在大使館頻繁起降，一共把900多名美國人和1100多越南人從大使館撤出。4月30日上午8點半，最後一架從美國大使館起飛運送難民的直升機降落在“沖繩”號（USS Okinawa）兩棲攻擊艦上，“常風行動”也宣告結束了。
越南難民抵達中途島號航空母艦
在整個“常風行動”期間，美國海軍飛行員總共出動直升機682架次，飛行累計1054小時，把7000多人從西貢市區撤離到美國軍艦上。5月2日，第76特混艦隊從西貢外海起航，攜帶撤出的數千越南難民前往菲律賓和關島。根據《印度支那移民和難民援助法案》，大部分撤離的越南人被允許進入美國。
越南難民抵達漢考克號航空母艦
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