自稱為設計師往往會讓人誤解，認為我的工作只是讓軟件產品「看起來更漂亮」。另一方面，冒昧的稱自己為設計 leader 或者設計戰略家也會讓人產生困惑，特別是對於在技術和設計領域以外的人。即使是與行業內的其他人交談時，對設計扮演什麼樣的角色，真正一致的理解也很少見。
一、什麼是設計?
每個公司和每個團隊都對設計是什麼以及設計師的角色有著自己的理解。 在用戶體驗領域，設計角色中有太多專業領域——交互設計師、視覺設計師、信息架構師、動效設計師、原型設計師，而且這些角色可能與其他領域（如市場營銷，架構，工業設計甚至音效設計）都有重疊。
複雜度還不止於此，不管團隊中角色的組合情況如何，用戶體驗本身作為一門學科，在組織內的成熟度也各不相同。一些團隊可能扮演更多的服務角色並爭取在戰略上佔據一席之地。另一方面，一些公司可能會有首席設計師和深度嵌入式設計團隊，為最高級別的業務和產品戰略中做出貢獻。
對於設計的理解，可以在公司、組織和團隊中有所不同。
二、設計的發展
儘管對設計角色的解釋不盡相同，但我們普遍認為多年來，用戶體驗領域已經變得逐漸成熟。 在行業層面，對設計和設計人員的理解已經得到發展。
設計不再被視為僅僅是製作 UI 元素，甚至不單純只是提升產品體驗。目前行業中會有一個更廣泛的理解，即設計可以影響用戶對公司所有觸點（譯者注：賣家與買家之間所有可能產生聯繫的地方）的體驗。最後，所有這些觸點和產品體驗就是用戶對公司品牌的總體認知，而設計影響了這些方方面面。
重點已經發生了變化。我們已經從設計師簡單地創建可用的組件和產品設計的想法，轉變為理解他們的工作會影響整個品牌和客戶體驗的感知。
三、讓我們談談感受
當我們考慮到設計對公司品牌會有更廣泛的影響時，我們不僅要關注可用性，還要關注情感。 人們不僅希望產品能夠正常工作，他們更希望在使用它們時能夠感到高興。
為用戶提供愉悅有趣的產品是用戶參與的關鍵。但是，我們看到用戶想要的東西越來越多。我們逐漸認識到，僅憑愉悅是不夠的。
當史蒂夫·喬布斯談到他那一代人在60年代經歷的動盪時，他提到了一個開始走向新千年的轉變：
我們希望更豐富地體驗我們的生活，而不僅僅只是過上更好的生活……比起50年代末和60年代初，物質生活已經變得豐富了很多。 我們正在尋找一些更深層次的東西。
這種深層次的探索已經在增多。人們越來越多地通過創造聯繫、記憶和經歷來尋找滿足感和成就感。人們正在尋找更深層次的認同感，而這種認同感不能僅從購買實物產品中獲得。
人們想要感受到他們參與比自己的生活更重要的事情。 他們希望能夠感知到他們使用的產品和服務。 人們希望自己的生活有意義。
意義是什麼？就是賦予我們一種重要感或價值感。它對我們每個人都很特別，它幫助我們理解世界並決定如何行動，同時也是幫助我們評估和決定我們的價值、信仰和慾望。
我們在生活中做出的每一個選擇都有助於我們實現自己的個人價值。 我們決定購買的產品或服務為我們作為客戶和被購買的公司之間建立了一種聯繫。 這種聯繫成為我們生活意義的一部分。
四、設計的意義
設計不僅僅是讓產品看起來更吸引人，或者不只是提升可用性，甚至不只是讓用戶感到快樂。它的目的是讓產品從可用的到令人愉悅的，最後再超越這些——讓產品變得有意義。
設計是我們通過我們的經驗向客戶傳遞深刻意義的一種方式。
我們必須努力將我們提供給客戶的價值從基本的功能性提升到更深層次的價值。 設計不僅需要提供愉悅和樂趣，還需要提供我們知道人們正在尋求的深層含義。
（譯者注：偶然發現一個介紹 making meaning 這本書的網站，還挺詳細的 http://nathan.com/making-meaning感興趣的話，推薦一看）
以下是我的團隊過去所做的工作已經轉化為意義設計概念的幾個例子。
示例1：遠程協作
在研究過去的遠程協作設計項目時，我們團隊的重點是深入瞭解人們是如何工作的，以及他們如何遠程溝通和協作。通過我們的人類學研究，我們發現真正的驅動因素是人們希望在工作中做得好。
人們想要顯得很有價值，他們就需要建立深厚的感情，與他人建立融洽的關係，並希望能夠在一起創造一些東西。我們的客戶所追求的更深層意義就是成就感、創造和社區關係。
△ 照片來自 Bruce Mars
示例2：遊戲和娛樂
在過去的另一個項目中，我們的團隊試圖理解人們在沉迷於遊戲或娛樂環境時所尋求的深層含義。
人們依靠這種娛樂方式來逃避現實，我們作為遊戲和娛樂設計師，為我們的用戶帶來了樂趣、歡樂和享受。我們的顧客所追求的更深層次的意義是一種自由和驚喜的感覺，以及一個他們可以與他人一起體驗這種感覺的社區。
雖然我在谷歌作為設計領導角色只有幾個月的時間，但我已經看到了一些關於 Google 產品改變人們生活方式的動人故事。 Google 產品向用戶提供深刻含義的方式令人驚歎。
五、意義對商業很重要
我們設計的每件東西都需要體現用戶所追求的核心需求，傳遞意義不能是事後的想法。 這樣做的願景是需要深深嵌入公司的文化、使命、戰略和員工的核心價值觀中。
意義需要成為組織核心訴求的一部分。
意義的設計不僅對用戶有益，對企業的成功來說也至關重要。為客戶提供真正有價值的體驗，意味著他們能夠更深入地瞭解品牌，並與公司形成更強的聯繫。品牌忠誠度和宣傳力度將會變得更高，客戶將更深入地接觸產品。這將進一步提升產品的使用率和留存率。與產品或品牌的互動不是短暫的，會更深入，更持久。
意義是我們每個人的指導方向和推動力。 這有助於我們重新審視自己，以及我們與之互動的產品和公司。 通過經驗傳遞意義與用戶建立了深厚的關係。 它把設計提升到一種更加成熟以至於成為一種戰略的存在。 同時，它也有助於實現積極的業務成果。
沒有意義，我們就失去了用戶尋找的核心。
無論我們從事什麼行業，無論是創造產品還是提供服務，無論我們是企業還是消費者，無論我們的角色是什麼，我們都有機會推動成功的商業成果，同時也會影響人們的生活。
客戶的每一個觸點都成為為用戶生活帶來更多意義的機會。無論你是設計師、產品經理、營銷人員還是開發人員，我希望你能讓你的技術和你的決定被指導，以實現對他人的意義。
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