英國著名物理學家史蒂芬·霍金曾表示，外星生命存在於宇宙的許多地方，可能活在行星或恆星上，甚至漂浮在行星間的廣闊宇宙中。霍金說，存在外星生命的依據很簡單，宇宙有1000億個銀河系，每個都包含了上億個行星，在如此龐大的空間裡，地球不可能是唯一演化出生命的行星。
太陽系外已發現424顆行星，其中包括越來越多和地球相似的小質量岩石行星，而在星際氣體中，已證明有100種左右的大分子有機物，分佈在不同的天體環境中，包括恆星形成區、原行星盤和行星大氣中，這些都有可能成為構成外星生命的物質基礎。
那麼外星生命在哪裡？類地行星可能遍及宇宙！
地球之所以生機盎然，主要原因是它表面覆蓋著三分之二的海洋，大量水的存在，地球才成為孕育生命的搖籃。液態水可以溶解和運輸大量生命所需的電解質，而且它有足夠高的熱容能夠有效調節溫度，使得氣候長期處於適宜生命存在的條件。而在地球形成初期，當大氣層還不足以抵擋太陽紫外線照射的時候，海洋吸引了大量的輻射，使得生化反應和其後的生命進化歷程，在較深的海域裡得以進行。正因如此，科學家在尋找外星生命時，總是首先關注可能產生液態水的星球。
北京大學物理學院天文系教授任致遠認為，茫茫宇宙，那些更像地球甚至比地球更為“舒適”的星球也許早就遍及宇宙的許多角落。
月球有水但不一定有生命。從目前人類空間探測取得的成果來看，月球南極地區的永久陰影區被發現存在水分子，但那裡的水分子是與土壤凍結在一起的，處於零下240℃的低溫環境，不會對生命活動帶來太多期望。
火星曾經富含水源、充滿生機。根據火星表面的地形特徵分析，火星曾經存在大量的水，當年水流最活躍時，其流量可能是地球上較大河流的上萬倍。美國宇航局稱，他們在1.3萬年前落到地球上的一塊火星隕石中發現了石化的簡單的細菌。
“木衛二”最有可能存在生命。和電影《阿凡達》中的潘多拉星一樣，“木衛二”是一顆巨大氣體行星的第二顆衛星。因其表面完全被水冰覆蓋，冰層和硅酸鹽地幔之間可能存在深度超過100千米的巨大液態水層，而木星潮汐力的回熱會使海水保持一定的溫度，保障生命能長期生存。
“土衛六”環境比較接近於地球。其濃密的大氣主要由氮氣和碳氫化合物組成，應該能很好地保護地表免受輻射和隕石的衝擊。2009年7月，“卡西尼”土星探測器拍攝到了土衛六表面液體反射的陽光，該發現意味著其北半球可能遍佈湖泊，這些能否為生命提供棲息地還有待研究。
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