前蘇聯元帥軍銜的設置,是世界上最複雜的。它分為4個等級,第一級為蘇聯大元帥、第二級為蘇聯元帥和蘇聯海軍元帥、第三級為空軍和兵種主帥、第四級為軍兵種元帥(與陸軍大將同級)。在蘇聯解體之前,有100多人被授予元帥軍銜。其中,蘇聯大元帥僅斯大林1人,蘇聯元帥40人,蘇聯海軍元帥3人,空軍主帥7人,炮兵主帥4人,裝甲坦克兵主帥2人,空軍元帥24人,海軍元帥、工程兵元帥和裝甲坦克兵元帥各6人,炮兵元帥9人,通信兵元帥4人。
▲蘇聯5大元帥（從左到右）：圖哈切夫斯基、布瓊尼、伏羅希洛伏、布留赫爾、葉戈羅夫
在許多人眼裡,元帥的頭銜代表著光榮與輝煌,可是在前蘇聯,由於“肅反擴大化”和與之相關的種種事件,不少元帥遭到了厄運與苦難。這些元帥被折磨者有之,被降職者有之,被開除黨籍者有之。在榮膺“蘇聯元帥”軍銜的40位元帥中,還有圖哈切夫斯基、葉戈羅夫、布留赫爾、庫利克和貝利亞5人先後被槍斃。
▲圖哈切夫斯基的大縱深作戰理論成為二戰及冷戰蘇聯陸軍的指導理論
圖哈切夫斯基出身於世襲貴族之家,曾經是禁衛軍中尉,他受過良好的教育,法語說得如同俄語一般自如,是一位才華橫溢的統帥、國內戰爭勝利的締造者。在保衛蘇維埃國家東西部邊境的戰鬥中,他表現出了大戰略家的非凡才幹。他把波蘭白軍攆到了華沙的大門口,使波蘭元帥們心驚膽戰,悲觀失望,也令歐洲那些軍界巨擘肅然起敬,讚不絕口,許多人甚至把他看作是大規模機械化戰爭的鼻祖。這位舊軍隊中的連長在1920年擔任紅軍方面軍司令時,年僅27歲,可謂少年老成。紅色元帥葉戈羅夫,是一位身經百戰、屢建奇功的傑出統帥,1919年,擔任南線司令員,領導了粉碎鄧尼金的戰役。1920年,在戰爭最艱難的階段,他是斯大林身邊不知疲倦的助手,也是紅軍的第一任總參謀長。他的軍事才幹得到了斯大林的敬佩,而且和斯大林以“你”相稱,彼此引為知己。
▲布留赫爾
▲蔣介石與布留赫爾
蘇俄內戰和外國武裝干涉時期的神話般的英雄、蘇聯著名的軍事家和黨務活動家布留赫爾原是梅季希鎮的一位普通鉗工,後來成為榮膺紅旗勳章的第一人,他是佩列科普突擊戰和斯帕斯克夜戰的英雄,西伯利亞的征服者。他曾化名“加倫”被派往中國擔任孫中山的廣州革命政府總軍事顧問、黃埔軍校顧問組長,參加過北伐戰爭,為中國人民的革命事業做了不少有益的工作。
在蘇聯“肅反”擴大化中,圖哈切夫斯基於1937年5月25日被捕,6月11日被指控犯有“間諜和叛國罪”而遭處決。隨後在1938年4月,葉戈羅夫也被投入高牆,在受盡折磨之後,於次年2月23日被槍斃。曾經審判過上述2人的布留赫爾在1938年10月20日被捕,11月9日也遭槍決。他受到了殘酷的折磨,審訊時雙眼被打壞。3位顯赫的元帥就這樣成了“大清洗”的犧牲品。圖哈切夫斯基遇害時年僅44歲,布留赫爾也只有49歲。
▲伏羅希洛夫
1935年前蘇聯第一次授銜時,得到“蘇聯元帥”軍銜的共有5人。除上述3人被殺外,只有鉗工出身的伏羅希洛夫和農民出身的布瓊尼,歷經磨難得以善 。被稱為紅軍“第一元帥”的伏羅希波夫在“大清洗”中得以倖免實屬偶然。他當時是國防人民委員,出於對斯大林的畏懼,極不負責任地簽署了葉若夫和貝利亞送來的所有逮捕高級軍事將領的命令。在1953年,如果斯大林的生命再多延續幾個月,伏羅希洛夫也難逃厄運,因為他已被列入“英國間諜”的名單。
▲標誌性的大鬍子
布瓊尼是蘇聯國內戰爭中極富傳奇色彩的騎兵英雄,曾3次獲得蘇聯英雄“金星”獎章。肅反委員會曾經準備向他下手,後來,在斯大林的干預下,他們才做出讓步。貝利亞,是蘇共中央政治局委員、部長會議第一副主席兼內務部部長、蘇聯元帥。他曾無數次將包括元帥在內的蘇聯高級領導人送入地獄。1953年6月26日,他也因“圖謀政變”而鋃鐺入獄。12月23日,貝利亞被蘇聯最高法院特別法庭(審判長是科涅夫元帥)宣判犯有“叛國”、“組織反蘇陰謀和恐怖活動”等3項罪行,處以槍決。當日,就在莫斯科軍區司令部的一間12平方米的地下室裡,貝利亞被秘密處決,終年54歲。執行人是當時的上將、後來的蘇聯元帥巴季茨基。貝利亞的屍體被火化,其個人私有財產被沒收,生前所獲得的一切軍銜、職務、勳章、獎章和榮譽稱號全部被剝奪。
▲左為：謝爾蓋耶夫
蘇聯解體後,“蘇聯元帥”這一稱謂隨即成了歷史。作為蘇聯的主要繼承者,俄羅斯軍隊的最高軍銜是俄羅斯聯邦元帥。到目前為止,只有1人享此殊榮。他就是現在的俄羅斯前國防部長伊戈爾•謝爾蓋耶夫,他於1997年11月21日被授予元帥。
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