德國是個古老的國家，其郵票發展歷史也源遠流長，雖然發行郵票的時間沒有英國長，但由於歷史的特殊性導致其複雜性要遠遠大於英國。所以德國郵票既是很多集外國郵票的入門票，同時也有資深玩家樂在其中。
集外國郵票自然少不了郵票目錄，國際上最著名的幾個目錄中，最讓國人津津樂道的自然是德國出版的米歇爾郵票目錄，其目錄涵蓋世界所有國家和地區的郵票，內容充實，專業性有目共睹。最難得的是郵票圖案均為全圖，這讓許多集郵者更加容易辨別。
米歇爾目錄對本國郵票進行了詳細分類，但由於歷史複雜性，加上都是德語，許多玩家都一頭霧水，經常要來回翻閱才能找到自己需要的郵票。
想要學會看目錄，自然先要了解德國的幾個時期，這裡我們進行一個簡單的瞭解：
1，德國時期（1868年以前）
這裡主要是指德意志聯邦建立前的德國，均為德國地方印製的郵票，其中最早的郵票始於1849年的拜仁地方郵票，同時期的還有漢堡，巴登等地區郵票，一般也成為州票。
這個時期郵票很精緻，很多都是浮雕版印製，立體效果很強，雖然年代很久，但很多郵票仍然很容易找到。只是那會還沒有統一銘記，所以地名對於普通集郵者比較不容易分辨。加上圖案比較單調，基本為數字或者徽志，背景歷史又比較複雜，不太容易被普通玩家接受。
北德意志邦聯時期（1868-1871）
這個時期主要是由於是過渡時期，德國還沒有完全獨立，這個時期非常短暫，也比較好辨認。
德意志帝國時期（1872-1945）
1870年德國發動普法戰爭，志在脫離法國統治，1871年完成了德意志統一，並建立了德意志帝國。直到二戰結束，希特勒政權垮臺。這個時期往往很多人還願意把希特勒上臺後的德國單獨拿出來，算成“第三帝國時期”。實際上並不屬於官方說法。只是這個時期比較特殊，也是很多集郵愛好者熱捧的緣故。
這個時期可以算是版式最複雜的一個時期，尤其是希特勒政權之前的郵票，大量的版別和暗記千差萬別錯綜複雜，其中普票部分的日耳曼女神也是資深玩家最喜歡折騰的區域。
分裂後的德國（1945-1990）東德，西德，西柏林
這個時期郵票版式沒有太多障礙，但確是分類最複雜的時期，首先是剛剛戰敗時候，東西德政權還沒有建立，只是簡單分為蘇聯佔領區和英法美盟軍佔領區，這個時期的郵票內容也比較豐富，例如法佔薩爾地區，也是這個時期的熱門題材。
另外和很多政權交替時候一樣，有很多加蓋郵票，不過萬幸的是這些郵票有相當大的一部分並不屬於德國本土郵票，而是佔領國的，還有很多並不常見，一般玩家倒是不用為這個頭疼。
這段時期的東西德郵票內容還是很豐富的，而且價格一直走低，尤其是東德中晚期的品種便宜得已經搓地板了。如果不是考慮投資，還是很不錯的選擇。
這裡比較有趣的一個是西柏林郵票，這個地區實際上是由於原德國首都柏林被蘇聯和英法美分別佔領造成的。其中東柏林變成了東德的首都，而西柏林在東德國土包圍中，但又不歸東德管控。
西柏林的郵票很多圖案都採用了西德郵票的內容，所以很多郵票看起來圖案完全一樣，只有銘記部分帶“Berlin”。這段慘痛又悲催的歷史也隨著1990年的統一而結束。
統一後的德國（1991以後）
這裡就沒有太多說的了，唯一要注意的就是面值問題，由於德國郵票很多都沒有貨幣單位，而入了歐盟之後，郵票面值又經歷了改制，所以有點複雜，有時候會發生混淆。這裡提醒大家，歐元是1999年開始實施，2002年成為歐盟地區唯一貨幣。所以德國郵票從2000年末開始使用雙貨幣單位，之後逐漸變成了單貨幣。
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