內鄉縣，地處河南省西南部，伏牛山南麓，南陽盆地邊緣，地理位置優越，自古就有“守八百里伏牛之門戶，扼秦楚交通之要津”之說。
內鄉古屬酈地，春秋為邑，秦代設縣，隋文帝開皇三年改名為菊潭縣，後幾經更名，到公元956年定名為內鄉縣。依依伏牛山，脈脈湍河水，青山秀水不僅造就了內鄉厚重的人文底蘊，也為居住在這塊土地上的人們提供了最天然的美食。
◆內鄉黃酒，飲用烹調皆美味
黃酒是世界上最古老的酒類之一，源於中國，也是中國獨有的一種酒，與啤酒、葡萄酒並稱世界三大古酒。從曹操“青梅煮酒論英雄”，到李白“花間一壺酒”，到王維“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”。無數的文人英雄與黃酒淵源深厚，可謂與中國的政治文化息息相關，因此黃酒被譽為中華民族的國粹。
不僅南方出產黃酒，在內鄉，黃酒也是最傳統地道的風味。位於中原腹地的南陽，向來盛產穀物，於是勤勞智慧的農家人，便學會了在農閒時釀造黃酒，用來犒慰一年的辛勞。
對於釀酒人來說每天早起，都會來到酒廠，缸里正在釀造的黃酒，凝聚了他們的全部心血。酵母菌在發酵時，會分解糖，產生二氧化碳和大量的熱。經過多年的釀酒，現在，僅靠雙手的感知，一些釀酒人就能判斷出缸內的溫度。
曲為酒之魂，黃酒的釀造是小曲，麥曲與紅曲共同作用的結果，酒麴的配比不同，做出的酒口感也各有千秋。而酒麴的好壞，則關乎著釀酒的成敗。為保證黃酒最終的品質，釀酒人用的酒麴全部由自己親手製作。
農曆二月初二，中國人謂之“龍抬頭”象徵著春回大地，萬物復甦。很多釀酒作坊會選擇在這一天敬酒神，並將窖藏的好酒取出，舉行開壇儀式。經過數月的陳化，酒的味道，由濃烈轉向醇厚，空氣中彌散著綿柔的酯香氣。對喜愛黃酒的南陽人來說，這是不可多得的佳釀。
不同於紹興用稻米釀酒，正宗的南陽黃酒，是由“紅酒谷”釀造而成。這種南陽特有的穀物成熟時穀殼呈紅色。由於產量較低，紅酒谷的種植面積越來越小，為保證紅酒谷的持續供應，當地釀酒人響應政府企業扶貧的號召，與數百戶貧困農民家庭，簽訂了上千畝的“紅酒谷”種植訂單，高價回收貧困家庭種植的紅酒谷，併為貧困家庭提供酒廠的就業崗位。黃酒為內鄉的人們帶來了致富的希望，也為他們帶來了更加豐富多樣的美味體驗。
內鄉黃酒除了可以飲用，在烹飪中也扮演著重要的角色。烹調時加入黃酒，能使造成腥羶味的物質溶解於熱酒精中，隨著酒精揮發而被帶走。黃酒的酯香、醇香同菜餚的香氣十分和諧，用於烹飪不僅為菜餚增香，而且通過乙醇揮發，把食物固有的香氣誘導揮發出來，使菜餚香氣四溢、滿座芬芳。
◆“神仙涼粉”，神仙之助，神仙之味
相傳，舊時鬧春荒，經“神仙”點化，當地人用這種植物的葉子作成涼粉，度過荒年，後來人們便把這種葉子叫做神仙葉。每年穀雨一過，附近的山上，就會生長出這種奇特的植物——神仙葉。
附近的人們會採摘這種植物的葉子，來製作當地獨有的美味——神仙涼粉。
神仙涼粉的出現，固然是食物短缺時代的產物，卻彰顯了中國人的飲食智慧。神仙葉，學名二翅六道木，忍冬科，喜陰，性寒，一般都生長在海拔較高、坡度較陡的地方。
神仙涼粉的出現，固然是食物短缺時代的產物，卻彰顯了中國人的飲食智慧。神仙葉，學名二翅六道木，忍冬科，喜陰，性寒，一般都生長在海拔較高、坡度較陡的地方。 開水的多少，直接影響著最後的涼粉能否成形。添少許香油，和均勻後，大力揉搓，直到葉子裡溢出粉漿。神仙葉每搓揉20分鐘，才可以出一道粉漿，直到出第四道粉漿，葉子才會丟棄不用。
經過一夜的時間，原本的粉漿冷卻凝固，成為涼粉。神仙涼粉，色澤呈棕褐色，剔剝透亮，略帶苦味卻苦得可口。
石臼搗蒜，辣椒切片，滴上香油，調味汁就成了，簡簡單單。再將成形的涼粉切成條或塊，澆上汁水，味道微苦，細品卻綿甜爽口。
也許外鄉人品嚐的只是美味，但在當地人看來，神仙涼粉卻是對艱苦歲月的見證。他們明白，每一份甘甜背後，都有著一絲苦澀，這是生活最本真的味道。
食物，是人類生活的基本條件，也是人們生活苦辣酸甜的折射。古老的土地，秀美的山川，質樸的鄉親，這片土地賜予人們的各種美食，不僅養育了一方生靈，也在為他們創造著更加美好的生活。5月25日晚21:15，河南衛視《老家的味道》，讓我們一起走進內鄉的秀美山水，一起探尋大自然贈與的天然美食，領略這裡的生活滋味。
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