《水滸》描寫的以男性為主世界，涉及的女性只有70多人。潘金蓮是《水滸》裡刻畫得最成功的女性形象，可以說是水滸傳中女性的代表，她以一人之力力敵眾男性，特別是她的名字更是女性的代表，金蓮者三寸金蓮也，難道她是小腳，金蓮就是小腳的雅稱。那麼水滸中的女性也是小腳嗎？現在考證一下。
纏小腳開始於北宋而興起於南宋。元代的小腳向纖小的方向發展。明代的纏足之風進入興盛時期，出現了"三寸金蓮"之說，清代的纏足之風蔓延至社會各階層的女子.也就是說水滸反應的北宋時期和作者創作的元末明初纏小腳都不是社會的普遍現象，只是作為一種審美情趣存在，宣和年間出現了適合小腳女人所穿的尖底鞋 。但是隻是一個特定風格群體，“但終宋一羲，縫足婦女儀限於。宮人、安媵、家妓和歌女” 。我們就從這個範圍考察。 
一、皇帝身邊的人。書中只有李師師，李師師無疑是《水滸》裡的花魁，第八十一回寫燕青再次找她，但見“當下李師師輕移蓮步，款蹙湘裙，走到客位裡面”，用蓮步來說明這位花魁娘子是三寸金蓮。《水滸傳》的藍本是南宋成書的《宣和遺事》，其中寫李師師道：“十指露春筍纖長，一搦襯金蓮穩小。鳳鞋半折小弓弓，鶯語一聲嬌嫡嫡”，也印證李師師是纏足的。
二、莊園地主的女兒。莊園地主是宋朝的中堅力量，一般都家庭殷實。第七十三回“黑旋風喬捉鬼，梁山泊雙獻頭”，荊門鎮被李逵救出的劉太公之女“雲鬢花顏，其實美麗”時，有詩為證：“弓鞋窄窄起春羅，香沁酥胸玉一窩”，婦女因為纏足雙腳呈弓形，所以把小腳女人穿的鞋稱為“弓鞋”。
三、三位梁山女好漢。孫二孃在孟州開黑店，顧大嫂在登州大劫獄，小說沒有寫到她們的腳，但肯定不會小腳伶仃的。扈三娘活捉矮腳虎時，說她“鳳鞋寶鐙斜踏”，避免用“弓鞋”、“金蓮”等表示纏小腳的詞語，而特地用“鳳鞋”，點明她沒有纏足。
四、大戶養娘，書中說道養娘身份的潘金蓮和玉蘭都是小腳，巧合的是二人是和武松產生了感情，後被武松殺死。西門慶在王婆家中勾搭潘金蓮時，突出了小腳的作用。西門慶的那雙箸正落在婦人腳邊。西門慶連忙蹲身下去拾，只見那婦人尖尖的一雙小腳兒，正蹺在箸邊。西門慶且不拾箸，便去那婦人繡花鞋上捏一把。張都監的養娘玉蘭，“綠羅裙掩映金蓮”，說明潘金蓮和玉蘭都是纏過足的。
五、職業藝人。《水滸傳》中女性職業藝人是一個相對大的群體，金翠蓮、閻婆惜、白秀英等。魯智深救下的金翠蓮，小說倒是兩次寫到她的腳：魯達初見她時，但見她“素白舊衫籠雪體，淡黃軟襪襯弓鞋”，軟襪即襪套；魯達打死鎮關西逃亡雁門縣，再次與其父女相遇，看那女子時，但見“纖腰嫋娜，綠羅裙微露金蓮”，明確交代她是纏足的。的閻婆惜也是小腳，小說的讚語說她“金蓮窄窄，湘裙微露不勝情”。
六、上層官僚妻子。社會上層女性如梁中書夫人、劉高妻和盧俊義妻子等：書中都沒有描寫他們腳，更沒有提及其纏足之事，可見裹足在北宋僅流行於供觀賞的人群中。
《水滸傳》中的女性作者寫得少，女性的小腳寫的更少，所佔比例也很小，大多是居於社會最底層的養娘、使女和伎女，除劉小姐、養娘玉蘭、使女潘金蓮之外，金翠蓮、閻婆惜、李巧奴、李師師皆為職業藝人。他們纏足的目的只是為了取悅男性，他們的下場是可悲的，閻婆惜做了宋江刀下之鬼，白秀英因與雷橫母發生口角被雷橫一枷劈死，李巧奴、李瑞蘭更是給全家帶來了滅頂之災，李師師雖未死於非命，但欽宗將其家籍沒，她晚年流落湖湘間。
不管處於什麼目的，女性纏足不是女性的自願，而是男性的意願，《水滸傳》小腳的女性都是被作者鞭撻的對象，是值得同情的。
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