學英語是一件讓不少人都頭疼的事。詞彙量就是難過的一關。沒有一定的詞彙量，想要提高英語水平無異於痴人說夢。為了解決背單詞的問題，廣大英語學習者創造出了各種各樣的方法。到底有沒有用呢？今天就來好好說一說。
諧音法
要說最傳統的背單詞方法應該就數它了。第一批中國人開始學英語的時候，他們就是靠著用漢字給英語注音的辦法來記憶單詞的。後來人們發現一些單詞的讀音和某些漢語詞彙很相似，於是在漢字注音的基礎上又發展出了有趣的諧音記憶法。比如thermos是保溫瓶，讀音像“四毛四”，那就可以記為保溫瓶賣四毛四，一下就把這個詞記住了。
諧音法也有一定的副作用，首先就是干擾對正確發音的學習。這一點對英語初學者是非常有害的。過去學英語的人發音很怪，就是因為用漢語發音來學英語。反過來，如果你有一定的英語基礎，發音基本正確，那諧音法就不會干擾到你的口音了，而且還會有助於你藉助漢語來回憶英語的發音，起到很好的提示作用。
即便諧音法有一定好處，可畢竟英語單詞能進行完美諧音轉化的只是少數，所以諧音法只能起到一個輔助作用，並不能解決所有單詞的記憶問題。
拼音法
在學習中有人發現，既然英語和拼音都是使用羅馬字母，而且二者發音接近，能不能利用拼音和英語的相似性記單詞呢？實踐證明確實可行。比如change是改變的意思，用拼音的念法可以讀作“嫦娥”，加上聯想可以記作嫦娥偷吃了靈藥，所以改變了命運。這樣的確很巧妙，但是和諧音法一樣，能完美地轉化為拼音的英語單詞也不多，要解決大多數單詞的記憶還得另想辦法。
拆詞法
顧名思義，拆詞法就是把單詞拆分成幾段進行記憶。比如chairman主席，可以拆分成chair椅子和man人，加上聯想就是坐在椅子上的人是主席。這本來就是英語的合成詞，所以也沒什麼特別，有的詞雖然不是合成詞但也可以人為拆分。比如hesitate是猶豫的意思，可以拆分成he他，sit坐，ate吃（過去式），結合聯想就是他坐著猶豫吃不吃。
到了這一步可以說是進步不少，至少是利用英語內部的一些規律來記英語，可惜也不是每次都好用，不是每個詞都能拆出來。
字母編碼法
世界記憶力錦標賽不是有記憶隨機單詞的項目嗎？為了公平起見這種單詞是隨機創造出來的，也就是“假單詞”。記憶大師們能夠記憶那麼多虛構的單詞，那真實的英語單詞能記嗎？當然可以，這種記憶法完全適用於記憶英語單詞。
記憶大師們的方法就是給每個英文字母編碼，把抽象的字母形象化。比如a編碼為蘋果（apple的首字母），b編碼為爸爸（爸的拼音首字母）等。字母有了編碼後，藉助編碼進行聯想就行了。比如eat是吃，e的編碼是鵝，a是蘋果，t是雨傘，聯想之後記為鵝吃著蘋果打著傘。有人要問了，這是個短單詞，要是遇見十幾個字母的單詞還要這麼記，那還了得！別急，真正的記憶高手不只給單個字母進行編碼，還會給英文中一些常見的字母組合編碼。比如station是車站，st編碼為石頭，a是蘋果，tion根據發音編碼為神，連起來可以記為我把一個石頭蘋果給了車站裡的神。有了這一套辦法，再融合進前面提到的幾種辦法，記單詞似乎有了一些門道了。
現在不少人出書開班來教授這種字母編碼法，效果怎麼樣呢？如果光看廣告，你可能得嚇一跳。愛聽老羅相聲的朋友可能聽老羅講過，中國的英語培訓有“三大門派”：神奇派，N天搞定派和不不不派。字母編碼法很顯然也屬於這“三大門派”。不得不承認這種方法背單詞有一定優勢，但是絕沒有廣告中吹得那麼神乎其神。某記憶大師在電視節目上被問到6小時背3500個單詞是否是真的，他回答說理論上可以做到。看來此大師說話還是嚴謹的，沒有跳進自己挖的坑。雖然各種培訓班宣稱學了我們的方法一天能背上千詞，但這是個“理論值”。方法嫻熟的人可能一分鐘能記五六個詞，但是這並不能保證他的大腦能一直保持巔峰狀態，按照這一速度不停的背下去。況且這種方法也不是過目不忘，同樣需要定期複習鞏固。
字母編碼法還有一個致命缺陷，就是忽視讀音。你會發現，用這種辦法記單詞，拼寫記住了，詞義記住了，可讀音呢？很遺憾，讀音得另記，也就是還得死記硬背。如果你純是為了應付單詞聽寫，那不記讀音也行，但是你提升的不是英語水平，而是單詞默寫水平。會認會寫卻不會讀，這樣的學習就好比一條腿走路，是走不遠的。英語本來就是表音文字，讀音決定拼寫，記憶時音形結合才是正道。如果記過的單詞不會聽說，那記憶再多單詞也沒多大意義。一味使用字母編碼法可能會對你的英文學習帶來極其不利的影響。
對這種方法持否定態度的人也不在少數。用過這種方法的人都知道，記憶各種字母編碼就不是一件容易的事，給每個單詞編故事也要耗費不少時間，特別是在對編碼和編故事都不熟練的時候，記憶速度是很慢的。其實類似的記憶方法於上世紀70年代就在國外出現過，據專家研究，這種方法和其他方法相比具有短期的優勢，對考試前的突擊有點幫助。但過段時間後，忘卻的速度和程度竟然比死記硬背還要高。主要原因是一旦忘了故事，那單詞就很難回想起來。而且這種聯想本來就是人為的，和單詞本身沒有必然的邏輯關係，除了遺忘，還容易造成混淆。所以使用這種方法還是應當慎重，偶爾為之可以，每個都這麼記顯然是不科學的。
詞根法
這種方法並不稀奇，但卻是最合理的方法。有些老師上課的時候就會順便提到，只是得不到大家的重視而已。詞根與單詞的聯繫是直接的，只要詞根意義明確，單詞的意義就很容易推導出來。可以用詞根記憶的單詞數量有限，但記憶效果卻是非常好的。比如知道cent這個詞根代表一百，那percent百分比,century百年等相關詞彙就能很快記住了。著名教育家東尼·博贊在他的書中告訴以英語為母語的人如何擴充詞彙量，方法就是運用詞根、前綴和後綴，看來這種方法對外國人同樣有效。當年俞敏洪就很善於用詞根法教學生背單詞，一小時記七八十個是沒問題的。這本來是很可觀的成果了，可行性也很強，只是我們缺少毅力難以堅持而已。
看了這麼多方法，我們可以發現沒有哪種方法是萬能的。和方法比起來，意志力可能更為關鍵。背單詞也許本就沒那麼複雜，幹就完了。如果不是我們總想找捷徑，“三大門派”也不會大行其道。所以別總想著四兩撥千斤，琢磨著怎麼省勁，否則最後你可能就剩下四兩了。
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