善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於國，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以國觀國，以天下觀天下。何以知天下然哉？以此。
這段話的意思是：善於建功立業的人，他們的功勞千古流芳；善於保持一份事業的人，他們的事業基業長青。他們都能夠使自己的福德萌及子孫後代，因而他們的子孫後代對他們感恩戴德，祭祀不輟。修道的能量遍及自身，他們的德行就會恢復到純真質樸的狀態，內心無慾無求，知足常樂；修道的能量遍及全家，他們的德行就會很充裕，家庭和睦，互相愛護，互相珍惜，互相幫助，才能家和萬事興；修道的能量遍及全鄉，他們的德行就會綿延不絕，鄉里鄉親和睦相處，沒有困擾，沒有紛爭，安居樂業；修道的能量遍及全國，他們的德行就會很豐厚，國家安定，百業俱興，欣欣向榮，蒸蒸日上，人們幸福安康。修道的能量遍及全天下，他們的德行就會普照萬物，像太陽光一樣照耀著世人的心靈，每個人都能夠感受到的他的光明和溫暖。因此，以個人的過去和現狀去關照別人的情況，以自家的過去和現狀去關照別人家的情況，以自己鄉里鄉親的過去和現狀去關照別人鄉里鄉親的情況，以自己國家的過去和現狀去關照其他國家的情況，關照了天下的歷史和現狀，就能夠知曉天下未來發展的趨勢，把握時代的脈搏。我怎麼會知道天下的目前情況和以後的發展趨勢呢？就是因為我用了以上的方法。
這一章老子描述了自己的修身之道，基業長青之道，長生久視之道。
察己則可以知人，以天下人的眼睛來觀察天下，以天下人的耳朵來聽天下，以天下人的大腦來感知天下，方可洞察天下。
這與儒家的：格物、致知、誠意、正心，修身，齊家，治國，平天下的修身過程如出一轍，從這裡我們可以看出在如何修身及對世界大同的理想方面，道家和儒家是相通的。
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