地球生物總共有多重？分佈在什麼地方？以色列和美國研究人員最近報告說，他們綜合數百項研究的數據，對全球生物量進行了迄今最全面的普查。
這項工作由以色列魏茨曼科學研究所和美國加州理工學院研究人員合作進行，論文發表在新一期美國《國家科學院學報》上。
生物量指活生物體內剔除水分之後有機物的重量，是反應生態系統狀況的重要指標，通常用地球生命的核心元素——碳的重量來衡量。
對數百項研究的數據進行綜合分析後，研究人員估算出，目前地球全部生物量相當於５５００億噸碳，其中植物佔了大頭，約為４５００億噸；其次是細菌和古細菌，分別為７００億噸和７０億噸；蘑菇之類的真菌為１２０億噸；海藻、變形蟲等原生生物為４０億噸；包括人類在內的全部動物不足２０億噸，大部分來自昆蟲、蝦蟹等節肢動物以及魚類。
不同類型生物的分佈大不相同，植物生物量主要在陸地上，動物主要在海中，細菌和古細菌則大多隱藏在地下和水下深處。出人意料的是，佔地球表面積７１％的海洋，在全球生物量中所佔的比例僅略高於１％。
研究人員說，人類文明史非常短暫，但通過農業、畜牧業和工業革命等使地球生物圈發生劇變，植物和動物都受到巨大沖擊。自文明誕生以來，毀林開荒、佔用土地等因素導致陸地植物生物量減少了約一半，從而使地球總生物量減半。目前人類栽種的農作物約相當於１００億噸碳，佔植物總量的２％。
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