最暗的行星：WASP-104b
科學家已經確認，WASP-104b是迄今為止發現的最暗的行星。這一系外行星是在2014年發現的，但科學家們現已確定，它幾乎吸收了所有向其方向發送的光。研究人員稱這顆行星“黑於木炭”。
英國基爾大學的研究人員在康奈爾大學的圖書館裡發表了一篇論文，表現了WASP-104b的黑暗。他們發現它吸收了大約99%的光，在這篇論文中，這個行星被稱為“迄今為止發現的最不反光的行星之一”。
WASP-104b與它的主恆星非常接近，可以在1.75天內完成軌道。它離主恆星有420萬公里遠。即使很靠近它的主星，它也幾乎不反射星光。論文合著者Ted Mocnik告訴《新科學家》（New Scientist）雜誌，在所有已發現的行星中，WASP-104b可以被認為是前三最暗的行星。
木星和WASP-104b
WASP-104b是四年前用開普勒太空望遠鏡發現的。科學家們使用了開普勒太空望遠鏡K2任務的數據，並且能夠看到WASP-104b有著由鈉原子和鉀原子組成的濃厚大氣層。這兩種元素都有助於該行星吸收光線，它們都吸收可見光譜中的光。
WASP-104b與木星的大小相似，但它比木星更接近主星。這些類型的行星被稱為熱木星。熱木星是氣態巨星，其軌道週期不到10天。靠近主恆星使它們極其熾熱，也被潮汐鎖定。
大多數熱木星都是暗行星，這些類型的行星反射了大約40%的光，也有其他的行星反射的光和WASP-104b一樣少。
2011年，發現了TrES-2b，繞著它的主星約480萬公里遠。它的溫度大約是980攝氏度，只反射了大約1%的光。2017年，觀測到WASP-12b至少有94%的可見星光被它的大氣層吸收。它也是熱木星，所以溫度達到2540攝氏度。
有兩種理論探討了熱木星是如何形成的。一種理論認為，遠離主恆星的行星在之後會向主恆星遷移靠近。另一種理論認為，熱木星是作為岩石層周圍積聚氣體的超級地球開始的。
閱讀更多 宇宙接觸 的文章
