“筷子”應該是中國古代最成功的發明吧。
也許有人對此嗤之以鼻，覺得筷子算哪門子的發明，不就是一種吃飯的工具嗎。客官，請您耐心的看完這篇文章，我會從筷子的歷史、習俗還有怎樣正確衛生的使用筷子，比如筷子用久了要不要換，筷子變色了是什麼情況等等，為您好好講解“筷子”。看完這些，你會發現“筷子”絕對是中國古代最成功的發明之一。
“筷子”發明於中國，從目前出土的文物和歷史文獻來看，中國最早使用的餐具是勺子，距今8000年，其次是叉子，距今4000年，而筷子的使用上限還無法確定，但至少有3000年曆史。 中國目前發現的最早筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子。
民間關於“筷子”的發明者是誰有幾個傳說，一說姜子牙受神鳥啟示發明絲竹筷，一說妲己為討紂王歡心而發明用玉簪作筷，還有大禹治水時為節約時間以樹枝撈取熱食而發明筷子的傳說。
姜子牙
傳說姜子牙一大把年紀了，還是隻知道釣魚，在家啥事都不幹。釣魚也不錯啊，每天有魚吃，多了的魚還能賣錢換點別的家用。可姜子牙釣魚跟別人不同，他用直鉤釣魚，魚鉤離水面有三尺高，還沒有魚餌，這樣能釣到魚才怪。所以姜子牙每天早上興高采烈的出去釣魚，晚上又樂呵呵的回來，可魚沒釣到一條。
這樣的日子，姜子牙的老婆過不下去了，於是她想毒死姜子牙然後改嫁。一天姜子牙又兩手空空而回，老婆說：“你餓了吧？我給你燒好了肉,你快吃吧!”姜子牙確實餓了，就伸手去抓肉。窗外突然飛來一隻鳥，啄了他一口。他疼得“阿呀”一聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了，鳥為什麼兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是一隻神鳥，於是裝著趕鳥一直追出門去，直追到一個無人的山坡上。神鳥棲在一枝絲竹上，並呢喃鳴唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……” 姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他吃肉，姜子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麼會冒煙，難道有毒？”說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裡送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代代傳了下來。
這個傳說多少與史料不符，應該是民間崇拜姜子牙的產物。殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造了。不過有一點卻是真實的，那就是商代民間以竹為筷。
妲己
傳說商紂王喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜餚冰涼不能入口。結果，很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉，所以每次擺酒設宴，她都要事先嚐一嘗，免得紂王鹹淡不可口又要發怒。
有一次，妲己嚐到有幾碗佳餚太燙，可是調換己來不及了，因為紂王已經來了。妲己為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將菜夾起來，吹了又吹，等菜涼了一些再送入紂王口中。這時，紂王的荒淫無恥就表現出來了，他認為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事，於是天天要妲己如此。妲己投其所好，讓工匠為她特製了兩根長玉簪夾菜，這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間，便產生了筷子。
這則傳說，不像第一個傳說充滿著神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲己創造，應是更早的產物。
大禹
大禹治水三過家門而不入的故事，大家應該都知道。大禹經常在野外用餐，有時時間緊迫，等獸肉剛燒開鍋就急欲進食，然後開拔趕路。但湯水沸滾無法下手，就折樹枝夾肉或粉粢（米飯）食之，這就是筷箸最初的雛形。傳說雖非正史，但因熟食燙手，筷箸因運而生，這是合乎人類生活發展規律的。
《禮記》鄭注云“以土塗生物，炮而食之”。這是把穀子以樹葉包好，糊泥置火中烤熟。有專家認為這種烤食法也推動了箸之形成。當先民把包好塗泥的穀粒置火灰中烤時，為使其受熟均勻，不斷用樹枝撥動，我們聰明祖先也就是在撥動原始爆米花的過程中得到啟發，天長日久，筷箸的雛形也漸漸地在先民手中出現。
這當然是推測，因為新石器時代末期進入到夏禹時代還沒有文字，當時無法記錄箸之發明過程，但飲食專家的這些推測是不無科學道理的。
隨著歷史的發展，飲食烹調方法不斷改進，其飲食器具也隨之不斷髮展，而筷子也就應運而生。
我們的祖先發明筷子與食物有關。中華民族很早就開始了農耕生活方式，主要作物是適應性強的穀子（黍）。黍類糧食有兩大特點，一是顆粒小，二是粗糙的外皮不易被除去。在最初的時候，我們祖先可能是將穀粒（小米）搗碎煮粥食用的，往往還要摻雜一些野菜、樹葉之類一起煮，以便改善口味，並節約糧食。而這樣吃的時候，很容易將一些調味的雜物吃進嘴裡。“筷子”能很容易的將米粒分離出來，這就是我們的祖先發明筷子的關鍵所在。
西方人最早是遊牧民族，食物是烤熟煮熟的肉塊，可以切成小塊拿在手中進食。印度人的主要食物是稻米，容易去殼，可以蒸煮成團，同樣可以用手抓著是進食。而由於中國飲食文化的博大精深，我們的祖先很早就發明的餐叉來取代用手進食，戰國後期，餐叉又被筷子取代。隨著現代中國的勢力越來越大，軟文化漸漸滲透到世界各國。由於筷子的簡單易用性，必將成為未來世界最流行的飲食餐具。
標準的中國筷子
長度是七寸六分，代表人有七情六慾，以示與動物有本質的不同。筷子一頭圓、一頭方。圓的象徵天。方的象徵地，對應天圓地方；這是中國人對世界基本原則的理解；手持筷子時，拇指食指在上，無名指小指在下，中指在中間，是為天地人三才之象，這是中國人對人和世界的關係理解。
筷子的習俗
使用筷子有很多禁忌，比如三長兩短、當眾上香、交叉十字等等，就不一一細說。各地風俗不同，都有自己不同的禁忌與習慣。
比如我們湖北，筷子是不能橫放在碗上的，因為只有在祭拜死人的時候才這樣放。還有如果吃飯的時候，多拿了一雙或者幾雙筷子，就預示著明天會有客人。
使用筷子的國家
世界各國以筷子為日常飲食工具的，有中國、朝鮮、韓國、日本、越南、蒙古國、新加坡和馬來西亞的華人。其它國家飲食工具大致分為兩種，使用刀叉勺子的西餐體系的歐美和拉丁美洲國家；使用手抓飯的國家，包括非洲、西亞、印度、東南亞除了越南、新加坡和馬來西亞華人以外的所有國家。
筷子的衛生與選擇
筷子通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金屬、塑料等材料製作。
如何選購筷子
不可選購塗彩漆的筷子，因為塗料中的重金屬鉛及有機溶劑苯等物質有致癌性，會隨使用的磨損而脫落，井隨食物進入人體。
塑料筷子的質感較脆，受熱後容易變形.熔化，從而產生對人體有害的物質。
骨筷質感好，但容易變色，而且且價格也比較昂貴。
銀質、不鏽鋼等金屬筷子太重，手感不好，而且導熱性強，進食過熱食物容易燙傷嘴。
竹筷無毒無害，非常環保，因多數人無法判斷油漆是否健康，建議儘量選擇本色無油漆筷子。木筷儘量選擇密度較高紋理細緻的。但由於材質原因，竹筷、木筷不容易清洗，會被病微生物汙染，應經常消毒。
筷子的清潔
首先，一家人儘量不要混用筷子。因為混用的話，容易造成一些疾病的交叉傳染。
其次，清洗筷子要徹底。許多中國家庭洗筷子都很“豪爽”，整把的筷子放在水龍頭下搓，之後往筷子筒裡一插就算洗好了。殊不知，這樣筷子上很容易滋生細菌，並隨食物進入人體，危害人的健康。正確的洗法應該是：用洗潔精仔細搓洗筷子，瀝乾水後，再放進筷子筒。而且，筷子筒應該選擇鏤空、底部不積水的，並做到經常清洗、消毒。
最後，筷子要勤更換。在不少家庭中，一雙筷子使用兩三年是常有的事。但筷子一旦用久了，表面就不再光滑，而且經常搓洗也容易使筷子變粗糙，出現許多細小的凹槽，非常容易殘留細菌。因此，筷子最好每半年就更換一次。
一次性筷子時間長了會滋生各種黴菌，所以不可長期使用。
如果筷子上出現非竹子或木頭本色的斑點，表示該筷子很已發黴變質，不可繼續使用。
筷子顯得潮溼，或者出現彎曲、變形，則表示已受潮或擱置時間太長，很可能已過了保質期。
聞一聞，若有明顯的酸味，是受汙染或過期的標誌，不可繼續使用。
筷子顏色發生變化，表示材質本身性質一定發生變化。而造成顏色變化的因素通常是使用過程中食物、洗滌劑及空氣、出餐櫃內殘留物附著而導致的。另外，細菌的長期堆積也是發生顏色變化的主要因素。
閱讀更多 曾經的王 的文章
