旅行者號深空探測器
兩艘旅行者號攜帶著鍍金唱片飛向宇宙深處，這是人類給予外星生命的問候卡。但最近一項研究指出，這實際上可能會讓捕捉到這些唱片的外星文明感到困惑，無意中讓他們對人類產生了誤解。這些信息可能會創造出一種滑稽的人類形象，除非外星智慧生命有像人類一樣的幽默感。
鮑林格林州立大學的天文學家Rebecca Orchard和Sheri Wells-Jensen在一項新研究中表示，旅行者金唱片是一組刻在鍍金銅盤上的地球聲音和圖像，與“旅行者號”探測器一起發送到外太空，但這可能會無意中讓外星科學家感到困惑。
研究人員表示，這種行為可能會導致人類給外星生命留下的形象是“喜歡爭吵，胡言亂語”，這與美國宇航局（NASA）希望描繪的人類是和平、有智慧的生物相違背。先不說所有的努力都起到相反效果，每艘旅行者號上的鍍金唱片包含的54種人類語言的問候，地球的聲音，其中有生物噪音和來自工具和機器的人造噪音，以及90分鐘的地球音樂，這些都太過於以人類為中心。
旅行者金唱片
Orchard表示，鍍金唱片是一種美麗的人工製品，代表了人類希望表現出的樣子，但它只能被具有一般人類感官能力的智慧生物所接受和理解。如果他們比人類少了其中一種感官，或者多出了一種完全不同的感官，那麼，黃金唱片就會變得有點令人困惑。
兩位研究人員檢查了錄音中的材料，並得出了一些意料之外的結論。Orchard表示，一連串堆積起來的問候語可能被理解為是在爭論，注意到這種“語言”似乎沒有“語法一致性”。而且這還得外星生物具備聽力才行。
科學家認為最讓地外生命困惑的是90分鐘的地球音樂錄音，範圍從古典音樂到爪哇加麥蘭音樂，再到保加利亞的民間音樂。我們不清楚這些差異和轉換如何被理解，但它很可能會給完全不熟悉人類和人類製造的噪音的聽眾造成巨大的困惑。
旅行者金唱片中的人類形象
儘管如此，就算鍍金唱片會造成混亂情況，這也不會很快發生。旅行者1號和2號飛船於1977年發射，目前距離地球大約200億公里。按照目前的速度，作為人類的信使，它們需要大約4萬年的時間才能飛到其他的恆星系統。
Orchard表示，旅行者金唱片顯示出，我們無法真正控制我們會給外星生命留下什麼印象。科學家認為，旅行者號探測器本身就將會引起地外生命的廣泛討論。希望我們努力發送人類記錄這一事實，可以顯示出我們的人性。
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