睡蓮，多年生水生草本；根狀莖肥厚。葉柄圓柱形，細長。葉橢圓形，浮生於水面，全緣，葉基心形，葉表面濃綠，背面暗紫。許多公園水體栽培作為觀賞植物，根狀莖食用或釀酒，又入藥，能治小兒慢驚風；全草可作綠肥。
國內分佈雲南至東北，西至新疆。各省區均有栽培。睡蓮大部分原產北非和東南亞熱帶地區，少數產於南非、歐洲和亞洲的溫帶和寒帶地區。
睡蓮的花語是潔淨、純真、妖豔以及純潔、迎著朝氣、拋去暮氣。睡蓮在古代的希臘、羅馬等國，就像荷花一樣，是美麗聖潔的化身，經常用來供奉女神。
高高在上、不諳世事、纖塵不染。 花與葉的美麗青顏，莖與藕的晦澀灰暗。 靜臥一泓秋水中的睡蓮，沉浸於自己的世界。 都沉沉地睡在湛藍的湖。一半浮面上，一半沉湖心。
本是天庭粉紅仙, 傾心一戀動塵寰。傲骨中通嘆風雨, 豈肯昏睡在人間。這首詩對睡蓮的描寫真是太絕妙了。
睡蓮對淨化水體中的總磷、總氮有明顯的作用。從睡蓮的不同生長時期來看，盛花期對水體中總磷、總氮的削減能力最強，淨化水質的能力也最強。水生高等植物是湖泊濁水態與清水態之間的轉換開關及維持清水態的緩衝器。
睡蓮 又名子午蓮、睡美人等。它花姿端莊，花色清麗。睡蓮象徵純潔的心或純真。古埃及把它視作神聖之花、太陽神的象徵。印度、泰國等都把它作為國花。
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