“我沒有決定要成為藝術家。我一直就是個藝術家。”
”
當髮廊中走出一位藝術家而不是我們刻板印象中的“殺馬特”人物時；當夜店青年修煉成美國當代藝術先鋒時；你應該會和白蟻一樣好奇；
好奇這位藝術家背後有著怎樣的人生故事~
美國當代藝術家馬克·布萊德福特，1961年出生於洛杉磯的一個單親家庭。
除了母親，他家庭生活的全部，竟是一家名為Foxye Hair的小理髮店。
上貨，看門，做廣告，招呼客人，在理髮店中幫忙讓布萊德福特早早地成為一名“小生意人”。
中學畢業，他沒有選擇“高考”，繼續上學；也不知該幹什麼，對未來迷茫，幾乎沒有任何規劃，只得繼續留在母親的理髮店中幫忙。
但不久之後，他卻選擇了離開發廊，離開美國。
原因是啥？
因為他是一名同志。
詹姆斯·鮑德溫描寫同性情感的小說《喬凡尼的房間》讓他十分嚮往巴黎；
美國80年代初艾滋病的爆發讓他覺得自己死定了，他必須得逃離。
此後多年，他往返於歐洲和美國。靠的不是別的，正是他從小習得的剪頭髮的技能。
對了，他還將大量的時間花在夜店中，著迷於毒品，性？
恭喜你，猜錯了。
吸引他的不是這些，而是夜店裡人們的服裝，各種表演、舞蹈，人們在這裡釋放真性情的狀態。
去夜店一定是因為毒品和性麼，布萊德福特說不是的；身高接近兩米一，黑人，一定得去打籃球麼，布萊德福特完全沒理會這種期待；
30歲的髮廊男孩就一定不能重新開始了麼，布萊德福特仍將繼續破除你設定的框架，你形成的刻板印象~
“當要邁入30歲的階段，自然你會開始想，現在的生活是我真正感興趣的嗎？”
當在確認自己的興趣所在是“創造力”後，布萊德福特做了一個重大決定——重返校園。
像很多十幾歲的年輕人那樣，他重新參加各種考試；在快31歲時，他獲得獎學金進入加州藝術學院(CalArts)學習。
在加州藝術學院，他感受到“巨大的文化差異衝擊”，他見到許多有學識的、自由的年輕人，有創造力的人們在這裡按照自己的方式生活著，而不是大多數人認為的好與壞；在這裡沒有人“指導”你該怎樣生活。
性別平等、種族衝突、身份認同、女性主義......這些他在7歲就開始遇到並思考的議題，在加州藝術學院，變得具象且有據可循。
令人興奮！
他開始閱讀大量藝術理論，並由此開拓了眼界。
除了他最愛的繪畫，布萊德福特還因為克萊門特·格林伯格、羅莎琳·克勞斯、哈爾·福斯特等人關於觀念藝術的討論，在本科期間進行了攝影、影像、雕塑、裝置、行為等不同媒介的嘗試。
研究生畢業後，布萊德福特重新回到了母親的理髮店。
Excuse me，轉了一圈又回去做了髮廊 男孩？
恭喜你，又猜錯了。
這次，他是以“藝術家”的身份迴歸的。在距離理髮店不遠的地方他租下了一間工作室，繼續藝術探索。
▲ 馬克·布拉德福特在其工作室
儘管他已確認自己要成為藝術家，也在專業的藝術學校接受過訓練，但彼時的他對藝術界仍沒有多少認識。
他只是在做一些小事情，他也不知道哪個畫廊好哪個不好，甚至會覺得走進畫廊有點不好意思。
有天，他將理髮店的一張長方形燙髮紙，帶回工作室進行試驗：用火烤出紙張深色的邊緣和紋理，並用染髮劑將燙髮紙一張張拼貼在一起。
經由這一試驗創作出的作品為他帶來了一共5000美金的收入，也開啟了他創作生涯的新篇章。
之後，哈萊姆工作室美術館（Studio Museum in Harlem）新任總監Thelma Golden把布拉德福德的作品選入新晉藝術家群展“自由式（Freestyle ）”，正式將他拉入主流藝術界的視線。
現在，布萊德福特早已不是那個不敢進畫廊的男孩，通過自身的不斷努力和積累，他以全職藝術家的身份活躍在美國和其它國家地區；
他聯合慈善家，社會活動家發起組織Art+Practice, 旨在幫助洛杉磯當地16到24歲的年輕人更好地接觸藝術，促進社區發展；
但他仍是那個會用最質樸的材料，比如廢棄的紙張、布料等；簡單的藝術手法，創作出直擊人心，破除框架，不受市場影響的作品的藝術家！
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