一飛沖天的火箭，季後賽不是沒丟掉過主場優勢。季後賽第二輪，火箭在第一場大勝爵士之後，第二場被對手絕地反擊，扳回一城，丟掉主場優勢。但那時候，沒有人相信火箭會輸掉那場系列賽，畢竟現在的火箭太強了。也正如人們預料的那樣，之後三場火箭如同砍瓜切菜一般拿下比賽，與勇士會師西部決賽。而正是那個時刻，屬於休斯敦人的戰鬥，才正是打響。
2018年5月15日，西部決賽第一輪正式打響。48分鐘後，全聯盟常規賽第一，贏下65戰，一切都瞄著擊敗勇士打造的休斯敦火箭，輸給了擁有“核武器”的金州勇士。他們鏖戰整個賽季贏得的主場優勢，在第一戰落後之後化為烏有。勇士在西決上重新佔據終極優勢。但不只是比分，不只是主場，而是過程和方式。如果這麼打也沒能贏，火箭怎麼才能贏？
哈登此役轟下了41分，而在對陣森林狼的首輪第一戰以及對陣爵士系列賽首戰裡，他也都拿到了40+，哈登也成為了NBA歷史第一位在季後賽前三輪首戰都拿到40+的球員，但和前兩輪不同，這一次，哈登拿到高分卻輸掉了比賽。哈登上來就後撤步三分，接著單挑變速突杜蘭特。在罰中格林的技術犯規罰球之後，他和阿里扎打擋拆，逼防阿里扎的庫裡換來防他，再次後撤步三分，一個人幹出9比2開局。從這裡開始，哈登打出了也許是他整個賽季裡個人單挑的最高水準，無往而不利。每當勇士追上來，就是他用單挑把勢頭壓下去。他的後撤步三分球，投出了遠高於季後賽此前比賽的命中率，這為他打開了突破的路徑。哈登殺！殺！不停的殺！每一次把庫裡換過來，哈登都能殺進去！整場球，他24中14，三分9中5，面對勇士的鐵鎖群，哈登殺了41分！但這還遠遠不夠。面對這種結果，德安東尼無奈打趣：“我會告訴哈登，下一次他需要砍55分。
哈登表現如此出色，更折射出火箭其他人的表現平平。本場比賽火箭足足用了10人輪換，但替補球員一共只拿到了21分，其中戈登貢獻15分，卻出現了致命的四次失誤；格林命中兩記三分球，但防守端表現卻很是糟糕。而火箭在去年夏天引進的兩名重要球員，則徹底在場上消失了。這裡所指的，就是PJ-塔克和盧克-巴莫特。在今天的比賽中，塔克和巴莫特卻消失得無影無蹤。打了35分鐘的塔克3投0中，只依靠罰球拿到了1分，正負值是首發球員中最低的-8。巴莫特出場17分鐘，6投0中，一分未得，卻還出現了一次踩線出界的低級失誤，他的正負值，更是全場最低的-14。原本近25分的火力輸出，此役變為僅有1分，也難怪擁有如此火爆哈登的火箭會輸球。
除去進攻端的失常，火箭更要考慮的是防守端。本場凱文-杜蘭特出戰40分鐘27投14中，其中三分6投3中，罰球6罰全中拿下37分。此役，杜蘭特完全就是無解狀態，火箭幾乎派上了每個球員去對他車輪防守，但杜蘭特擊潰了每一層防線。整場比賽杜蘭特算是勇士場上最無解的點，因為實際身高達到7尺的杜蘭特面對火箭場上任何球員都是錯位，都有身高、臂展的優勢。本來火箭今夏得到塔克、巴莫特後挑戰勇士的底氣十足，可這些防守悍將在杜蘭特面前依然不夠看。首節末段，塔克對上杜蘭特，他的貼身緊逼已經令杜蘭特寸步難行，但杜蘭特上演後仰跳投，利用臂展將球投出，球應聲入筐，塔克非常無奈。從比賽過程和結果來看，跟預期中一樣，“核武器”杜蘭特成了火箭無解的難題，若找不到辦法限制杜蘭特，火箭想擊敗勇士難度極高。
之後的比賽火箭應該如何調整呢？目前來看還沒有找到好的辦法。沒有辦法，那你就得期待一些神奇的事情發生了。期待火箭超水平發揮，保羅得打出半決賽第六場那樣的比賽來，哈登還得保持今天的水準。也得期待勇士有所放鬆，他們已經贏得了主場優勢，當他們的侵略性、專注度下降得時候，杜蘭特打出一兩場水準之下的比賽來，火箭才有機會。系列賽很長，我相信總有這樣的時刻和機會。但火箭是否還能等來這樣的機會，只有耐心等待接下來的比賽了。
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