姚永概也寫過一些歌詠自然的詩作，例如《倚樓》：
坐憐春色遍人間，更上高樓破旅顏。
落日忽明天外樹，暝煙漸合隔江山。
不辭爛漫追松羨，那復嬉敖戀市闤。
北望二龍無百里，萬芙蓉裡閉柴關。
對於這首詩，徐成志在《桐城詩派的夕陽晚唱》一文中認為：“該詩是永概早期的山水詩，寫景如畫，情景交融，潔淨純樸，清幽淡雅。”
以上所談均為姚永概在詩學方面的成就，其實從他流傳於後世的作品來看，他在文章方面同樣是位高手。姚永概有《慎宜軒詩集》八卷《續鈔》一卷，而他的《慎宜軒文集》卻有十二卷之多，僅從數量來說，姚永概似乎在文章方面下的功夫比詩要多。對於他在文章方面的成就，林紓在給《慎宜軒文集》的序言中說：“蓋天下文章，務衷於正軌，其敢為黔黑兇獰之句，務使人見而沮喪者，雖揚雄氏之好奇，不如是也。昌黎沉浸於雄文，然奇而能正，蓋得其神髓，運以關軸，所以自成為昌黎之文。惟《曹成王碑》好用奇字，乃轉不見其奇。彼妄庸之謬種，若獨得此秘，用之以欺人，吾亦但見黔黑兇獰而已，不知其所言之為文也。叔節家世能文，為惜抱之從孫，所著《慎宜軒文》若干篇，氣專而寂，澹宕而有致，不矜奇立異，而言皆衷於名理，是固能禰其祖矣。”
林紓的這段誇讚可以看出姚永概的文風所在。對於姚永概文章的整體評價，江小角在《慎宜軒文集》的整理說明中稱：“姚永概作為桐城派後期的代表作家，深受桐城古文家法的影響，文章結構嚴謹精巧，文字順暢雅潔。如《範肯堂墓誌銘》《吳（汝綸）先生行狀》等，充分體現了這一特徵。還有一些狀景敘事之文，融情於景，借景抒懷，借物明志，意氣超遠。像《堵河記》《西山精舍記》《方氏讀書小樓記》《遊三祖寺記》等文章，言簡意賅，篇短情長，不單純以寫景取勝，在敘事寫景之中，常見議論。因此，近代學人錢基博評價：‘現代作者，其昶文追惜抱，而永概乃法望溪。’這一評價是極為中肯的。”
江小角把姚永概目之為桐城派後期的代表，而後舉出了他的幾個名篇，同時評價其文風“言簡意賅，文短情長”，同時又引用了錢基博對姚永概與馬其昶所作的比較。錢基博認為姚永概的文風乃是效仿方苞，然而，姚永概在其作的《吳摯甫先生評點漢魏六朝百三家集序》中卻有著別樣的評價：
吾鄉先輩評點，望溪主義法，其失或隘；海峰主文藻，其失或寬；惜抱持乎中矣。先生合三家之長，斷以己意。吾所得先生評點《三國志》近惜抱，《五代史》似海峰，而《史記》乃先生精神專注之書，實有過歸、方處，非阿好也。
姚永概的這段話，分別點評了桐城三祖，他認方苞的評點講求義法而失之狹窄，劉大櫆講究文藻，但觀念上又太過寬泛；相比這兩位而言，只有姚鼐能夠不偏不倚。如此說來，姚永概更加偏好於姚鼐而非方苞。當然偏好是一回事，文風的展現則是另外一種面目。但即使如此，姚永概還是認為姚鼐的評點對自己有著重要影響，其在該序中又稱：
惜抱先生嘗言圈點啟發人意，有愈於解說。吾每篤信斯語。夫讀書者，由目而納之心。句讀焉，圈識焉，則更以手助吾目也。故平生所讀凡加丹黃，異日視之如逢故人，意味倍摯。
看來，姚永概也效仿前輩，喜歡對古書丹鉛並下，他認為這種作法於己而言，有三個益處：
苟得先輩手筆必取臨錄，以為其益有三：吾生也後，不見先輩也多。今得其所讀書，便見當時屬思所在，不啻謦欬吾側，其益一也。文章竅奧一一評之，每嫌繁複，故古人評文多舉一隅，而圈識則可逐篇周至。況評有不易明者，皆可以圈識明之，其益二也。書經點讀則眉目易見，精要斯得，可省目力而娛神明，其益三也。
可能正是他的這個習慣，使得他在文章方面最終展現了自己的獨特面目。
如何能夠寫出好的文章，姚永概在《裴伯謙詩序》中曾經說過，天分、勤奮、境遇缺一不可。為了說明自己的這個判斷，姚永概在此序中又舉出了唐宋時代名家的實例：
關於為什麼要寫文章，姚永概在《諸家評點古文辭類纂序》中說：
古人之立言，期傳吾說於天下後世而已，初非有意隱且艱也。自言有古今之殊，文有高下之別，而章句、訓詁之學興。章句、訓詁，高材者或不屑焉。然舍此二者，古人之言亦奚以明？況微言孤旨有匿於文字之外者乎？
就這個角度而言，姚永概的觀念很傳統，他強調著古人“三立”中的立言，他認為寫文章就要藏之名山、傳之後人。但他也認為，文章有高下之別，而寫好文章的根本還是要從最基礎的章句和訓詁做起，這種方法仍然是本著姚鼐的義理、考據、辭章缺一不可的觀念。但是古人著作傳之後世，有很多觀念隱藏在文字的背面，有時難以被髮掘出來，而名家評點則能夠使得這種隱藏在文字後面的思想得以凸顯，他在該序中表達了這種思想：
自周、秦迄今，綴文之士眾矣。其文愈高，則其旨愈隱。讀者各以其見而為評。評有所不盡，乃復為圈點以別之，於是有圈點之學。其所得深者，則其評點亦愈精。古之為是者，亦第記其甘苦而已，非欲以示後人也。後之人乃爭相傳錄焉，坐一室之內，手盈尺之書，熛乎見古人之所屬思，姁姁乎若詔。吾以前趨精合於大虛，豈非至樂之事與？古文評點，自宋已有之。真西山、茅鹿門後，以方望溪、劉海峰為著。
姚永概校對《皇清經解續編》清光緒十四年南菁書院刻皇清經解續編本
古文之所以令後世矚目，其重要的原因是這些作者們都有自己的獨特面目，而這一點也正是姚永概所強調的為文之道。他在《畏廬文續集序》中說：
各肖其人之性情以出而後其言立。古之為文者，性情萬變，面目亦萬變，不相似也。其相似者，法度出於一軌而已。雖其純雜高下之不同，要無偽焉存乎中。後世之士塗飾藻採以為工，徵引詳贍以炫博。彼固無性情之真，方且不足以自信，又烏足信千百世不知誰何之人乎？文章之不能反古，其道多端，而此其大要也。
姚永概在此強調，文章重在表現思想，而不僅僅是詞藻美麗，因此學習古文，學習的是思想，而不僅是技法。
關於姚永概的文章，上面所引江小角的那段評語中提到了幾篇，其中之一是姚永概所寫的《範肯堂墓誌銘》。姚在此文的開頭部分講述了他所秉持的詩觀：
太史公曰：“《詩》三百篇，大抵皆聖賢發憤之所為作也。”豈不誠然乎哉！詩體至唐而大備。然世之論者，每稱李白、杜甫二人者，塗轍不同，其憂時嫉俗之情則一。厥後以詩鳴者至多，而蘇軾、黃庭堅、陸游、元好問為之最。四子之為詩，猶白、甫也。自是以降，兢兢于格律聲色，公然模襲，其發憤也不深，則立乎中者不誠，中不誠則氣不昌，氣不昌則不足以震動而興起。孔子曰：“詩以可興”，興與發憤也。
這段話仍然可以總結為“詩窮而後工”。而他所作的《西山精舍記》則為其遊記中的名篇，該文中有如下段落：
踰年，於其西復營屋三間。軒窗開豁，雜植眾卉。為大母居室，而名之曰春榮軒。東有隙地種麻，西為菜圃。前臨大堤，屋居堤上南向，前門東向。門旁草舍三楹，則予兄弟讀書之所也。室不盈丈，朝夕其中，如在小舟焉。堤下田數頃，田下有大溪，自東而西，復折而南。每夏秋之際，盛雨大漲，潀然如發萬輪。屋後杮一株，慄一株。春榮軒前柏一株，杏二株，垂柳一株，梅一株，而荼.尤盛，花時高出垣表，隔溪行人望見之，其他櫻桃、芙蓉、白茶，及四時雜花皆具。
這種不疾不徐的白描手法，確實有著方苞同類文章的風範。他所作的《堵河記》則以描寫細膩見長：
堵水清淺見底，時淺時深，淺多細石平沙，或抵於大石之下，瀦為深潭，搏擊奮怒，上噴作花。舟行將屆，即聞硿
之聲，震駭魂魄，則停舟增僱二三十人，約束繩索，必戒必備。先是行纖，但一竹繩系桅杪而已，至是則加二繩於桅根，各以十人曳之，衝犯怒濤，與水角力。乘者皆下，從縴夫行。徑在石壁上，至手足交用，僅可度，叫號之聲與水倡和，稍不慎，纖斷桅折，人鬼分焉。及其既過，釃酒相慶，若獲更生。
這個段落將船工拖船渡險灘的情形，以洗練的文字描繪出立體的形象。
對於姚永概在桐城派的地位，王樹柟在《慎宜軒文集序》中給予了這樣的評價：“甲寅之歲，得識馬通伯先生，又因通伯識姚仲實、叔節。三君者，故皆桐城宿儒，崛起於斯文絕續之交，毅然以提倡宗風為己任。竊嘗以為天下之物，特患其不貴耳。特之貴者，秘之愈久，其發之亦愈光。孔孟之文、希臘之學說，其為暴君汙世所焚坑而斥禁之者，可謂極矣。乃不數傳，而其道之光明昌大，又加熾焉。譬之日月星辰之明，浮雲一過，特俄頃間耳，而於其明固無毫末損蝕也。莊子曰：‘魏王貽我大瓠之種，匏落而無所容。’‘鵬之圖南，斥鷃非而笑之。’古之君子於舉一世所不知所不容之會，獨抱其絕學孤詣，翛然自適於廣漠之野，扶搖之天，此其故非偶然爾下。”
對於姚永概在文章方面的努力，以及他相應的文章觀念，王樹柟又在序中作出了這樣的總結：“今叔節為古君子之所為，毀之而為顧，鍥之而不捨，以為文字之業與天地相為終始。苟無文焉，則乾坤幾乎熄，而萬事萬物皆棼然莫得其統紀。故曰：文以載道，文益工，則道愈顯。大旱流金石，大浸稽天，而不濡不熱自若也。”
從山下望去，隱隱地看到有文保牌
姚永概墓位於安徽省桐城市龍眠鄉黃燕村的山岡上。此前剛剛訪過姚永概祖父姚瑩的墓址，雖然費了一番周折，但最終還是沒有看到確切的依據，這個結果不免讓我有些失望。但訪古之難也正在於此：歷史的選擇也並不是因為某人是否有價值，來決定他能否更加長久地留存遺蹟於人間。從理性角度而言，我都能坦然面對尋訪過程中遇到的各種結果，但我還是有功利心，總盼望著自己的探訪能夠達到一種圓滿，所謂的圓滿就是最終找到了我的尋訪目標。
再次開始爬山
因為情緒的使然，我在出租車內有一段時間的沉默。司機顯然察覺到了我情緒的變化，他安慰我說，剛才聽村人講，離此不遠還有一個古墓，那個古墓很有可能就是我要尋找的姚瑩。但我覺得對於姚瑩墓的尋找，自己也算找到了知情者，他們不太可能搞錯，如果說在距離不遠的地方，還會有一座姚瑩墓，這顯然不太可能。雖然如此，我還是聽從了司機的建議，讓他把車開到了村民所說的古墓附近。在公路的邊上，司機停下，然後指著山坡上一個小點讓我看，我隱約覺得，那是一塊文保牌，看到這個結果，瞬間令我已然疲憊不堪的身體又充滿了能量，我讓司機等在山下，重新開始向那個目標攀爬。
墓在文保牌的後方
來到了墓前
好在有剛才的艱難經歷，眼前的這段山坡對我完全構不成困難，沒有費太大的氣力就來到了那塊文保牌前，上面赫然寫著“姚永概墓”四個大字，顯然這不是我尋找的姚瑩，但是在這裡看到了姚瑩孫子的墓，也是一段機緣巧合的奇遇，姚永概的大名我早已知之，但卻並不知道他長眠在這裡。對我而言，這應當算是個意外的收穫，我把這個收穫視之為上天對我的獎勵：因為剛才為了尋訪他祖父的墓址，太費氣力了。
融入了山林
文保牌背後的文字
文保牌的後方不遠處，就是姚永概的墓。墓碑及周圍的石料均為新刻之者，回來後查資料，方得知，這裡是姚氏夫婦合葬墓，但墓碑上卻僅寫著姚永概。姚永概去世後，原本葬在龍眠山，上世紀三十年代移葬於古埂村，2000年前後又移葬於此。不到百年間，有這麼多的變遷，難怪尋訪前我沒有查到他墓址的確切地點。
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