二戰爆發時，軍隊馬匹的擁有數量，仍然是當時衡量一支軍隊戰鬥力的重要標準之一。隨著二戰機械化的普及，馬匹的作用顯得更嬌嫩，一匹馬每天至少要吃二十磅重的燕麥和飼料，並容易受到氣候和疾病的侵襲。在嚴酷的戰爭條件下，馬匹的損耗率比任何裝備都要高的多。
但奇怪的事，作為二戰機械化程度很高的德軍，卻在整個二戰中仍然大量使用馬匹。戰前快速擴充的德國國防軍對於武器，裝備，人員等的需求均在高速增長，馬匹的需求也在其列。國防軍的每個集團軍都有自己的新馬訓練中心，這些中心主要是訓練騎兵用戰馬，以及部分的馱馬及車伕。
二戰前馬匹一直是軍人的最好朋友
同樣，各個軍也有自己規模不等的訓練中心，主要是訓練馱馬。35年後國防軍的快速擴充，使得這些軍用馬匹訓練中心提供的數量遠遠不夠，國防軍不得不從民間市場上大量採購馱馬。
在吞併奧地利和捷克後，德國陸軍不客氣的把他們的馬匹也納入軍隊中。奧地利軍隊整個併入德國軍隊，原有的兩個騎兵團併入德國第11騎兵團。捷克軍隊的所有裝備都被收繳，只有軍官被允許保留其私人騎乘的馬匹。這樣，在39年進攻波蘭前夕，陸軍共擁有59萬匹馬。
德軍一直保留數量巨大的馬匹
巴巴羅薩行動的開始伴隨著一連串輝煌的勝利，但問題也隨之顯現出來。只有幾個裝甲集群享受著機械化的油料和物資補給，大部分步兵師很多時候不得不停下推進的腳步，有時不得不一停數天，來等待身後的馬匹運輸隊將給養運上來。
10月6日，莫斯科降下了第一場雪，比以往差不多提前了一個月，注意，這早一個月對德軍影響是非常之大的，因為德軍毫無準備。10月中下旬又秋雨連綿，雨織交織在一起，使道路泥濘不堪。德軍開始徵用當地的俄國馬。
冬季泥濘的道路讓德機械化部隊舉步維艱
雖然俄國馬更適應東線的環境，可是這些矮小輕便的馬匹根本拖不動德國105毫米榴彈炮的前車。甚至很多為歐洲馬的尺寸製造的馬車也拉不動。為了能用這些馬，德國陸軍不得不連俄國的馬車一起使用。
天氣突然變壞使德軍的猛烈進攻幾乎全部減弱，而且是在10月第二和第三週因受雨雪和泥濘所阻而停止的。由於天氣惡劣，颱風戰役中的德軍補給品供應中斷，南方集團軍群停滯不前。履帶式車輛可以繼續行駛，但效率大大降低，燃料的消耗大得驚人，由於燃料的供應也己中斷，不久，履帶也停止轉動。
德軍的半履帶運輸車
蘇聯實是太冷了，機械化的德軍汽油都凍住了，德軍後來運輸裝備都是用馬匹而不是用卡車了，不是不想用，是實在沒法用了，道路泥濘，代價太高，戰線太長，運輸一桶汽油到東線的路上就要消耗三桶汽油。
東線戰場的德軍運輸隊
馬匹的使用讓德軍還解決是一大難題，斯大林格勒戰役對於軍馬使用無疑是一個轉折點，那就是馬匹第一次作為主要食物來源而非運輸力量。同時，由於大量的技術兵器和機械化裝備加強給第六集團軍，這些裝備的損耗讓德國工業無力在短時間內予以補充。造成的後果之一，就是43年的德軍更加依賴於馬匹運輸。
德軍用大型運輸機向前線運送馬匹
由於俄國冬季的到來，成千上萬的德軍官兵被凍成了殘廢，最要命的是由於沒有補給，就大量宰殺馬匹充飢，這一做法直接後果就是，由於缺乏馬匹，無法把需要14匹馬才能拉動的火炮都拉走，這個時候把馬吃進肚子的德國人不知道作何感想？
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