格陵蘭島是世界上最大的島嶼，位於北美洲東北部，是繼南極洲之後大陸冰川面積最大的區域，大約有81％的地方覆蓋著皚皚白雪。“格陵蘭”是greenland的音譯，意思是“綠色的土地”。為什麼這樣一個冰雪島嶼會被取名為“綠色的土地”呢？
說到格陵蘭島，就不得不提一個綽號為“紅鬍子”的人——埃裡克。埃裡克本是冰島的居民，冰島是文明之邦，向來崇尚禮節，而埃裡克卻兇猛好鬥，一次因謀害了一位居民而被驅逐出境。同他一起離開的還有他的親朋好友，他們以前聽說過新大陸的存在，於是就團結一致，向著傳說中的大陸前進。
路途並不是一帆風順的。當他們看到大陸的輪廓時，大部分同行者已被大風吹散，很多親人也就這樣走失了。最後，剩下的人們到達了這個新大陸。跟傳說不同的是，他們眼前的世界分明是個世外桃源。開滿野花的綠草地前還有低矮的樹木，跟前輩所說的白雪覆蓋的世界完全不同。於是他們就定居下來，埃裡克給它取名為“綠草如茵”的國度。
也有人說，這個溫暖的名字背後暗藏心計。埃裡克到達目的地後，看到的確實如傳說般，到處是積雪，很少能看到人跡。為了吸引更多的人來此地，埃裡克就給這個島嶼起名“綠色土地”，意為土地富饒。這樣，果然有很多人慕名而來，並定居於此地。
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