本書的創作背景：
《沉睡的人魚之家》是東野圭吾的第81部作品，2017年6月《沉睡的人魚之家》的簡體中文版，由磨鐵圖書製作，北京聯合出版公司出版，從此我們普通中國人也能看到這部“重新定義死亡”的佳作。在《沉睡的人魚之家》裡，死亡不是一個瞬間，而是一個過程：是絕望的守護，遙遠的念想，和無盡的掙扎。
本書的主要人物：
女主角-燻子，有一個女兒-瑞穗，還有一個兒子-生人，她的丈夫-播磨和昌，她的母親-千鶴子，她的父親-茂彥，妹妹-美晴，妹妹的女兒-若葉，她的公公-多津朗，她丈夫公司的一個研究員-星野佑也，腦神經外科醫生-進騰，新章房子老師、米川老師、渡邊股長、門脅五郎、江騰雪乃、松元敬子、江騰哲弘、由香裡
本書的幾個重要概念：
腦死亡：就是大腦活動結束，但是身體器官還在繼續生命活動。
1985年，厚生省的竹內團隊發表了“腦死亡”判定基準，是為了器官移植而創立的，並不是判定死亡的標準。竹內的基準：不是定義人的死亡的，而是決定了是否要提供器官捐獻的分界線，也就是“不歸點”：一旦成為這種狀態，復甦的可能性為零，定義為“腦死”只是從法律的角度考慮的，因為法律不允許殺死還活著的人，這種狀態只是一種“無法恢復的狀態”，簡單來講就是：判定為“腦死”的人，是不可能有恢復的可能，即使其它身體器官還在繼續生命活動。
BMI：腦機接口技術
ANC技術：人工神經接續技術
《伊斯坦堡宣言》：國際移植學會在2008年發表宣言，內容是要求各國打擊境外器官移植，致力於器官捐贈的自給自足。
日本關於器官捐獻法令的更改：更改以前15歲以下的是不能器官捐獻的，後來的法令是：只要父母同意，判定為腦死的兒童也是可以捐獻器官的。
故事梗概：
瑞穗的外婆-千鶴子，帶瑞穗去游泳，但是瑞穗發生了溺水事故導致“腦死亡”，瑞穗的母親-燻子不接受女兒腦死的事實，抱著女兒還能活過來的心境，努力的照顧著瑞穗，包括請老師上門輔導，為瑞穗用上ANC技術（人工神經接續技術）來活動女兒的身體等等，但是在周圍人看來她女兒是一個早就死去了的屍體而已，她的行為在周圍人眼中是怪誕的。瑞穗在“腦死”狀態下“睡了”3年多，3年後的3月31日凌晨3點，瑞穗情況突然惡化，燻子同意了器官捐獻，最後瑞穗的心臟被用在了一個叫宗吾的小男孩身上。
本書的主要故事發展：
在今天的故事之前我們先來思考這樣一個問題：如果我們拿刀刺進一個確認“腦死”的，（在法律上確定腦死就表示這個人已經死了）但是心跳還是正常的孩子的胸膛，導致他的心臟停止跳動，算是犯罪嗎？
女主角燻子和丈夫-和昌的感情破裂了，因為丈夫-和昌出軌了，他們只是為了孩子才沒有離婚，他們已經是分居的生活狀態了，只是在女兒和兒子的重要日子才在一起。
他們經過了一晚上的深思熟慮，也打電話徵求了家人的意見，而且根據女兒以前的經歷推斷女兒的想法，最後決定做器官捐贈。雖然瑞穗不能直接告訴，但是燻子可以根據瑞穗以前的行為做推斷：有一次燻子帶女兒去公園玩，女兒找到了一株幸運草，而她的女兒並沒有摘掉幸運草，她說自己已經很幸運了，她要把幸運草留給別人。女兒瑞穗是一個心地善良的女孩，如果讓她自己決定，也一定會捐獻器官的。
於是她開始學習怎樣護理女兒，因為她想等女兒情況更穩定了，自己就可以把女兒帶回家自己護理，她就能隨時守護在女兒身邊了。燻子的丈夫，也就是瑞穗的父親播磨和昌，也是播磨科技的CEO。播磨科技是一家做“腦機接口”的，利用高科技設備捕捉大腦信號，操控機械設備，讓殘疾人士也能靠自己的思維控制外設手臂、腳、眼睛等設備，跟正常人一樣的生活。
和昌在一次公司的產品說明會上無意中瞭解了一項科技成果，自主呼吸器，不用在喉嚨開口插管子，而是在患者體內植入設備，設備通過電流刺激，讓患者自主的呼吸。
和昌找到了研發團隊，為女兒瑞穗植入了自主呼吸設備，從此女兒看上去就跟正常人一樣的自己呼吸了。後來和昌又讓自己公司的研究員星野佑也，著手為女兒開發不需要大腦活動而能操控身體活動的設備，也就是ANC技術（人工神經接續技術），讓女兒能伸展自己的四肢，而且最後達到了讓瑞穗能做出微笑表情的程度。
而且燻子還讓女兒的老師來家裡為女兒做輔導，最開始來的一個是米川老師，燻子非常喜歡米川老師，因為她非常負責，米川老師嘗試各種方法，對她講話、觸摸她的身體、讓她聽音樂等來試圖喚醒瑞穗。米川老師講：“即使在意識障礙的狀態下，仍然有潛在的意識。即使現在沒有意識，呼喚她的潛意識很重要。”燻子對米川老師感到佩服，因為米川完全不像是裝出來的，而是基於信念說的這些話。雖然米川以前為幾個植物人的學生做過上門輔導，但是瑞穗的情況完全不一樣，因為在瑞穗身上看不到脆弱，瑞穗看上去非常健康，就像是睡著了一樣的，因為米川不能真誠的面對自己的內心，最後因為心理原因而引發了身體的疾病，不能再繼續瑞穗的輔導了。
後來是新章房子老師接替了米川老師的工作，剛開始新章老師也和米川老師一樣，觸摸瑞穗的身體、讓她聽不同的聲音，注意觀察瑞穗的生命徵象，但是在某一個時刻開始，新章老師就只是講故事給瑞穗聽。而且有一次燻子離開以後，新章房子就停了下來，而被燻子去泡茶回來時無意間發現了，而且還發現了新章老師錢夾裡面的“雪乃救助會”的宣傳名片，所以燻子更以為新章老師只是在她的面前做做樣子而已。
其實新章老師每次講故事時，要求燻子也一起聽，就是為了給母女兩建立連接。講魚和海燕的故事，就是為了告訴燻子：也許別人對你用這種方式照顧瑞穗可能有或多種看法，但最重要的是坦誠面對自己的心境，我認為一個人的生活方式不符合邏輯也沒有關係。
新章房子認為在朗讀故事時，心理狀態是最重要的因素之一，如果不能保持平靜，一定會對瑞穗有不良的影響，所以她會在朗讀的中途稍微休息一下，以確認自己是否平靜。
因為燻子看見了新章老師包裡的“雪乃救助會”的宣傳單，所以就冒充了新章房子老師的身份，去做了“雪乃救助會”的一個募款志願者。江騰雪乃因為先天性的“擴張型心肌病變”，因為病情突然惡化，必須接受心臟移植手術才能存活。而在日本國內，即使器官捐贈法令更改了，還是沒有任何的父母願意把確認“腦死”的小孩子的器官捐獻出來，所以未成年的心臟移植手術因為沒有器官來源，所以必須去美國。而去美國做心臟移植需要的費用是2億6千萬日元，而如果在日本國內做心臟移植只需要幾十萬日元的費用。
門脅五郎是“雪乃救助會”的會長。因為門脅五郎和江騰雪乃的父親以前是一個棒球隊的隊友，所以他才扛下了幫助籌集手術費用的責任。由燻子冒充的新章房子老師有一天在募捐結束後，跟著門脅一起去了金庫，也就是每天在各位成員的監督下清點捐款數目的地方。燻子向門脅他們講了日本關於小孩器官捐獻法律的更改，以及日本國內小孩器官捐獻的現狀，而且還分析了造成這種現狀的原因，燻子告訴他們講：“這是日本法律的不合理，因為必須決定捐獻器官，才做腦死判定，而不做腦死判定，讓父母們覺得還有希望，所以都不會捐獻器官 ；如果像美國一樣，只要很可能是腦死的情況，就必須做腦死判定，只要判定腦死，就立刻停掉所有的救護措施，這時很多父母可能都會決定讓孩子做器官的捐獻。只有改變了父母們的行為，才能改變必須去美國做心臟移植的現狀，但是政府卻因為不願承擔社會輿論的壓力而不願做出改變。”。
而且燻子還問了松元敬子：“如果醫生告訴自己，孩子很可能是腦死，但是小孩在腦死狀態下都還可能活好幾年，你會讓孩子捐獻器官嗎？”松元敬子有一個十歲的兒子，她真的不知道該怎麼辦，所有隻是講：“這個問題必須得在自己實際遇到才能真正做出決定。”後來燻子還在門脅的帶領下，見到了雪乃的父母，燻子也同樣向他們講了關於日本器官捐獻的現狀，以及問了雪乃母親與松元敬子同樣的問題。
瑞穗的弟弟-生人在入學典禮時帶著自己的姐姐瑞穗去了，而且還介紹給了自己的全班同學。後來，同學們就開始笑話他，說他的姐姐早就死了，他姐姐只不過是一個屍體而已。從此以後生人也認為姐姐早已經死了，現在姐姐只是一個屍體而已，從此就不願意去姐姐房間裡玩了。這是距離姐姐溺水已經兩年多了，也就是瑞穗處在這種狀態已經兩年多了，包括和昌的父親、燻子的妹夫等人都認為瑞穗已經死了，到燻子家時和瑞穗聊天什麼的，只是處於禮貌的表演。
矛盾激化到了最高點，燻子拿著菜刀，衝出來報了警，警察來了以後，燻子問了警察的負責人渡邊股長一個問題：“我用菜刀捅進我女兒瑞穗的身體，我算不算犯了殺人罪？”警察回答：“當然算殺人罪了。”燻子再講：“他們說，我的女兒已經死了，很久以前就死了，只是我沒有接受而已。”和昌補充了一句：“醫生說，我女兒應該已經腦死了。”渡邊股長對腦死亡是有一定了解的，於是說：“應該只是認為是腦死，並沒有正式判定吧？既然這樣，就必須以任然活著為前提進行思考。”燻子再三的確認：“你的意思是，如果我把刀子刺進她的胸膛，造成她的心臟停止跳動，就代表我殺了我女兒，是嗎？”
燻子又提高音量問道：“如果當初我捐贈器官，接受腦死判定的測試，或者已經確認她是腦死，即使這樣，仍然是我造成她的死亡嗎？或是我導致她的心臟不再跳動，仍然是我殺了她嗎？這種情況下，是否可以適用於無罪推定原則？”
沒有人能解答她的問題，她為了得到這個問題的答案，真的要把刀捅進女兒瑞穗的胸膛，自己去坐牢，用實際行動來獲得答案，最後姐姐的女兒-
若葉說出了瑞穗溺水的真相——在游泳的時候，自己的戒指掉進了游泳池裡面的出水口處，瑞穗是為了幫自己撿戒指，手指才卡在了出水口取不出來，最後才會被溺水成了現在這種狀態的。而當時因為自己實在太害怕了，所以才沒有把實情講出來。她真的希望瑞穗還活著，也真的認為瑞穗還是活著的。燻子知道真相以後並沒有責怪若葉，而是把若葉摟在了懷裡開始痛哭，這場鬧劇到這裡才算結束。
從此以後，燻子也想明白了，她不再向其他人展示瑞穗能活動手腳，能微笑，不再試圖證明瑞穗還活著，不找老師上門輔導了，也停掉了星野佑也在瑞穗身上的研究，也不再強求別人必須也要接受瑞穗還活著的觀念，她接受了別人有不一樣的看法，自己後來反而更加的輕鬆了，身體和精神狀態都好了很多，因為自己放下了執念。她只是自己享受著為女兒做事情時的喜悅，不強求別人也跟她一樣。
在瑞穗維持這種狀態3年多以後的3月31日的凌晨3點多，也許是幻覺，也可以解釋成母女的心靈感應，燻子看到了女兒和自己道別，說：“謝謝媽媽！我這段時間生活得非常幸福！我要離開了。”當她緊接著去女兒房間時，發現各種指標都開始惡化了。第二天，燻子、和昌商量要捐贈器官，做腦死判定，4月1日下午1點，第二次腦死判定做完，判定為“腦死”，也是法定的死亡時間。而燻子不認為這個時間是女兒的死亡時間，她認為3月31日的凌晨3點過才是女兒的死亡時間，是她送女兒離開的，第二次腦死判定，燻子並沒有去參加。
最後瑞穗的心臟接受者是一個叫宗吾的小男孩，也是本書最開始故意把紙飛機飛進院子裡，就是為了看一下房子裡那個坐在輪椅上的睡著的女孩的小男孩宗吾。而3年過後，宗吾做了心臟移植手術，恢復以後，再次冥冥之中來到這座房子時，這裡已經成了一片廢墟，這裡對宗吾來講，就像是夢裡出現過的幻境一樣，整個故事就在這裡結束了。
《沉睡的人魚之家》重新定義了死亡，在這裡——死亡不是一個瞬間，而是一個過程：是絕望的守護，遙遠的念想，和無盡的掙扎。
本文金句：
1、我覺得這個世界的意見不需要統一，有時候甚至不要統一反而比較好。
2、這個世界上，有各式各樣的人，也有的小孩雖然腳沒有問題，卻無法自由散步。有一天，你也會了解這件事。
3、也許別人對你用這種方式照顧瑞穗可能有或多種看法，但最重要的是坦誠面對自己的心境，我認為一個人的生活方式不符合邏輯也沒有關係。
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